Santa Rafaela María Porras

Nació el 1 de marzo de 1850 en el pueblo de Pedro Abad, cerca de Córdoba, y fue bautizada como Rafaela María del Rosario Francisca Rudencinda Porras y Ayllón. ²⁵ Catholic.net habla de «una familia de once hermanos y dos hermanas». ⁵ Pío XII, que la beatificó, recordó a una madre ejemplar que le enseñó la fe, y a unos sacerdotes que nunca le faltaron, en los trances decisivos de su vida, para señalarle la ruta. ⁴

Sus padres murieron pronto, y ella y su hermana Dolores se dedicaron a la oración y a la caridad. ²⁵ Catholic.net cuenta que las dos pasaron un tiempo con las clarisas de Córdoba, y que a los quince años ella había hecho voto de castidad perpetua. ⁵ Pablo VI señaló cuán opuesto era aquel género de vida a las conveniencias de su alta posición social, y cómo chocó con los deseos de la familia, hasta el punto de que la presión familiar las llevó a abrazar la vida religiosa. ² Pío XII describió las críticas por su género de vida y el escándalo al conocer que el primer paso estaba dado y el nido familiar había quedado vacío. ⁴

En 1874, dijo Pío XII, encontró al sacerdote José Antonio Ortiz Urruela, «de altas miras y de decisiones enérgicas». ⁴ Con la ayuda de monseñor Ceferino González, dice Catholic.net, las hermanas fundaron un instituto de adoradoras del Santísimo Sacramento, y pronto se trasladaron con otras dieciséis religiosas a Madrid. ⁵ Pío XII pasó por alto lo que llamó aquel agitadísimo bienio y señaló a la joven que estaba en su centro, de apenas veintisiete años, con un ideal claro, la santidad por medio de la reparación, y con un noviciado aislado y peregrino entre las manos. ⁴ Y citó sus palabras: «Yo no quiero ser fundadora». ⁴

En 1877 el cardenal Moreno concedió al instituto su primera aprobación. ⁴⁵ El 24 de enero de 1886 recibió el decreto de alabanza, y un año después fue aprobado definitivamente como Congregación de Esclavas del Sagrado Corazón. ² Catholic.net cuenta los mismos diez años entre la aprobación diocesana y la pontificia, que atribuye a León XIII. ⁵ Pío XII dijo que ella bebió su espiritualidad en los Ejercicios y las Constituciones de San Ignacio de Loyola. ⁴

Pablo VI expuso lo que ella quiso para la congregación: el culto público al Santísimo Sacramento expuesto, en actitud de reparación por las ofensas cometidas contra el amor de Cristo; la formación de las jóvenes, con preferencia por la educación de las pobres; y casas donde quien lo deseara pudiera encontrarse con Dios. ² La adoración era el centro de todo. «Para ella era inconcebible una obra apostólica desvinculada del deber sagrado de la adoración eucarística», dijo, citando otro texto. ² Por mantener ese punto de su regla, añadió, no dudó en tomar decisiones urgentes, aunque muy dolorosas y arriesgadas. ²

Dirigió el instituto durante dieciséis años, dijo Pablo VI, con gran dedicación y tacto. ² Después tuvo que renunciar a la dirección de su propia obra. ² Catholic.net dice que graves dificultades en el gobierno la movieron a renunciar en favor de su hermana Dolores, y Pío XII fecha la renuncia en 1893, en Roma. ⁴⁵ Pablo VI llamó infundados los motivos; el Martirologio recoge que fue considerada enferma mental. ¹²

Pío XII no suavizó lo que siguió. Las dudas y las desconfianzas la fueron aislando poco a poco, dijo, y a los cuarenta y tres años, con una naturaleza riquísima, le quedaban treinta y dos de vida, que llamó «más de seis lustros interminables de aniquilación progresiva y de martirio en la sombra». ⁴ Catholic.net habla de treinta años de aislamiento, de duros trabajos y de humillaciones sufridas con paciencia. ⁵ Entró en esa sombra, dijo Pío XII, no para olvidar, que sería demasiado dulce, sino para ser olvidada. ⁴ Recordó que en sus Ejercicios había pedido muchas veces la humildad que describe san Ignacio, deseando «más de ser estimada por vana y loca por Cristo» que por sabia y prudente, y que el Señor le había tomado la palabra. ⁴

Catholic.net recoge que alguien llamó a la Madre «la humildad hecha carne». ⁵ Pablo VI, el día de su canonización, la llamó una santa muy humilde, mansa, distinguida y silenciosa. ³

El 24 de diciembre de 1924, Pío XI abrió la Puerta Santa del año jubilar de 1925. Trece días después, dijo Pío XII, se abrieron para ella las puertas del cielo. ⁴ Murió en Roma el 6 de enero de 1925, y Pablo VI dijo que murió prácticamente olvidada, en la humillación aceptada. ¹² Fue sepultada en Roma. ³

Pío XII la beatificó en mayo de 1952; Catholic.net lo fecha el 18 de mayo, y su discurso a los peregrinos es del día siguiente. ⁴⁵ Para entonces, dijo, sus hijas tenían colegios, casas de Ejercicios y residencias desde España hasta el Japón, y la raíz de todo estaba en el sacrificio y la santidad de un alma. ⁴ Pablo VI la canonizó en San Pedro el 23 de enero de 1977. ²³ En el Ángelus de aquel día habló de las Esclavas de la Via Piave, bien conocidas en Roma, y dijo que merecían ser conocidas sobre todo por la adoración de la Eucaristía y por sus obras de educación femenina y de asistencia social. ³

Ninguna de las fuentes consultadas para esta página le atribuye un patronazgo, de modo que aquí no se da ninguno. ¹²⁴ En la canonización, Pablo VI pidió su intercesión por España: la firmeza en la fe, la fidelidad a la Iglesia, la santidad de su clero y la fraternidad sincera entre todas las clases sociales de la nación. ²

Su fiesta es el 6 de enero, día de su muerte, en el que la inscribe el Martirologio Romano: en Roma, la virgen que fundó las Esclavas del Sagrado Corazón de Jesús y que, tenida por enferma mental, terminó santamente su vida entre sufrimientos y penitencia. ¹ El 6 de enero es también la solemnidad de la Epifanía, que encabeza el Martirologio de ese día. ¹ No figura en el calendario de las diócesis de los Estados Unidos. ¹

A la mayoría de los fundadores se los recuerda por lo que construyeron. A ella se la recuerda tanto por los treinta años que siguieron a perderlo, que pasó dentro de la congregación que había fundado, trabajando, rezando y siendo pasada por alto. ²⁴⁵ Las fuentes llaman infundados los motivos de su apartamiento y recogen que se la tuvo por loca, y no lo hacen más fácil de leer. ¹²

Pío XII dijo que entró en la sombra con los ojos abiertos, sin dejar oír un gemido, y que allí solo se hacía notar por una vida más austera y una humildad más profunda. ⁴ Dijo también lo que siguió haciendo: ofrecerse cada día al Corazón de Cristo, al que atribuía su fundación y su vida. ⁴

Pablo VI, el día de su canonización, la imaginó invitando a probar el primero de sus caminos, la oración absorta en la adoración silenciosa ante Jesús escondido en la Eucaristía, y después a ir a servir a los hermanos necesitados. ³ Es el mismo orden que dio a su congregación, primero la adoración y después la obra, y lo mantuvo cuando la obra ya no era suya. ²