Santa María Bertila Boscardin

Nació como Anna Francesca Boscardin en Brendola, cerca de Vicenza, el 6 de octubre de 1888, en una pobre familia de campesinos. ²³⁵ Pío XII, al hablar de ella el día después de su beatificación, la llamó Annetta y la puso entre los humildes campesinos de Italia junto a Juan Bosco, Giuseppe Sarto y María Goretti. ⁷

El hogar era duro. Franciscan Media dice que creció con miedo a su padre, un hombre violento, propenso a los celos y a la embriaguez. ⁴ Faith Magazine dice que cuando bebía podía volverse tan violento que la familia tenía que huir de la casa. ⁵ La Nueva Enciclopedia Católica dice solamente que sufrió por el exceso de bebida de él. ³ Juan XXIII, en la parte italiana de su homilía de canonización, reconoció que las cosas en su familia no siempre eran apacibles y que las lágrimas y el desaliento pesaban a menudo sobre ella de niña, y habló de una madre creyente como lo que sostiene a una familia en tales pruebas. ⁶ Pío XII también reconoció el ejemplo de una madre profundamente cristiana. ⁷

Su escolaridad se interrumpió para que pudiera ayudar en casa y en el campo, dice Franciscan Media, y mostraba pocos talentos y era a menudo blanco de bromas. ⁴ La enciclopedia la describe como aplicada pero lenta para aprender, y registra el apodo que le pusieron los otros niños: "la gansa". ³

Lo que sí captó fue el catecismo. Juan XXIII dijo que el único libro que apreciaba era el catecismo que le había dado su párroco, que leía una y otra vez cuando terminaba los quehaceres, y que enseñaba a las muchachas de su edad. ⁶ Pío XII la pone enseñándolo a otros hacia los diez años. ⁷

También contó qué fue del libro. Cuando la guerra la obligó a salir de Treviso, dijo, no se llevó nada suyo y solo pidió llevar su catecismo. Tras su muerte, la superiora general mandó cambiar su hábito gastado por uno nuevo, y el librito se encontró en su bolsillo, donde la había acompañado hasta el final. ⁷

En 1901, dice la enciclopedia, hizo un voto privado de virginidad. ³ Con la ayuda de su párroco fue aceptada por las Maestras de Santa Dorotea, Hijas de los Sagrados Corazones, en Vicenza: en 1905 según la fecha de la enciclopedia y del Dicasterio, en 1904 según la de Franciscan Media. ²³⁴ Faith Magazine dice que tenía 16 años. ⁵ Pío XII dijo a los peregrinos que el día en que sus padres la llevaron al convento ella fue directamente al altar y se arrodilló sin una palabra. ⁷

No empezó junto a la cama del enfermo. Franciscan Media dice que la pusieron a trabajar en la cocina, la panadería y la lavandería. ⁴ Como novicia fue enviada al hospital de Treviso de criada de cocina, y en 1907 hizo su profesión religiosa y tomó el nombre de María Bertila. ³

Con el tiempo se formó como enfermera y regresó al hospital de Treviso para atender a niños con difteria. ³⁴ Franciscan Media dice que allí pareció encontrar su vocación, cuidando a niños muy enfermos y perturbados. ⁴ La enciclopedia es franca al decir que, por fuera, su vida no tuvo nada extraordinario. ³ Juan XXIII la describió en las salas, entre pacientes con enfermedades contagiosas, pronta, ordenada, hábil y callada, consolándolos y calmándolos. ⁶

Pío XII añadió que había sido incomprendida, reprendida y humillada, y no solo en su casa y en el pueblo sino por algunas integrantes de su propia congregación. ⁷

La guerra llegó al hospital después de Caporetto. Cuando se derrumbó el frente italiano en 1917, Treviso fue bombardeada, y la enciclopedia dice que su valor sostuvo a los soldados heridos. ³ Franciscan Media dice que los militares habían tomado el hospital y que ella atendía a los pacientes bajo la amenaza constante de incursiones aéreas. ⁴

Faith Magazine describe aquellas noches. Algunos pacientes estaban demasiado graves para ser evacuados cuando sonaban las sirenas, y ella se ofreció a quedarse en la sala con ellos, aunque estaba aterrada, y rezaba con los hombres durante los ataques. ⁵ Añade que tomaba los trabajos humildes y los turnos de noche. ⁵

El avance de las tropas alemanas obligó a trasladar el hospital a Viggiù, que la enciclopedia sitúa cerca de Como. ³ Faith Magazine dice que durante la guerra una superiora, celosa de la estima que los soldados le tenían, la apartó de la enfermería y la puso en la lavandería, y que la madre general, al enterarse, la devolvió a la enfermería. ⁵ Después del armisticio regresó a Treviso, y Faith Magazine dice que la nombraron jefa de la sala infantil. ³⁵

Según el Dicasterio para las Causas de los Santos, un tumor la atacó a los 22 años, y ella siguió trabajando. ² Franciscan Media dice que lo sufrió durante muchos años. ⁴ Pío XII dijo que su propia experiencia de enfermera debió de informarla de la enfermedad mucho antes, que la soportó hasta el límite, y que cuando ya no pudo ocultarla era demasiado tarde. ⁷ Faith Magazine dice que la cirugía no logró extirparlo. ⁵

Murió en Treviso el 20 de octubre de 1922, a los 34 años. ²³⁵ Pío XII la beatificó el 8 de junio de 1952. ²³ Juan XXIII la canonizó el 11 de mayo de 1961, fiesta de la Ascensión ese año, un año después de haber canonizado a Gregorio Barbarigo, y puso al docto cardenal y a la tímida hija del campo uno al lado de la otra como dos enamorados del catecismo. ⁶

Ninguna de las fuentes consultadas para este perfil nombra un patronazgo para ella, así que esta página no le atribuye ninguno. ²³⁴⁵ A menudo se la menciona como patrona de las enfermeras y de las personas rechazadas, pero los textos de la Santa Sede y la enciclopedia no lo dicen. ²³⁶ La reflexión de Franciscan Media pide a los lectores que le recen por todos los que sufren cualquier forma de abuso espiritual, mental o físico, ya que ella misma conoció un hogar abusivo. ⁴ Eso es una invitación a la oración, y aquí se reporta como tal.

Su fiesta es el 20 de octubre, el día en que murió. Vatican News registra a "Santa María Bertila Boscardin, virgen de Vicenza" en ese día, el Dicasterio para las Causas de los Santos da el 20 de octubre como su memoria litúrgica, y la Nueva Enciclopedia Católica y Faith Magazine dan la misma fecha. ¹²³⁵ La enciclopedia añade que su fiesta se celebraba antes el 22 de octubre. ³

Franciscan Media la presenta como su Santo del Día para el 26 de febrero, sin llamar fiesta a esa fecha. ⁴

Pío XII la resumió de un modo inusual para una santa canonizada: sin éxtasis y sin milagros en vida. ⁷ Lo que registran en cambio las fuentes es una niña de la que se reían por lenta, una novicia enviada a la cocina y una enfermera a la que una superiora mandó a la lavandería. ³⁴⁵ Su santidad, tal como la describen, se vivió en los oficios que le encomendaron.

Los bombardeos son la parte de su historia más fácil de contar, y Faith Magazine cuida de decir que tenía miedo. ⁵ Se quedó en la sala con los pacientes que no podían ser trasladados, y rezó con ellos mientras caían las bombas. ⁵ Las fuentes no lo convierten en intrepidez; dicen que estaba aterrada y se quedó.

También siguió trabajando enferma. El Dicasterio fecha el tumor en su año veintidós, y murió a los 34. ² Pío XII pensaba que ella había entendido lo que era mucho antes que nadie. ⁷ Ninguna de las fuentes presenta la enfermedad como otra cosa que lo que fue, y no se la describe como librada de ella.

Y está el libro. Una niña que batallaba en la escuela se aferró al catecismo que le dio su párroco, lo enseñó a otros niños y lo sacó de Treviso cuando solo se le permitió llevar eso. ⁶⁷ Se lo encontraron en el bolsillo después de su muerte. ⁷