Santa Ludmila de Bohemia

Michael Ott, escribiendo en la Enciclopedia Católica de 1910, resume su vida en un párrafo. Nació en Mielnik hacia el 860 y se casó con Boriwoi, «el primer duque cristiano de Bohemia». ¹ Vatican News, escribiendo con motivo del aniversario de 2021, sitúa su nacimiento hacia el 859 en Lusacia, la región fronteriza donde hoy se encuentran Polonia, Alemania y la República Checa, y nombra a su padre como el príncipe sorabo Slavibor. ² Añade que se casó «siendo aún adolescente». ²

Las dos fuentes coinciden en que ella y su esposo fueron bautizados juntos, y en que quien los bautizó fue, o probablemente fue, San Metodio, el apóstol de los eslavos. ¹² Ott sitúa el bautismo en 871. ¹ El artículo de Karl Klaar sobre Bohemia en la misma enciclopedia lo cuenta de otro modo: Metodio ganó a Boriwoi en la corte de Moravia y lo bautizó en Welehrad en 878, y su esposa Ludmila y la mayoría de sus parientes fueron bautizados «poco después». ⁶ Las fechas no pueden ser ambas correctas, y ninguna fuente dice cómo lo sabe.

Hacerse cristianos no resolvió nada. Ott dice que «fanáticos paganos los expulsaron de su país», aunque pronto fueron llamados de vuelta. ¹ Tras reinar siete años más, Boriwoi y Ludmila cedieron el trono a su hijo Spitignev y se retiraron a Tetín, un castillo cerca de Beraun. ¹ Vatican News añade que ella «pronto se convirtió en una figura destacada de la educación cristiana y de la difusión del cristianismo en la región». ²

Sus hijos continuaron lo que sus padres habían comenzado. Vatican News les atribuye haber consolidado el lugar del país en el mundo cristiano construyendo iglesias, algunas aún en pie: la iglesia románica circular de los Santos Pedro y Pablo en Budeč y la basílica de San Jorge en Praga. ² También dice que Ludmila, viuda joven, «donó todas sus posesiones a los pobres». ²

La sucesión es donde las fuentes se separan. Ott dice que Spitignev murió dos años después de tomar el trono y lo sucedió su hermano Wratislaw, que se casó con Drahomira, «cristiana fingida, pero favorecedora secreta del paganismo». ¹ Según Ott, tuvieron dos hijos gemelos: Wenceslao y Boleslao, llamado más tarde el Cruel. ¹ Wenceslao vivía con su abuela en Tetín. ¹ Ott fecha la muerte de Wratislaw en 916, lo que dejó un heredero de ocho años. ¹

Vatican News cuenta la misma casa en otro orden. Llama a Vratislav su hijo mayor y fecha su muerte en 921, el año de la de ella. ² Según su relato, los nobles entregaron entonces la regencia del ducado a su viuda Drahomira y la educación del joven Wenceslao a su abuela cristiana. ² La vida de Wenceslao en Franciscan Media dice simplemente que su «santa abuela, Ludmila, lo crio y procuró promoverlo como gobernante de Bohemia en lugar de su madre, que favorecía a las facciones anticristianas». ⁷

Benedicto XVI, predicando en Stará Boleslav en la fiesta de Wenceslao en 2009, dijo que el joven príncipe «permaneció fiel a las enseñanzas del Evangelio que había aprendido de su santa abuela, la mártir Ludmila». ⁵ Sean cuales sean las fechas exactas, todas las fuentes usadas aquí coinciden en que Wenceslao se formó en su casa. ¹²⁵⁷

Ott da el motivo en una frase: «Celosa de la gran influencia que Ludmila ejercía sobre Wenceslao, Drahomira instigó a dos nobles para que la asesinaran». ¹ Vatican News lo plantea igual, un «ataque de celos», y añade una acusación: Drahomira acusó a Ludmila de «querer gobernar el ducado influyendo en Wenceslao» y la obligó a retirarse al castillo de Tetín. ² Ott, como se vio, ya la tiene viviendo allí en su retiro. ¹

Allí, en la noche del 15 de septiembre de 921, la estrangularon por orden de Drahomira. ¹² Ott presenta lo del velo como una tradición y no como una certeza: «se cuenta que la estrangularon con su propio velo». ¹ Fecha el principal relato de su vida, escrito por un monje benedictino llamado Cristián, a finales del siglo X, y señala que durante mucho tiempo se lo descartó como una falsificación posterior, hasta que estudiosos que escribían en 1905 y 1907 ofrecieron «graves razones para su autenticidad». ¹

Las fuentes no presentan el asesinato como una disputa doctrinal. Lo presentan como una lucha por un niño y un ducado, dentro de una familia en la que un bando era cristiano y el otro, según Ott, en realidad no lo era. ¹² Aun así, la Iglesia la venera como mártir, y figura en el Martirologio Romano. ² Benedicto XVI, al dar la bienvenida a la nación checa en 2009, la colocó entre los «valientes mártires cuya fidelidad a Cristo habló mucho más alto y con más elocuencia que la voz de sus verdugos». ³

Fue sepultada en Tetín, en la iglesia de San Miguel. ¹² Sus restos fueron trasladados después a la iglesia de San Jorge en Praga: antes del año 1100, dice Ott, «probablemente por San Wenceslao, su nieto», mientras que Vatican News afirma sin rodeos que Wenceslao hizo trasladar las reliquias cuando alcanzó la mayoría de edad. ¹² Catorce años después de su muerte, a él también lo asesinaron, en Alt-Bunzlau en 935, su hermano Boleslao, y la enciclopedia de 1912 dice que se hizo «por instigación de Dragomir», la madre de ambos. ⁶¹⁰

Santa Ludmila es una de las patronas de Bohemia, las tierras checas. ¹ Ott dice que «es venerada como una de las patronas de Bohemia». ¹ Vatican News añade que el papa San Juan Pablo II la incluyó en el Martirologio Romano y la proclamó patrona de Europa oriental. ² También la llama un símbolo del cristianismo en la República Checa y «la expresión de la unidad bohemia dentro del Imperio austrohúngaro, especialmente en la segunda mitad del siglo pasado». ²

La fiesta de Santa Ludmila es el 16 de septiembre, el día después de su muerte, tal como la registra la Enciclopedia Católica de 1910. ¹ Su muerte se fecha el 15 de septiembre de 921, y es fácil confundir las dos fechas. ¹²

El 16 de septiembre es también la memoria de los santos Cornelio y Cipriano, y Vatican News encabeza con ellos la liturgia de ese día. ⁹ Su calendario de Santo del día para el 16 de septiembre incluye a Cornelio y Cipriano, a Santa Eufemia y al beato Víctor III, y no incluye a Ludmila. ⁸ En la República Checa, la celebración principal del 1100.º aniversario de su martirio tuvo lugar en Tetín el 18 de septiembre de 2021, con el cardenal Christoph Schönborn presente como enviado especial del papa Francisco. ²

Lo que sobrevive de ella es sobre todo relación. Fue una esposa bautizada junto a su marido, una madre cuyos hijos construyeron iglesias, una viuda que regaló sus bienes y una abuela que crio a un niño en una fe que su propia madre no compartía. ¹²⁷ Benedicto XVI, de pie en Praga más de mil años después, la nombró junto a los demás mártires de ese país y, en la catedral, la nombró de nuevo entre los santos de su historia. ³⁴

La casa no es cómoda de mirar. Las fuentes dicen que la mataron porque su nuera tenía celos de su influencia sobre un niño, y la misma madre instigó después el asesinato de su hijo Wenceslao por su hermano. ¹¹⁰ Nada en el testimonio lo convierte en una lección sobre familias que al final se arreglan. Ninguna fuente usada aquí dice que Drahomira se arrepintiera; fue Boleslao quien lo hizo, tres años después del asesinato. ¹⁰

Lo que las fuentes sí registran es continuidad. La fe que ella recibió de Metodio pasó a su nieto, y Benedicto dice que Wenceslao se mantuvo en las enseñanzas del Evangelio «que había aprendido de su santa abuela». ⁵ Probablemente él llevó su cuerpo a Praga, y el de él fue trasladado allí más tarde por el hermano que lo mató. ¹¹⁰

Los abuelos que crían a un niño en una fe a la que otro en la casa se resiste reconocerán su situación. Las fuentes ubican lo que hizo en su propia casa, con un niño dejado a su cuidado, y dicen que fue esa influencia sobre él lo que provocó su muerte. ¹²