Santa Lucía Filippini

Nació el 13 de enero de 1672 en Corneto, la ciudad que hoy se llama Tarquinia. ¹³ Su madre murió antes de que Lucía cumpliera un año y fue enterrada en la iglesia de San Marcos; su padre murió seis años después y fue enterrado en Santa Margarita. ¹ La huérfana se fue a vivir con unos tíos. ¹

Las Maestras Pías Filippini, que guardan su memoria, describen a una niña seria que levantaba pequeños altares y rezaba ante ellos, y que iba a menudo al cercano monasterio benedictino de Santa Lucía, donde hizo la primera comunión. ¹ La New Catholic Encyclopedia añade que de niña ayudaba a su párroco a enseñar el catecismo. ³

El cardenal Marcantonio Barbarigo era obispo de Montefiascone y de Corneto. ⁹ Las Filippini cuentan que su primera visita pastoral a Corneto la impresionó para siempre y que ella lo siguió a Montefiascone. ¹ Las fuentes cuentan su preparación de distinta manera. La New Catholic Encyclopedia dice que, cuando tenía dieciséis años, el cardenal la envió a un monasterio de monjas, donde permaneció bajo su guía hasta 1692. ³ Vatican News precisa que era el monasterio de Santa Clara de Montefiascone. ⁶ Catholic.net dice que el cardenal la persuadió para ir a trabajar en un instituto de formación de maestras que él había fundado y puesto bajo la dirección de religiosas. ⁵

Barbarigo ya había abierto un seminario para sus sacerdotes. ¹ Según las Filippini, su paso siguiente fueron las escuelas para niñas, sobre todo para las hijas de los pobres, porque veía en ellas la esperanza de la vida cristiana de las familias. ¹ Se enseñaban labores domésticas, tejido y bordado, además de lectura y doctrina cristiana; las Filippini llaman a la enseñanza de la lectura y la escritura a los pobres una innovación revolucionaria para su tiempo. ¹²

Las escuelas no empezaron con ella, y las fuentes le dan a eso distinto peso. La biografía que la Santa Sede publica de santa Rosa Venerini, que había abierto una escuela para niñas en Viterbo en 1685, dice que Barbarigo llamó a Venerini a su diócesis, donde entre 1692 y 1694 abrió diez escuelas en Montefiascone y en los pueblos que rodean el lago de Bolsena, con el cardenal poniendo los medios y Venerini formando a las maestras. ⁴ Cuando Venerini tuvo que volver a Viterbo, confió aquellas escuelas y a sus maestras a «una joven, santa Lucía Filippini, en quien había visto particulares dotes de mente, corazón y espíritu». ⁴

La New Catholic Encyclopedia da la misma secuencia: Lucía se unió a Venerini en 1692 y se hizo cargo de todo en 1694. ³ Catholic.net es la más tajante. Lucía, dice, no fue la verdadera fundadora de las Maestras Pías, pero sí quizá la más celosa, la de mayor influencia y la más santa de sus primeras propulsoras. ⁵ Catholic News Service dice que trabajó con Barbarigo y con Venerini y que «ayudó a formar» el instituto. ⁹ Las Maestras Pías Filippini llaman fundadores a Lucía y al cardenal. ¹²

La comunidad fue tomando forma poco a poco. Las Filippini dicen que el cardenal escribió una regla para Lucía y sus compañeras doce años después del comienzo de las escuelas, y la New Catholic Encyclopedia fecha la constitución formal de la comunidad el 15 de octubre de 1704, cuando recibieron del cardenal la regla y el hábito y pronunciaron su oblación. ¹³

La enseñanza no se quedaba en el aula. Lucía y sus maestras daban clases y conferencias a mujeres adultas, animándolas a rezar y a hacer el bien, y eran enviadas a los pobres y a los enfermos. ¹² Creía que las niñas llevaban la escuela a casa, y las Filippini citan sus palabras: «Habiendo aprendido en la escuela lo necesario, lo repiten a sus padres y parientes en casa, y así se convierten en otras tantas pequeñas maestras». ¹ Catholic.net y Catholic News Service atribuyen al instituto la mejora religiosa y social de las mujeres italianas mucho antes de que la enseñanza fuera obligatoria. ⁵⁹

Barbarigo murió en 1706. ³ En 1707 el papa Clemente XI llamó a Lucía a Roma para abrir allí escuelas, que puso bajo su protección. ¹³⁵ Catholic.net dice que fundó la primera escuela de las Maestras Pías de Roma, en la calle de Chiavi d'Oro, y que solo pudo quedarse poco más de seis meses; las niñas acudían en mucho mayor número que el que cabía, y antes de irse casi todo el barrio la conocía como «la Maestra Santa». ⁵

Según las Filippini, en vida de ella se abrieron cincuenta y dos escuelas. ¹ Catholic.net dice que tenía el don de la palabra fácil y convincente, pero que sus fuerzas no estaban a la altura del trabajo. ⁵ Enfermó gravemente en 1726 y, a pesar de los cuidados que recibió en Roma, nunca se recuperó del todo. ⁵

Murió en Montefiascone a los sesenta años, el 25 de marzo de 1732, fiesta de la Anunciación, y Catholic.net dice que era un día que ella misma había predicho. ¹³⁵

Fue beatificada el 13 de junio de 1926 y el papa Pío XI la canonizó el 22 de junio de 1930. ³⁵ Las Filippini señalan que se le concedió el último nicho disponible en la basílica de San Pedro. ¹

La comunidad llegó a ser el Instituto Pontificio de las Maestras Pías Filippini, que la New Catholic Encyclopedia sitúa bajo el patrocinio del limosnero apostólico. ¹³ La misma enciclopedia registra una división organizativa interna entre 1828 y 1896, y contaba unas dos mil hermanas en unas 180 casas de Italia, Inglaterra, Brasil, Canadá, Suiza y los Estados Unidos. ³ En los Estados Unidos, escriben las Filippini, la hermana Ninetta Ionata trabajó bajo el arzobispo Walsh en Nueva Jersey, y las hermanas ayudaron a conservar la fe entre los inmigrantes italianos. ²

Ninguna de las fuentes consultadas para esta página atribuye un patronazgo a Santa Lucía Filippini, así que aquí no se da ninguno. ¹³⁵⁹ El Martirologio romano la recuerda por la educación cristiana de niñas y mujeres, sobre todo pobres. ⁸

La fiesta de Santa Lucía Filippini es el 25 de marzo, día de su muerte. ¹⁹ Vatican News la menciona ese día como «virgen, fundadora de las Maestras Pías Filippini». ⁶⁷ El Martirologio romano, tal como lo publican los obispos italianos, la inscribe el 25 de marzo, cerca de Montefiascone, en el Lacio, como fundadora del Instituto de las Maestras Pías para la instrucción cristiana de niñas y mujeres, sobre todo pobres. ⁸ Las Filippini señalan que el día de su muerte era la fiesta de la Anunciación. ¹

Su obra le llegó de manos de otros. Las primeras escuelas fueron de Venerini, abiertas por invitación de Barbarigo, y una fuente dice sin rodeos que ella no las fundó. ⁴⁵ Aun así hizo de ellas la obra de su vida, y la comunidad que nació de ellas lleva su nombre. ¹³

Lo que enseñaba era sencillo: leer, coser, tejer, el catecismo. ¹ Confiaba en que una niña que lo aprendiera lo llevaría a su casa, y la frase que las Filippini conservan de ella habla de eso: niñas convertidas en «otras tantas pequeñas maestras» en sus propios hogares. ¹

Trabajó más allá de lo que su salud permitía, y pasó enferma los últimos seis años de su vida. ⁵ Murió el día en que la Iglesia recuerda el sí de María al ángel. ¹