Santa Eufrasia Eluvathingal

Nació el 17 de octubre de 1877 en Kattoor, en lo que entonces era la diócesis indivisa de Trichur, hija de Antony y Kunjethy, de la familia Cherpukaran Eluvathingal, que el libro de la Santa Sede de 2014 califica de aristocrática. ¹² Fue bautizada con el nombre de Rose. ² Según el Dicasterio para las Causas de los Santos, su madre crio a cinco hijos, tres varones y dos mujeres, y les enseñó a rezar el rosario. ³ La biografía de la Santa Sede de 2006 cuenta que las historias que le contaba su madre, sobre todo la de Santa Rosa de Lima, despertaron en ella el deseo de ser santa y de sufrir por Jesús de manera callada y escondida. ¹

A los nueve años, dicen tanto la Santa Sede como el Dicasterio, se le apareció la Virgen María, y ella consagró a Dios su virginidad. ¹²³ Su padre, a quien el Dicasterio describe como un hombre fuerte y testarudo, quería casarla con alguien de una familia rica, y la hija era igual de testaruda. ¹³ Lo que le hizo cambiar de parecer, en ambos relatos, fue la muerte repentina de la hermana menor. ¹³

Las dos biografías de la Santa Sede de 2006 cuentan su ingreso de forma distinta. La inglesa dice que su padre la acompañó en persona al convento de la Congregación de la Madre del Carmen en Koonammavu, la primera congregación autóctona de la Iglesia siro-malabar. ¹ La española dice que fue allí a los doce años, contra la voluntad de él, como interna en el colegio de las religiosas. ⁶ El Dicasterio coincide en que empezó como interna, y añade que tuvo que esperar unos nueve años para ser admitida, por su mala salud; dos veces tuvo que volver a casa a recuperarse. ³ En una ocasión, dice la Santa Sede, las religiosas habían decidido despedirla para siempre, pero sanó tras una aparición de la Sagrada Familia. ¹³

Cuando se reorganizaron los vicariatos siro-malabares, las religiosas y aspirantes de Trichur se trasladaron a Ambazhakkad el 9 de mayo de 1897, según la biografía española. ³⁶ Al día siguiente se hizo postulante y tomó el nombre de Eufrasia del Sagrado Corazón de Jesús. ¹⁶ Recibió el hábito el 10 de enero de 1898. ¹⁶ El 24 de mayo de 1900, al bendecirse el nuevo convento de Santa María en Ollur, hizo los votos perpetuos, un día de alegría indecible, según la biografía de 2006. ¹³

De 1904 a 1913 fue maestra de novicias, y las novicias, dice la Santa Sede, veían en ella humildad, pobreza, penitencia, obediencia y abandono en la voluntad de Dios. ¹ Después, contra su propio deseo de permanecer escondida, fue nombrada superiora de Santa María. ¹³ Le costó aceptarlo. Su respuesta, según la biografía de 2006, fue conseguir una imagen del Sagrado Corazón de Jesús, colocarla en el centro del convento y confiarle a él el cargo de superiora. ¹ Lo ejerció hasta 1916. ¹ El Dicasterio la recuerda como una verdadera madre para sus hermanas, que las corregía cuando hacía falta y que cuidaba de manera especial a las enfermas y a las débiles. ³

Santa María de Ollur fue su casa durante casi cuarenta y ocho años. ¹⁶ La gente del pueblo, al verla siempre rezando, la llamaba la Madre Orante, que es como lo dan la Santa Sede y el papa Francisco; el libro de 2014 dice la Madre que reza. ¹²⁵ Sus hermanas la llamaban el Sagrario Móvil, o, en palabras del libro, el Tabernáculo que se mueve, por la paz que se le veía en el rostro. ¹²

Desde sus primeros años de religiosa tuvo como director espiritual al obispo John Menacherry. ¹ Por las cosas extraordinarias que le sucedían, dice el Dicasterio, él le ordenó que se lo contara todo, y que le escribiera cuando no pudiera verlo. ³ Ella le pidió más de una vez que destruyera las cartas. Él las guardó. ³ Su sucesor, Mar George Alappatt, se las entregó a la superiora de la congregación diciéndole que las iban a necesitar. ¹ Son, dice el libro de 2014, la principal fuente de lo que se sabe de su santidad y de sus experiencias místicas. ²

En una de ellas, que cita el Dicasterio, cuenta que desde hacía cuatro meses notaba en sí algo especial: dondequiera que estuviera, trabajando o conversando, alguien le hablaba con amor en el corazón sin cesar y le llevaba de pronto la mente hacia aquel gran amor del corazón. ³ El Dicasterio la fecha el 1 de junio de 1912. ³ Dice también que tomó como modelo a Santa Teresa de Ávila, que pasaba horas en oración olvidada de sí misma y que compartía la pasión de Cristo con penitencias que incluían la disciplina y una cadena de espinas ceñida a la cintura. ³ La biografía española añade que comía una sola vez al día, sin carne, pescado, huevos ni leche. ⁶

Pasaba gran parte del día ante el Santísimo Sacramento, y la Santa Sede la llama apóstol de la Eucaristía y del rosario. ¹ Rezaba por el papa, por los obispos, los sacerdotes y los religiosos, y, según la biografía de 2006, ofrecía sus mortificaciones y penitencias por la conversión de los cismáticos. ¹³ La gente acudía a ella por dificultades económicas, problemas de familia, enfermedades, exámenes o la búsqueda de un empleo, dice la biografía española, segura de que intercedería por ellos. ⁶ A quien le hacía un favor le decía que no lo olvidaría, ni siquiera después de la muerte. ¹

A los setenta y cinco años, como había predicho, dice el Dicasterio, cayó enferma y estuvo tres días en cama mientras la gente llegaba de todas partes a pedirle la bendición. ³ Murió en Ollur el 29 de agosto de 1952. ¹³ El libro de 2014 también le da setenta y cinco años; contando desde la fecha de nacimiento que dan ambas fuentes, tenía setenta y cuatro. ²³ El 30 de enero de 1990 sus restos se trasladaron del cementerio del convento a la capilla de Santa María. ¹³

La causa se abrió en la eparquía de Trichur en 1987, y Juan Pablo II reconoció sus virtudes heroicas en 2002. ¹³ La curación aprobada para su beatificación fue la de un hombre con un sarcoma, en 1997; la aprobada para su canonización, la de un niño de seis años de la eparquía de Irinjalakuda. ³ Fue beatificada en Ollur el 3 de diciembre de 2006, y la biografía de 2006 la cuenta como la quinta beata de Kerala y la sexta de la India. ¹³ Francisco la canonizó en la plaza de San Pedro el 23 de noviembre de 2014, solemnidad de Cristo Rey. ³⁴ Al día siguiente dijo a los peregrinos de Kerala que su vida de santidad había sido ejemplo y estímulo para la gente que la llamaba Madre Orante, y pidió a las consagradas presentes que también a ellas se las conociera como hermanas que rezan. ⁵

Ninguna de las fuentes consultadas para esta página le atribuye un patronazgo a Santa Eufrasia, de modo que aquí no se da ninguno. ¹²³ Lo que recogen es la confianza de la gente de Ollur, que le llevaba sus necesidades mientras vivía y siguió acudiendo a su tumba después de su muerte. ¹⁶

La fiesta de Santa Eufrasia se celebra el 29 de agosto, aniversario de su muerte. ³ El Dicasterio para las Causas de los Santos la da como su memoria litúrgica. ³

Francisco sacó de ella y de Chavara una misma lección: que el amor de Dios es la fuente, el sostén y la meta de toda santidad. ⁵ En ella tomó la forma de la oración, y la gente de Ollur le dio el nombre por eso. ¹⁵

No quería ser superiora, y no quería que se guardaran sus cartas. ¹³ Las dos cosas sucedieron de todos modos, y gracias a las cartas sabemos hoy cómo era su oración. ²³ Su manera de ser superiora fue poner una imagen del Sagrado Corazón en medio de la casa y dejarle a él el cargo. ¹

Su salud la tuvo nueve años esperando a la puerta de la vida religiosa, y las hermanas estuvieron a punto de mandarla a casa. ³¹ Muestre lo que muestre su vida, no muestra una vocación que fuera sobre ruedas.

La frase que más repetía era una promesa de gratitud: que no olvidaría un favor ni siquiera después de la muerte. ¹ La Santa Sede recuerda que quienes recibieron su ayuda en vida siguieron pidiéndosela ante su tumba. ¹