Santa Ana la Profetisa

Lucas la presenta justo después de que Simeón haya tomado al niño en brazos. ¹ En la traducción de Douay-Rheims: "Había también una profetisa, Ana, hija de Fanuel, de la tribu de Aser; era de edad muy avanzada, y había vivido con su marido siete años desde su virginidad. Y era viuda hasta los ochenta y cuatro años; no se apartaba del templo, sirviendo noche y día con ayunos y oraciones. Y llegando en aquella misma hora, alababa al Señor y hablaba del niño a todos los que esperaban la redención de Israel". ¹

Edward Arbez, en la Enciclopedia Católica de 1907, dice que Lucas la describe "con cuidado". ² Viuda desde joven, nunca volvió a casarse y dedicó su vida al servicio de Dios, y como pasaba la mayor parte del tiempo en el templo, su presencia en la presentación de Jesús se entiende con facilidad. ² Su alabanza a Dios, dice Arbez, tenía por objeto a Jesús, y su contenido era que él era el Redentor largamente esperado. ²

Ana es la forma del nombre en la versión de los Setenta; Hannah está más cerca del hebreo, que significa "gracia". ² Jerónimo, al escribir a una viuda llamada Furia, encontró sentido en cada nombre del versículo: "El significado del nombre Ana es gracia. Fanuel es en nuestra lengua el rostro de Dios. Aser puede traducirse como bienaventuranza o como riqueza". ⁷

Las palabras de Lucas admiten dos lecturas, y katolsk.no las pone una junto a otra. ³ Según la habitual, tenía ochenta y cuatro años cuando vio al niño. ³ Según la otra, llevaba ochenta y cuatro años viuda, lo que, con un matrimonio a la edad acostumbrada de catorce años y siete años de casada, le daría unos 105; katolsk.no lo considera concebible pero improbable. ³

Los Padres lo leyeron de la manera sencilla. Jerónimo dice que llevó "la carga de la viudez" desde su juventud "hasta la edad de ochenta y cuatro años", y Ambrosio la llama "viuda de ochenta y cuatro años". ⁶⁷

Arbez observa que "responde perfectamente" al retrato de la viuda modelo en la Primera Carta de san Pablo a Timoteo, capítulo 5. ² Dos Padres del siglo IV la usaron del mismo modo. ⁶⁷

Ambrosio de Milán, en su tratado Sobre las viudas, dice sencillamente que "Ana muestra cómo deben ser las viudas". ⁶ La describe como "vigorosa en la religión y gastada en el cuerpo, cuyo lugar de descanso es el templo, cuya conversación es la oración, cuya vida es el ayuno", alguien que "aunque el cuerpo reconozca la vejez, no conoce edad en su piedad". ⁶ También le importan los siete años de matrimonio: muestran "que lo que sostiene su vejez empezó en los propósitos de su juventud". ⁶

Jerónimo, en su carta a Furia sobre cómo debe vivir una viuda, empieza sus ejemplos con ella: "¿Queremos saber cómo deben ser las viudas? Leamos el Evangelio según Lucas". ⁷ Porque se entregó al ayuno y a la oración, dice, "mereció la gracia espiritual, recibió el título de 'hija del rostro de Dios'" y participó de la bienaventuranza de su tribu. ⁷

Lucas la pone junto a Simeón, y los papas recientes han predicado sobre los dos juntos en la fiesta de la Presentación. ¹⁸⁹¹⁰ El papa Francisco, en 2014, llamó a la escena "un encuentro entre jóvenes y ancianos": María y José con su niño por una parte, y por otra "Simeón y Ana, dos personas que iban a menudo al templo". ⁸ Señaló que Lucas la llama profetisa, "es decir, inspirada por Dios", y concluyó: "¡Estos dos ancianos están llenos de vida!". ⁸

En 2017 Francisco volvió a ellos: "Simeón y Ana, en su vejez, fueron capaces de una nueva fecundidad, y lo testimonian cantando". ⁹ Su canto, dijo, "nació de la esperanza, la esperanza que los sostenía en su vejez". ⁹ León XIV, predicando en la misma fiesta en 2026, dijo que la espera de Israel "encuentra su plena expresión en dos ancianos: Simeón y Ana", y habló de Ana como la que "no se apartaba del templo". ¹⁰

La tradición posterior dio a Ana un papel mayor. Arbez menciona, sin hacerla suya, que "la leyenda sabe que tuvo a María bajo su tutela en el templo". ² katolsk.no reproduce una biografía legendaria completa: nacida hacia el año 90 a. C., casada a los catorce años, viuda a los veintiuno, y a los setenta y dos encargada de la Virgen María en el templo desde su presentación allí a los tres años hasta sus desposorios con José. ³ Nada de esto está en Lucas, que no dice nada de Ana antes ni después de la única hora que describe, y katolsk.no añade que no se sabe qué fue de ella después. ¹³

Ninguna de las fuentes consultadas atribuye un patronazgo a santa Ana la profetisa. ²³⁴ Ambrosio y Jerónimo hicieron de ella el modelo de la viudez cristiana, pero ninguno la llama patrona. ⁶⁷

La fiesta de Santa Ana la Profetisa es el 3 de febrero. ³⁴ El Martirologio Romano vigente, en la edición de los obispos italianos, conmemora ese día en Jerusalén a los santos Simeón y Ana juntos, el día después de la fiesta de la Presentación del Señor: un anciano justo y piadoso y una viuda y profetisa, que saludaron al niño como Mesías y Salvador. ⁴ katolsk.no dice que la fecha procede del Martirologio revisado de 2001. ³

Antes se la recordaba el 1 de septiembre. ³ El Martirologio Romano en la edición inglesa de 1897 anotaba ese día, en Jerusalén, a "la bienaventurada Ana, profetisa, cuya santidad se revela en el Evangelio", y el aguafuerte de Callot de 1636 lleva la misma fecha. ⁵ katolsk.no añade que la Iglesia ortodoxa la recuerda el 3 de febrero y el 28 de agosto. ³

Lucas le dedica una sola frase de acción. ¹ La mayor parte de su vida, hasta donde se puede saber, la pasó esperando: décadas de ayuno y oración en el mismo lugar, aguardando algo que Lucas nunca dice que se le hubiera prometido ver. ¹³

Ambrosio se fijó en que la espera empezó en la juventud. Los siete años de matrimonio y la larga viudez son para él una sola vida, y lo que la sostuvo en la vejez "empezó en los propósitos de su juventud". ⁶

Cuando llegó el niño, hizo dos cosas. Dio gracias, y se lo contó a otros, "a todos los que esperaban la redención de Israel". ¹ Francisco dijo de ella y de Simeón que estaban "llenos de vida" porque estaban "animados por el Espíritu Santo". ⁸