San Zósimo

Inocencio I murió el 12 de marzo de 417, y Zósimo fue consagrado obispo de Roma el 18 de marzo. ¹ El Liber Pontificalis dice que era "griego de nación, hijo de Abramio". ⁴ Johann Peter Kirsch, en la Enciclopedia Católica, señala que el historiador Harnack quiso deducir del nombre del padre una familia judía, y añade la advertencia de Duchesne de que lo que dice el libro sobre las familias de los papas "no siempre puede considerarse exacto". ¹ La base de datos de los obispos noruegos considera posible un origen judío. ³ De su vida antes de la elección, dice Kirsch sin rodeos, "no se sabe nada". ¹

Empezó enseguida. A los cuatro días había publicado una carta que hacía a Patroclo, obispo de Arlés, metropolitano de las provincias del sur de la Galia y una especie de vicario papal para todo el país; ningún clérigo galo podía viajar a Roma sin un certificado suyo. ¹³ Los obispos de Vienne, Narbona y Marsella protestaron porque se les quitaban sus derechos. ¹ El relato noruego dice que Zósimo llegó a deponer al obispo de Marsella en marzo de 418, y que su sucesor tuvo que deshacer el arreglo. ³ Kirsch dice que la disputa no se resolvió hasta León I. ¹

Inocencio había excluido de la comunión a Pelagio y a su discípulo Celestio en enero de 417 "hasta que recobraran el juicio". ² A los pocos meses de su muerte los dos apelaron a su sucesor. ¹² Celestio vino a Roma en persona. En el verano de 417 Zósimo lo escuchó ante el clero romano en la basílica de San Clemente. ¹ Celestio no quiso condenar las proposiciones por las que había sido condenado en Cartago en 411, pero declaró aceptar la doctrina de las cartas de Inocencio e hizo una profesión de fe "desde la Trinidad de un solo Dios hasta la resurrección de los muertos". ¹² Pelagio, que seguía en Palestina, envió su propia profesión, dirigida a Inocencio, con un nuevo tratado sobre el libre albedrío. ¹²

Zósimo quedó convencido. Escribió a los africanos que no era seguro que los dos hombres hubieran enseñado aquello de lo que se les acusaba, que los obispos que habían presentado los cargos habían obrado con precipitación, y que quien tuviera algo contra Celestio debía venir a Roma en dos meses. ¹² Un segundo sínodo romano examinó los documentos de Pelagio, los halló ortodoxos, y Zósimo volvió a escribir en su defensa. ¹

Los dos autores de la enciclopedia juzgan esto de manera distinta. Kirsch dice que "el papa fue ganado por la conducta astutamente calculada de Celestio", y que las "expresiones hábilmente escogidas" de Pelagio ocultaban lo que quería decir. ¹ Joseph Pohle, en el artículo de la enciclopedia sobre el pelagianismo, es más benévolo: estaban en cuestión las personas, no la doctrina, y "el sentido de la justicia de Zósimo le impedía castigar a nadie con la excomunión antes de que fuera debidamente convicto de su error". ² El relato noruego es el más duro de los tres. Lo llama impulsivo y mal conocedor de las personas, y dice que se dejó engañar. ³

"La orden papal cayó en África como una bomba", escribe Pohle. ² Un sínodo se reunió en Cartago en noviembre de 417 y suplicó a Zósimo que no deshiciera la sentencia de Inocencio hasta que los dos hombres confesaran que la gracia es necesaria para todo buen pensamiento, palabra y obra. ² Zósimo retrocedió. En una carta del 21 de marzo de 418 dijo a los africanos que no había decidido nada de forma definitiva y que no quería resolver nada sin ellos. ¹²

El 1 de mayo de 418 se reunió en Cartago un gran concilio que volvió a condenar el pelagianismo en ocho o nueve cánones. Pohle cuenta 200 obispos presentes; el relato noruego, 214. ²³ La víspera, el emperador Honorio había dado un rescripto en Rávena que desterraba a los pelagianos de las ciudades de Italia. ² Zósimo citó de nuevo a Celestio, y Celestio no se presentó. ²³

El papa publicó entonces su Tractoria, una carta a los obispos del mundo que condenaba el pelagianismo y a sus autores. Solo se conservan fragmentos. ¹² El relato noruego recoge el elogio de Próspero de Aquitania: que puso la espada de Pedro en la mano de cada obispo. ³ Dieciocho obispos italianos que no quisieron firmar fueron depuestos y desterrados, el primero de ellos Julián de Eclano. ² La conclusión de Kirsch es que "el ocupante de la Sede Apostólica mantuvo en el momento oportuno, con toda su autoridad, el dogma tradicional de la Iglesia". ¹

Siguió una segunda disputa con África. Apiario, presbítero de Sica, había sido excomulgado por su obispo y apeló directamente a Roma, saltándose la vía de apelación establecida en África. ¹ Zósimo aceptó la apelación de inmediato y envió legados a investigar. ¹ Kirsch lo considera un error: "Habría sido más prudente remitir primero a Apiario a la vía ordinaria de apelación en la propia África". ¹

Cometió un segundo error de buena fe. Justificó su actuación con un canon que creía del Concilio de Nicea y que en realidad era un canon de Sárdica. En los manuscritos romanos, explica Kirsch, los cánones de Sárdica seguían a los de Nicea "sin título propio", mientras que las copias africanas contenían solo los auténticos cánones nicenos, de modo que los africanos no podían encontrar el canon que él citaba. ¹³ La disputa le sobrevivió. ¹

El Liber Pontificalis le atribuye pequeños decretos para el clero romano: que los diáconos de las parroquias pudieran llevar un paño de lana y lino sobre el hombro izquierdo, que se pudiera bendecir la cera, y que ningún clérigo "bebiera en público". ⁴ El relato noruego añade que excluyó del sacerdocio a los nacidos fuera del matrimonio, y que en sus últimos meses un grupo de su propio clero intrigó contra él en la corte de Rávena. Se disponía a excomulgarlos cuando cayó enfermo. ³

Murió tras una larga enfermedad, el 26 de diciembre de 418 según el cálculo noruego; Kirsch da el 27 de diciembre. ¹³ El Liber Pontificalis dice que fue sepultado "en la vía Tiburtina, junto al cuerpo del bienaventurado Lorenzo, el mártir", el 26 de diciembre, mientras que Loomis, su traductora, fecha la sepultura el viernes 27 de diciembre. ⁴ A un día de su funeral el clero romano ya se había dividido sobre su sucesor. ⁴

Ninguna de las fuentes consultadas para esta página nombra a San Zósimo patrono de nada, y la página no inventa un patronazgo. ¹³⁵

La fiesta de San Zósimo es el 26 de diciembre. El Martirologio Romano, en el texto publicado por los obispos italianos, lo registra en esa fecha: en Roma, en la vía Tiburtina, junto a San Lorenzo, la sepultura de San Zósimo, papa. ⁵ La edición inglesa de 1897 del Martirologio también tiene a "San Zósimo, papa" el 26 de diciembre, y la base de datos de los obispos noruegos da el mismo día. ³⁶

A Zósimo no se le recuerda por acertar a la primera. Dos hombres condenados acudieron a él con profesiones de fe ortodoxa, y él les creyó y reprendió a los obispos que los habían condenado. ¹² Los africanos le dijeron que lo habían engañado, y antes de un año condenó a los dos en una carta a toda la Iglesia. ¹²

Pohle lee su primera decisión como un escrúpulo de justicia: los hombres no habían sido convictos en su presencia, y no quiso condenarlos sin oírlos. ² Kirsch la lee como la de un papa superado en astucia. ¹ Las dos cosas pueden ser verdad del mismo acto.

En lo que las fuentes coinciden es en el giro. Cuando llegaron las pruebas citó una vez más a Celestio, y cuando Celestio no se presentó escribió la Tractoria. ² En marzo de 418 dijo a los africanos que no había resuelto nada sin ellos, que no era del todo lo que habían dado a entender sus primeras cartas. ¹²

El asunto de Apiario muestra la otra cara. Citó de buena fe un canon que resultó ser del concilio equivocado, y la disputa que empezó seguía viva después de su muerte. ¹