San Vicente María Strambi

Nació el 1 de enero de 1745 en Civitavecchia, el puerto de Roma, donde su padre había abierto una farmacia. ²⁴ Era hijo único, escriben las monjas pasionistas, y de niño lo educaron los franciscanos. ⁴ Pío XII dijo que desde muchacho destacó entre sus compañeros por la honradez de sus costumbres y la inocencia de su vida. ¹

A los quince años pidió entrar en el estado clerical. El Dicasterio para las Causas de los Santos dice que venció la resistencia de su padre; las monjas pasionistas, que su padre le dio permiso. ²⁴ Recibió la tonsura y entró en el seminario de Montefiascone en noviembre de 1762, donde, según Pío XII, fue modelo tanto para sus compañeros como para sus superiores. ¹²⁴ Siguió estudiando en Roma y después con los dominicos de Viterbo. ²⁴

Fue ordenado diácono el 14 de marzo de 1767 en Bagnoregio, ese noviembre pasó a ser rector del seminario de allí, y fue ordenado sacerdote en Bagnoregio el 19 de diciembre de 1767. ² Tenía veintidós años y ya dirigía un seminario.

Quería una vida más estricta. El Dicasterio dice que los vicentinos y los capuchinos lo rechazaron antes de que encontrara a los pasionistas de San Pablo de la Cruz. ² Pío XII dice que pidió con humildad ser admitido, atraído por la santidad que había visto en el propio fundador. ¹ Hizo el noviciado en el monte Argentario, tomó el nombre de Vicente María y profesó, pese a varias objeciones de su padre, el 24 de septiembre de 1769. ²⁴

En 1773 Pablo de la Cruz le confió la formación de los jóvenes estudiantes pasionistas para la predicación misionera en la nueva casa de los Santos Juan y Pablo de Roma, y más tarde escribió un manual de elocuencia sagrada. ⁴ Estuvo con Pablo en los últimos años del fundador. ⁴ Las monjas escriben que el padre Vicente tuvo apenas seis años para empaparse del espíritu de la congregación junto a San Pablo. ⁴

Fue rector de los Santos Juan y Pablo en 1780 y provincial en 1781, y sirvió también como consultor general. ⁴ En esos años publicó una vida del fundador, construida con los testimonios de testigos presenciales recogidos en el proceso de canonización; las monjas la llaman un clásico. ⁴ Desde 1792 hasta su muerte fue postulador general de la congregación. ²

Era además un predicador muy solicitado. La Curia General Pasionista lo llama uno de los mayores misioneros de su siglo, que predicó la Pasión por casi toda Italia, y dice que a petición del papa predicó a menudo en Roma al clero, a los cardenales, a los obispos y a la corte pontificia, y que se le conocía como el santo predicador pasionista. ³ El Dicasterio dice que varias veces predicó misiones junto con San Gaspar del Búfalo. ² Guio a muchas almas: el Dicasterio nombra a la venerable Luisa Maurizi y a la beata Ana María Taigi, y la Curia añade al mismo Gaspar del Búfalo y a María Clotilde de Saboya. ²³

Fue nombrado obispo de Macerata y Tolentino el 5 de julio de 1801. ² Pío XII dijo que llegó al cargo con la edad todavía vigorosa y ya santo, y que no emprendía nada sin pedir antes luz en la oración. ¹ Construyó un seminario nuevo y lo cuidó en todo, desde la elección de los profesores hasta la acogida personal de cada seminarista; daba clase allí todas las semanas y fomentó el canto gregoriano. ²

Organizó el hilado del cáñamo para dar trabajo e ingresos a los pobres, amplió el orfanato de los padres somascos y el conservatorio de Tolentino, levantó una casa para ancianos y organizó el catecismo en escuelas apropiadas, también para adultos. ² El Dicasterio encabeza su página con un dicho suyo: los pobres son mis amos, y yo no soy más que su administrador. ² La Curia lo recoge con otras palabras, ellos son mis supervisores y yo su tesorero, y añade que era muy conocida su frase escuchad el clamor de los pobres. ³

Se negó a prestar el juramento de fidelidad a Napoleón que exigían las leyes de entonces, leyes que ya habían disuelto y dispersado varias órdenes religiosas. ² La Curia dice que prefirió un destierro injusto y doloroso a un juramento ilícito. ³ El Dicasterio dice que estuvo confinado en Novara durante un año y que en octubre de 1809 fue trasladado a Milán, donde vivió con los barnabitas y luego con varias familias. ² La Curia habla de casi seis años de destierro en Novara y Milán. ³

Pío XII lo planteó como un pulso entre un obispo y un emperador al que no nombró. Strambi defendió los derechos de Dios y de la Iglesia frente a quienes parecían gozar de un poder casi absoluto, y enseñó que ningún reino tiene cimientos más firmes que la tutela de la libertad de la Iglesia. ¹ Por ello fue expulsado de su diócesis, pero pocos años después, dijo el papa, el hombre que había parecido dominar casi toda Europa fue a su vez vencido y desterrado. ¹ Cuando Pío VII volvió a Roma, Strambi regresó a su sede entre la alegría de todos. ¹

Volvió, dice la Curia, con un celo aún mayor, y cuando llegaron tropas extranjeras a Macerata se les opuso con tal fuerza que lo llamaron padre de la ciudad. ³ El Martirologio lo recuerda por todo este capítulo: gobernó santamente sus diócesis y padeció el destierro por su fidelidad al Romano Pontífice. ⁵

Pidió muchas veces ser relevado de su diócesis, y en 1823 el papa León XII aceptó su renuncia, a su pesar, y lo retuvo en Roma como consejero y confesor. ²³ El Dicasterio dice que fue consejero del papa durante cuarenta días antes de sufrir una apoplejía. ² La Curia dice que murió tras haber ofrecido su vida al Señor en lugar de la del papa, que estaba gravemente enfermo. ³ Murió en Roma el 1 de enero de 1824, el mismo día del año en que había nacido. ²³

Fue sepultado en la basílica de los Santos Juan y Pablo. ² El 12 de noviembre de 1957 su cuerpo fue trasladado a la iglesia de San Felipe de Macerata, la ciudad de la que, dice la Curia, fue pastor durante veintidós años. ²³ Pío XI lo beatificó el 26 de abril de 1925, y Pío XII lo canonizó el 11 de junio de 1950. ¹²

Ninguna de las fuentes consultadas para esta página le atribuye un patronazgo, de modo que aquí no se da ninguno. ¹²³⁴

La fiesta de San Vicente María Strambi es el 1 de enero, día en que murió en 1824. ²⁵ La fecha se fijó en la canonización: la fórmula que pronunció Pío XII dispone que la Iglesia universal celebre su memoria cada año en su nacimiento al cielo, el primero de enero. ¹ El Martirologio romano lo inscribe el 1 de enero. ⁵ Los pasionistas celebran su memoria el 24 de septiembre, como muestra el calendario de las monjas pasionistas; el Dicasterio da el 24 de septiembre de 1769 como día de su profesión religiosa. ²⁴

Pío XII lo propuso en un Año Santo a quienes no se sentían seguros. Los que están inciertos, vacilantes y temerosos en las dificultades presentes, dijo, cobren ánimo en las promesas de Cristo y procuren imitar el valor indomable de este santo. ¹ Lo que había hecho el obispo de Macerata era negarse a un juramento y aceptar el destierro que vino después. ²³

Su devoción era la Pasión. Pío XII describe a un hombre que lloraba ante la imagen de Cristo crucificado y deseaba ofrecerse en expiación por sus propios pecados y por los de los demás. ¹ La Curia añade que escribió sobre la Preciosísima Sangre, a la que tenía una devoción especial. ³

El dicho sobre los pobres ha llegado con dos redacciones, amos y administrador, o supervisores y tesorero. ²³ En cualquiera de las dos pone al obispo por debajo de ellos. Organizó el trabajo del hilado, una casa para ancianos y un orfanato, y se llamaba a sí mismo el que les llevaba las cuentas. ²