San Teodoro de Siceón

Siceón era una aldea sobre la vía de postas, a doce millas de Anastasiópolis, y la Vida empieza en su posada, donde vivía una joven llamada María con su madre Elpidia y su hermana Despenia. ¹ Las tres, dice la Vida, vivían de su cuerpo además de sus huéspedes, y katolsk.no dice lo mismo. ¹² La Vida latina hace a su padre un tal Cosmas, famoso en las carreras de caballos, que pasó por allí en un encargo público; katolsk.no lo llama artista de circo especializado en acrobacias a lomos de camello. ¹²

Cuando tenía seis años, su madre le preparó un cinturón de oro y ropa fina para enviarlo al servicio del emperador en la capital. San Jorge se le apareció en sueños y le dijo que desistiera, y a los ocho años lo mandaron en cambio a un maestro para aprender a leer y escribir. ¹² Después llegó a la posada un cocinero piadoso llamado Esteban. Su cocina hizo famosa la casa, dice katolsk.no, y eso permitió a las mujeres dejar su otro oficio. ¹² Esteban llevaba al niño a la iglesia, y Teodoro empezó a imitar sus ayunos. Se saltaba la comida del mediodía para rezar en la capilla de San Jorge, en una colina cercana, y su madre le pegaba por ello hasta que, según la Vida, el santo se apareció a las mujeres con la espada desenvainada. ¹²

Hacia los diez años estuvo a punto de morir de una enfermedad que recorría la comarca, que katolsk.no llama peste bubónica, y se curó en la iglesia de San Juan Bautista. ¹² Desde entonces velaba de noche en la capilla de San Jorge, y katolsk.no dice que fue toda su vida un gran promotor de su culto. ²

Empezó a encerrarse muy joven: primero en una habitación de la casa de su madre, de la Epifanía al Domingo de Ramos; después, a los catorce años, en la propia capilla, y luego en una cueva que excavó bajo su altar. ¹² Su abuela le llevaba fruta y verduras los sábados y los domingos. Los demás días no comía nada. ¹²

Después desapareció, "para evitar el aplauso", como dice Butler. ³ Se emparedó en una cueva más arriba en el monte, y durante dos años solo un diácono sabía dónde estaba y le llevaba un poco de comida y de agua. Su familia lo lloró como muerto. ¹² Cuando las mujeres hicieron hablar al diácono, lo encontraron al borde de la muerte, cubierto de llagas y de piojos. ¹²

El obispo Teodosio de Anastasiópolis fue a verlo, lo hizo lector y al día siguiente lo ordenó subdiácono, diácono y sacerdote. ¹ Tenía dieciocho años. ¹² Hubo quien objetó que no tenía la edad que piden los cánones, y la Vida pone en boca del obispo que también Pablo hizo obispo a Timoteo siendo joven. ¹

Peregrinó a Jerusalén y visitó los santos lugares y a los ermitaños del desierto de alrededor. ¹² La Vida dice que pidió y recibió el hábito monástico en el monasterio de la Madre de Dios de Coziba, cerca del Jordán; katolsk.no dice que fue un obispo quien se lo impuso. ¹² Mientras estaba fuera, su madre se casó con un hombre principal de Ancira, la capital de la provincia. Su tía, su abuela y su hermana pequeña, Blata, se quedaron cerca de él. ¹²

De vuelta en Siceón, su penitencia se hizo literal. Un herrero le hizo una celda estrecha para pasar de pie los ayunos, y llevaba hierro en los pies, las manos, la cintura y el cuello, con una coraza y una pesada cruz de hierro. ¹² Pasaba el tiempo de Navidad al Domingo de Ramos en una jaula de madera y el resto del año en la de hierro. ¹² La Vida describe la jaula de hierro sin techo, a la intemperie sobre su cueva; katolsk.no dice que colgaba al aire libre delante del risco. ¹²

Llegaron discípulos, y alrededor de la cueva creció un monasterio con una iglesia y una hospedería para las multitudes que venían a pedir sus oraciones. ¹² Butler dice que lo fundó junto a una antigua capilla de San Jorge. ³ La Vida cuenta que su archidiácono compró en Constantinopla un cáliz de plata que Teodoro rechazó porque veía que estaba manchado; el platero reconoció que lo había hecho fundiendo una vasija de plata de una prostituta, y mandó en su lugar vasos puros. ¹²

En una segunda peregrinación a Jerusalén encontró la ciudad en plena sequía, con las cisternas vacías. Butler dice que, "como otro Elías, obtuvo con sus oraciones la lluvia del cielo". ³

Un general llamado Mauricio, que volvía por Galacia de una campaña contra los persas, se detuvo en su cueva a pedirle la bendición. Teodoro lo llevó aparte, le dijo que sería emperador y que, cuando lo fuera, se acordara de los pobres. ¹³ Mauricio subió al trono en 582 y le escribió, y a petición de Teodoro concedió al monasterio seiscientas medidas de trigo al año para los pobres. ¹³

Al morir el obispo Timoteo de Anastasiópolis, el clero y los terratenientes pidieron a Teodoro al arzobispo Pablo de Ancira. ¹² katolsk.no lo fecha hacia el año 590. ² Él no quiso ni escucharlos, así que lo sacaron de su monasterio en una litera. ¹ Butler lo resume diciendo que fue "consagrado obispo por la fuerza". ³

Un anciano ermitaño llamado Antíoco se hospedó con él cuando volvía de la capital. katolsk.no cita la Vida sobre sus cejas unidas, su cabello blanco hasta la cintura y sus sesenta años sin probar vino ni aceite. ¹² Teodoro le preguntó si debía dejar la sede, y Antíoco le dijo que lo hiciera cuanto antes. Teodoro le dio su propio caballo. ¹² El anciano murió en el camino pocos días después. ¹

La sede tenía fincas, y los hombres que las administraban para la Iglesia maltrataban a los campesinos. Uno de ellos, también llamado Teodosio, apretó tanto a los aldeanos que estos se armaron con espadas y hondas. Cuando el obispo lo reprendió, Teodosio lo acusó de haberlos sublevado y le quitó la silla de una patada, de modo que cayó de espaldas delante de todos. ¹² Teodoro se levantó y dijo con calma que no moriría siendo su obispo. ¹² También lo acusaban de descuidar su iglesia; la Vida responde que de las 365 monedas de oro asignadas a su mesa gastaba cuarenta al año y devolvía el resto. ¹

Dijo al clero y al pueblo que le habían impuesto el cargo a la fuerza, y que era ya el undécimo año que él los afligía y era afligido por ellos. ¹ El arzobispo Pablo se negó a liberarlo, y la disputa pasó al patriarca Ciríaco de Constantinopla y al emperador, que ordenaron aceptar su renuncia. ¹³ Butler y katolsk.no dicen que fue obispo diez años; Henschenius, unos once. ¹²³

Se retiró por un tiempo a un oratorio del arcángel Miguel cerca de Pidrum, en la comarca de Heliópolis. ¹² Allí, dice la Vida, contó a un sacerdote llamado Juliano, bajo promesa de secreto, que algunos días durante la misa veía descender un velo luminoso sobre las ofrendas. ¹

Mauricio y el patriarca lo llamaron después a Constantinopla para que los bendijera. El emperador y la emperatriz lo recibieron con afecto, y sus monasterios quedaron sujetos a la Gran Iglesia de la capital y a ningún otro obispo. ¹² Curó a uno de los hijos del emperador, de lepra según la Vida y Butler, de elefantiasis según katolsk.no, que señala que otra fuente dice lepra. ¹²³

Volvió a Siceón y murió allí el 22 de abril del tercer año de Heraclio, que el editor bolandista calcula como 613. ¹³ katolsk.no señala que era la víspera de la fiesta de su santo predilecto, Jorge, y que su cuerpo fue llevado más tarde a Constantinopla. ² Su biógrafo Jorge, nacido de un matrimonio sin hijos después de que Teodoro lo bendijera, vivió doce años a su lado y escribió la Vida tras su muerte. ¹

Ninguna de las fuentes consultadas para esta página nombra a San Teodoro de Siceón patrono de ningún grupo, lugar o causa, y la página no le atribuye ninguno. ¹²³ El Martirologio de 1897 lo recuerda sencillamente como un obispo "famoso por sus milagros". ⁵

La fiesta de San Teodoro de Siceón es el 22 de abril, el día de su muerte. El Martirologio Romano vigente lo inscribe ese día en Siceón, como obispo y hegúmeno, y recuerda que desde niño se sintió atraído por la soledad, que fue hecho obispo de Anastasiópolis contra su voluntad y que pidió con insistencia al patriarca de Constantinopla poder volver a su ermita. ⁴ El Martirologio de 1897 y katolsk.no dan el mismo día, y Butler señala que ese día "su nombre figura en el Martirologio Romano". ²³⁵

Teodoro empezó con tan poco como cualquiera en la Vida: un padre que no se quedó, una madre y una abuela que atendían la posada en más de un sentido. ¹² Lo que lo cambió, según la Vida, fue un cocinero. Esteban ayunaba mientras servía la comida a los demás, rezaba mañana y tarde y gastaba en las iglesias lo que ganaba, y un niño que lo miraba decidió hacer lo mismo. ¹²

Sus penitencias cuestan de leer hoy, y las fuentes no las suavizan. La cueva donde casi muere, el hierro sobre el cuerpo, la jaula abierta a la nieve están todos en la Vida tal como la Vida los cuenta. ¹² Las mismas páginas lo muestran dando su caballo a un viejo ermitaño, rechazando un cáliz hermoso y pidiendo a un emperador trigo para los pobres. ¹²

Siendo obispo, su propio administrador lo tiró de la silla, lo acusaron de descuidar su iglesia, y pidió al patriarca y al emperador que lo dejaran marchar. ¹² El Martirologio vigente recuerda justamente eso, un obispo que insistió en volver a su ermita. ⁴