San Teilo

La Enciclopedia Católica advierte desde el principio que «las biografías más antiguas que se conservan del santo son tardías y poco críticas». ¹ Casi todo lo que se cuenta de él procede de Llandaff, cuyo antiguo registro, el Libro de Llandaff, se llamaba también Llyfr Teilo, «el libro de Teilo». ² El artículo de la enciclopedia sobre la diócesis dice que la historia primitiva de la sede es «muy oscura». ²

Hasta su nombre es incierto. La enciclopedia lo da como Eliud, dice que el estudioso John Rhys creía que su verdadero nombre era Eliau o Eilliau, y recoge el latín Teliarus, el bretón Teliau y el francés Télo. ¹ Butler lo llama Theliau, y el texto italiano del Martirologio Romano, Teliavo. ³⁵

Nació de una buena familia asentada en Penally, cerca de Tenby, y la enciclopedia sitúa su nacimiento en Eccluis Gunniau, en las cercanías. ¹ Butler, que describe el mismo lugar como Eccluis-Guenwau, lo sitúa en cambio cerca de Monmouth. ³ Era primo de San David. ¹ Su padre se llamaba probablemente Usyllt, y su hermana Anaumed se casó con Budic, rey de los britanos de Armórica, y fue madre de San Oudoceo, que sucedería a Teilo. ¹³ Butler añade que, antes de partir hacia Armórica, ella prometió a Teilo consagrar a Dios a su primer hijo. ³

Se educó con San Dubricio, el Dyfrig galés, y después con San Paulino en Whitland, en Carmarthenshire. ¹⁴ Stanton dice que con Dubricio tuvo como condiscípulo a Sansón, más tarde obispo de Dol, y que con Paulino tuvo la compañía de David. ⁴

Butler y Stanton cuentan que Teilo peregrinó a Jerusalén con sus condiscípulos David y Paterno, o Padarn. ³⁴ Butler lo fecha poco después del año 500. ³ La enciclopedia es más prudente: la historia de la visita hacia 518, y de la consagración de los tres como obispos allí por el patriarca Juan III, «no goza hoy de crédito general». ¹

Butler hace que los viajeros se detengan a la vuelta en Dol, en Bretaña, donde encontraron a «Sansón el viejo», que había sido obispo de York antes de que los sajones lo expulsaran. ³ Él y Teilo plantaron una avenida de tres millas, de Dol a Cai, que durante varios siglos se conoció por sus nombres, y la gente de Dol, su obispo y el rey Budic insistieron a Teilo en que fuera su obispo. Él se negó. ³

Dubricio presidía el monasterio de Mochros e hizo a Teilo abad de su casa filial de Llandaff, que pasó a ser el monasterio principal cuando Dubricio se retiró a la isla de Bardsey. ² La enciclopedia fecha esa sucesión hacia 518. ¹ Butler la sitúa en 495, cuando Dubricio pasó de Llandaff a Caerleon, y Stanton hace que Dubricio le ceda la sede cuando Teilo volvió de Bretaña. ³⁴ Dirigió también la escuela monástica de Llandaff, que por él se llamó Bangor Deilo. ¹

A él y a Dubricio los antiguos registros los llaman arzobispos, pero el artículo sobre Llandaff explica que el título «implicaba solo el gobierno de otros monasterios» y dio paso al simple de obispo cuando el episcopado se hizo diocesano. ² El mismo artículo dice que la lista de los obispos de Llandaff, que a veces empieza por Dubricio, comienza «más correctamente» con Teilo, a quien sucedió Oudoceo. ² Butler cita a Leland sobre su «gran saber, piedad y celo pastoral, sobre todo en la elección e instrucción de su clero», y dice que su sola autoridad zanjaba cualquier controversia que surgiera en su tiempo. ³

En 547 la «peste amarilla» empezó a asolar Gales. ¹ Butler dice que Teilo la afrontó desplegando «su valor y su caridad con heroica intrepidez», y que la Providencia le conservó la vida por el bien de los demás. ³ Stanton dice que en la peste se probó su entrega, hasta que fue advertido en una visión de que se marchara con todos los suyos que quisieran seguirlo. ⁴

Cruzaron a Armórica, donde los acogió su amigo San Sansón, abad y obispo de Dol, y la enciclopedia dice que Teilo se quedó siete años y siete meses antes de volver. ¹ Stanton cuenta dos estancias en Bretaña: la primera, de más de siete años, al volver de Jerusalén, y la segunda en tiempo de la peste. ⁴

A su regreso, se dice, fue elegido arzobispo en lugar de David, que había muerto, y trasladó la sede de Menevia a Llandaff. ¹ Stanton da por cierta la primera parte: Teilo fue nombrado metropolitano en lugar de David. ⁴ La enciclopedia no: la opinión moderna más extendida, dice, es que el episcopado galés de aquella época «todavía no era diocesano». ¹

Murió en Llandeilo Fawr, junto al río Tovy, en Carmarthenshire, en un monasterio suyo; Butler traduce el nombre galés como «la iglesia del gran Theliau». ¹³⁴ La enciclopedia dice que murió anciano, probablemente en 560 o antes, y señala que Ussher situó la muerte en 604; Butler dice que hacia 580. ¹³ Butler nombra, según el registro de Llandaff, a su sobrino Oudoceo y a San Ismael, a quien consagró obispo, entre los más eminentes de sus discípulos. ³

Llandaff, Llandeilo Fawr y Penally reclamaban su cuerpo. ¹ La leyenda de que al día siguiente de su muerte se encontraron tres cuerpos, dice la enciclopedia, se inventó probablemente para explicar esas tres reclamaciones, y sin duda sus reliquias se repartieron mucho. ¹ Stanton dice que parece haber sido enterrado en Llandaff. ⁴ La catedral de allí estaba dedicada a San Pedro y San Andrés y a Dubricio, Teilo y Oudoceo. ²

Sus iglesias son el registro de su obra. La enciclopedia cuenta doce dedicaciones en la diócesis anglicana de St David's y seis en la de Llandaff, cinco iglesias parroquiales en Bretaña y una capilla cerca de Locronan, y posibles dedicaciones en Cornualles y Devon. ¹ En su época se veneraban sus reliquias en Landeleau, Plogonnac y Saint-Télo, y la iglesia católica de Tenby llevaba los nombres de «Holyrood y San Teilo». ¹ En las iglesias bretonas se le representa con cierta frecuencia montado en un ciervo. ¹ El Martirologio, en su texto italiano, dice que muchas iglesias de Gales, Cornualles y Bretaña celebran sus obras. ⁵

San Teilo es el patrono principal de la iglesia de Llandaff: Butler dice que allí «siempre ha sido tenido por el patrono principal». ³ Ninguna de las fuentes usadas para esta página lo nombra patrono de nada más. ¹⁴

La fiesta de San Teilo es el 9 de febrero. ¹⁵ El Martirologio Romano lo inscribe ese día como obispo y abad, en el monasterio de Llandaff. ⁵ Butler y Stanton lo recuerdan el mismo día, Stanton como su deposición en Llandaff. ³⁴

La enciclopedia recoge además otras fechas: su fiesta «se celebra, o se celebraba, en Gales y en Saint-Télo el 9 de febrero», pero en Dol el 29 de noviembre, y en otros lugares de Bretaña el 25 de noviembre. ¹

Casi cada detalle de su vida se cuenta de dos maneras, y los relatos más antiguos son tardíos. ¹ Lo que ninguna fuente pone en duda es la peste, y que alejó de ella a su gente y la trajo de vuelta. ¹³⁴

Butler recuerda a un obispo cuya caridad en la epidemia fue valentía, y Leland a un obispo que cuidaba de los hombres que ordenaba. ³ Stanton cuenta que solo se marchó cuando se le dijo que lo hiciera, y que se fue con «aquellos de los suyos que quisieran seguirlo». ⁴

Tres iglesias desearon tanto su cuerpo que una leyenda les dio uno a cada una. ¹ Su nombre sigue en las iglesias de dos países, a ambos lados del mar que cruzó con su rebaño. ¹⁵