San Simón Apóstol

Entre los Doce había dos Simones, y el otro llegó a ser Pedro. El apodo sirve para distinguirlos. La Enciclopedia Católica de 1912 señala que «para distinguirlo de San Pedro» a este Simón se le llama Kananaios en Mateo y Marcos, y Zelotes en Lucas y los Hechos. ² Vatican News lo cuenta como el décimo apóstol en la lista evangélica, justo antes de Judas. ⁴

Benedicto XVI dedicó una sola catequesis a Simón y Judas juntos, por dos razones: siempre aparecen uno al lado del otro en las listas, y «hay muy poca información sobre ellos». ¹ En el caso de Simón, decir eso se queda corto. Su nombre aparece en los pasajes que enumeran a los apóstoles y en ningún otro lugar. ² Judas al menos le hace una pregunta a Jesús en la Última Cena. ¹ A Simón no se le da ninguna escena ni ninguna palabra.

Vatican News es franco sobre lo poco que puede decirse incluso de su familia. Muchos lo identifican con el Simón que era primo de Cristo, hermano de Santiago el Menor, pero «en cuanto a Simón, las cosas están envueltas en niebla». ⁴

Benedicto XVI explica que los dos apodos vienen a ser lo mismo. El verbo hebreo qanà' significa «ser celoso, ardiente», y la Escritura lo usa tanto de Dios, que es celoso por su pueblo, como de hombres como Elías, «que arden de celo por servir al único Dios con una entrega sin reservas». ¹ La enciclopedia coincide en que Kananaios y Zelotes traducen ambos el hebreo para «el Celoso». Jerónimo y otros entendieron «Cananeo» como que Simón era de Caná, y el artículo lo considera un error: un hombre de Caná habría sido llamado Kanaios. ²

Si perteneció a los zelotes como partido es el punto en que las fuentes se separan. Franciscan Media toma el nombre al pie de la letra. Describe a los zelotes como «un extremo del nacionalismo judío», para quienes pagar impuestos a Roma «era una blasfemia contra Dios», y llama a Simón «un antiguo zelote». ³ No hace que el movimiento suene apacible: muchos zelotes «asaltaban y mataban», y fueron «los principales responsables de la rebelión contra Roma que terminó con la destrucción de Jerusalén en el año 70 d. C.». ³

La enciclopedia dice categóricamente lo contrario. El nombre, afirma, «no significa que perteneciera al partido de los zelotes», sino solo que tenía celo por la ley judía y la cumplía antes de que Jesús lo llamara. ² Benedicto XVI se sitúa entre las dos posturas. Es «muy probable», dice, «que, aunque este Simón no fuera exactamente miembro del movimiento nacionalista de los zelotes, estuviera al menos marcado por un apasionado apego a su identidad judía y, por tanto, a Dios, a su Pueblo y a la Ley divina». ¹ Las tres lecturas coinciden en que era un hombre de celo. Discrepan en si ese celo fue alguna vez político, y esta página deja la cuestión donde ellas la dejan.

Benedicto destaca lo que el apodo significa para el grupo que rodeaba a Jesús. Si Simón era lo que sugiere el nombre, «estaba a mundos de distancia de Mateo», un publicano cuyo oficio se consideraba totalmente impuro. ¹ Jesús llamó a ambos. «¡Le interesaban las personas, no las clases sociales ni las etiquetas!» ¹ Los dos hombres vivieron uno junto al otro en la misma pequeña compañía, y lo que la mantenía unida, dice Benedicto, era el propio Jesús. ¹

Franciscan Media hace una enumeración parecida de las personas que Jesús eligió: «un antiguo zelote, un antiguo (deshonesto) recaudador de impuestos, un pescador impetuoso», los dos hijos del trueno y Judas Iscariote. ³ Benedicto va un paso más allá y llama a los Doce una prefiguración de la Iglesia, «donde debe haber lugar para todos los carismas, pueblos y razas». ¹

Nadie lo sabe. La enciclopedia lo dice en una sola frase: «Dónde predicó realmente el Evangelio es incierto». ² Luego enumera los candidatos, y abarcan la mayor parte del mundo conocido. La tradición griega lo sitúa en el mar Negro, en Egipto, en el norte de África y en Britania. Un texto latino, la «Passio Simonis et Judae», ubica su labor en Persia y su martirio en un lugar llamado Suanir, que el artículo considera que probablemente estaba más bien en Cólquide. El historiador armenio Moisés de Corene dice que murió en Weriosphora, en Iberia, y los georgianos afirman que predicó en Cólquide. ²

Vatican News cuenta la versión persa. Judas, dice, viajó por Siria y Armenia hasta la antigua Persia, se encontró allí con Simón, y los dos trabajaron juntos «hasta el final», ganando para Cristo a «decenas de miles de babilonios». ⁴ Cita a San Venancio Fortunato de Poitiers para afirmar que ambos fueron martirizados y sepultados en Suanir, a la que llama una ciudad de Persia. ⁴ Vatican News resume también la tradición como la de dos apóstoles que fueron «ambos mártires del Evangelio en Mesopotamia». ⁴

Hay una línea más de tradición, y se apoya en una identificación distinta. La crónica conocida como «Chronicon paschale» considera que Simón es Simón Cleofás, y los abisinios dicen en consecuencia que predicó en Samaria y fue crucificado como obispo de Jerusalén. ² Los griegos, los coptos y los etíopes lo identifican con Natanael de Caná, y los griegos también con el novio de las bodas celebradas allí. ² Vatican News, al describir la misma tradición bizantina, lo hace el encargado del banquete y no el novio. ⁴

La respuesta que respaldan las fuentes es que no lo sabemos. Las tradiciones anteriores le atribuyen un martirio en Persia, en Cólquide o en Iberia, o una crucifixión en Jerusalén. ² La enciclopedia añade que «se desconoce el lugar de su sepultura». ²

La sierra que lleva en las pinturas procede de una de esas tradiciones. «Su atributo habitual es la sierra», dice la enciclopedia, «porque se decía que su cuerpo fue aserrado en pedazos, y más raramente la lanza». ² Vatican News lo cuenta de otro modo. En su relato, Simón y Judas fueron arrestados y llevados al Templo del Sol, y se les ordenó adorar a Diana. Cuando se negaron, «se dice» que salieron del templo dos demonios, y la multitud asustada se abalanzó sobre los apóstoles y los mató. ⁴ Ambos relatos se presentan aquí por lo que son.

Sus reliquias son tan inciertas como su predicación. Se encuentran vestigios de ellas, dice la enciclopedia, «desde Babilonia hasta Roma y Toulouse», y en Roma se veneran bajo el Altar del Crucifijo en el Vaticano. ² Vatican News dice que las reliquias de ambos apóstoles se conservan en la Basílica de San Pedro. ⁴

La Enciclopedia Católica de 1912 nombra un solo patronazgo: «Se le considera el patrono de los curtidores». ² No da ninguna razón para ello. Benedicto XVI, Franciscan Media y Vatican News no nombran ningún patronazgo para Simón ¹³⁴, y esta página no añade ninguno.

La fiesta de San Simón se celebra el 28 de octubre, el mismo día que la de San Judas. ³⁴ La enciclopedia explica la unión como una costumbre occidental. La Iglesia latina venera juntos a los dos apóstoles, mientras que en Oriente Simón es honrado por separado, y los griegos y los coptos celebran su fiesta el 10 de mayo. ²

Lo único que los Evangelios conservaron de Simón es una palabra que significa devoción ardiente. ¹² Benedicto la interpreta como pasión por Dios, por su pueblo y por su ley. ¹ Franciscan Media añade un matiz más duro: «Dios no necesita zelotes para establecer el reino por la fuerza». ³ En algún punto entre esas dos frases hay un hombre que se preocupaba intensamente y fue llamado de todos modos, y que no dejó de preocuparse.

Fue llamado a la misma compañía que Mateo, un publicano que Benedicto describe como a mundos de distancia de él. ¹ Benedicto se lo dice a «nosotros, que a menudo tendemos a acentuar las diferencias e incluso los contrastes», y afirma que en Cristo se nos da «la fuerza para superar nuestros continuos conflictos». ¹ Para una parroquia o una familia dividida por las mismas líneas que separaron a Simón y a Mateo, eso es lo más parecido a una lección que ofrece su vida.

Es también, como dice Franciscan Media de casi todos los apóstoles, uno de los hombres «que realmente son desconocidos», cuya santidad «se da simplemente por un don de Cristo». ³ No sabemos dónde predicó, cómo murió ni dónde está sepultado. ² La Iglesia celebra su fiesta cada año de todos modos. ³⁴

Benedicto termina su catequesis pidiendo a Simón y a Judas que nos ayuden a vivir la fe «sin cansarnos, sabiendo dar un testimonio fuerte y al mismo tiempo pacífico de ella». ¹ Fuerte y pacífico a la vez es algo justo que pedirle a un zelote. Es algo justo que pedirle a cualquiera.