San Serafín de Montegranaro

Nació en Montegranaro, cerca de Ascoli Piceno, hacia 1540, y fue bautizado con el nombre de Félix. ¹² CapDox dice que era el segundo de cuatro hijos y que su padre era constructor; la enciclopedia describe a la familia como pobre y piadosa. ¹² Como era débil, su padre lo envió a trabajar con un labrador, que le confió el rebaño para que lo cuidara. ² La enciclopedia señala que el pastoreo le dejaba mucho tiempo para rezar, y CapDox dice que allí, en la quietud del campo, descubrió que le gustaba. ¹²

Después de la muerte de su padre, su hermano mayor se hizo cargo del oficio de construir y llamó a Félix a casa para trabajar de peón. ² No servía para ello, y CapDox dice que tuvo que soportar "reprensiones y golpes sin cesar" de un hermano de mal carácter. ² La enciclopedia, según la cual ambos padres ya habían muerto, describe el trato como duro y cruel. ¹

Había oído leer en voz alta las vidas de los ermitaños del desierto y quería esa clase de vida. ² Cuando se lo dijo a una joven devota de Loro Piceno, ella le habló de los capuchinos. ² Fue de inmediato al convento de Tolentino, no fue admitido tan pronto como esperaba y con el tiempo comenzó su noviciado cerca de Jesi, donde recibió el nombre de Serafín. ² La enciclopedia dice que tenía dieciséis años al ingresar; CapDox dice dieciocho. ¹²

Años después, cuando un superior de Civitanova le ordenó explicar "los medios por los que había alcanzado tal perfección", Serafín contó él mismo la historia, y un fraile que la oyó la repitió en una declaración jurada en 1627. ² Dijo que le había asombrado que lo aceptaran siquiera, siendo "una persona que no era capaz de hacer nada". ² Su primer guardián quería que la casa funcionara como un reloj, y Serafín hacía mal todos los trabajos que le daban, de modo que las penitencias se sucedían una tras otra. ² Sintió la tentación de abandonar la orden. ²

Un día, rezando ante el Santísimo Sacramento, se quejó: si no era apto, por qué lo habían admitido, y si lo habían admitido, por qué lo afligían tanto. ² Según su relato, una voz respondió: "Hermano Serafín, ¿no es este el camino para servirme a mí, que tanto sufrí por la redención del género humano?". ² Decidió desde entonces rezar una decena del rosario cada vez que se dijera o se hiciera algo contra su voluntad. ²

Ese, concluye CapDox, fue todo el secreto: "La abnegación y el abajamiento de sí mismo". ² Pasó su vida como portero o limosnero, el fraile que guarda la puerta o pide limosna para la casa, en Loro Piceno, Corinaldo, Ostra, Ancona, Sant'Elpidio y Montolmo, y más tiempo que en ninguno en Ascoli, que llegó a considerarlo suyo. ² Nunca salió de las Marcas. ²

La enciclopedia dice que se distinguió desde el principio por la sencillez, la mortificación y la obediencia, y por una caridad con los pobres que "no conocía límites". ¹ Tenía una devoción especial a la Eucaristía y a Nuestra Señora. ¹ CapDox dice que le habría gustado vivir en Loreto o en Roma para poder servir más misas cada día. ² De esa devoción, dice, procedió todo lo demás: sus breves exhortaciones, su compasión por los enfermos y los pobres, su labor de hacer la paz en las familias y en la ciudad, y un deseo, nunca cumplido, de ir a las misiones y morir mártir. ²

Siempre se le veía con dos cosas: un pequeño crucifijo de bronce y un rosario. ² Presentaba el crucifijo para que la gente lo besara, dice CapDox, como "una astuta estratagema para que no le besaran la mano ni el hábito". ² El rosario se lo hizo él mismo con tallos de hinojo y trozos de calabaza, y la gente confiaba más en él que en todos los médicos del pueblo. ²

Pasaba más de la noche en la capilla que en su celda. ² Si notaba que alguien lo observaba, fingía dormir y roncaba fuerte; cuando un fraile lo reprendió por ello, respondió: "Duermo más en la capilla que en el refectorio". ² Aunque era casi analfabeto, cuando la obediencia lo obligaba a hablar en el refectorio sobre el salmo Qui habitat o sobre el Stabat Mater, hacía llorar a todos. ²

La enciclopedia dice que leía los secretos de los corazones y tenía los dones de milagros y de profecía, y que "aunque iletrado, dignatarios seculares y eclesiásticos buscaban su consejo". ¹ CapDox dice que el testimonio para su causa es una lista casi continua de curaciones, tantas que un guardián le ordenó que parara. ² Quienes lo conocieron recordaban también al hombre, y no a un santo de yeso: "Tenía la barba y el cabello siempre desgreñados … su aliento olía fatal … su hábito, lleno de remiendos, se le deslizaba siempre un poco por el lado izquierdo", y "sentía un gran amor por las flores y los niños". ²

CapDox lo pone junto a Félix de Cantalicio, el primero de los hermanos legos capuchinos honrado como santo, y dice que apenas hace falta decir al lector cuánto se parecían. ² El cronista capuchino Zaccaria Boverio escribió de él en los anales de la orden: "en la Provincia de las Marcas hay ahora una estrella que brilla más que las demás de la Orden. Es el hermano Serafín de Montegranaro". ²

Murió en Ascoli en la tarde del 12 de octubre de 1604. ¹² CapDox dice que fueron los niños quienes avisaron al pueblo, corriendo por las calles y gritando: "¡Ha muerto el santo! ¡Ha muerto el santo!". ² Está sepultado en el convento capuchino de Ascoli. ¹

Se reunieron testimonios sobre él desde 1610, el primer proceso se cerró en 1624 y el proceso apostólico se prolongó hasta 1632. ² Fue beatificado por Benedicto XIII en 1729 y canonizado por Clemente XIII el 16 de julio de 1767. ¹²

Ninguna de las fuentes consultadas para esta página nombra a San Serafín de Montegranaro como patrono de nada, y la página no le atribuye ningún patronazgo. ¹² CapDox llama a Ascoli su ciudad adoptiva, y dice que a menudo se le llamaba hermano Serafín de Ascoli. ²

La fiesta de San Serafín de Montegranaro es el 12 de octubre, el día en que murió en 1604. ¹³ La Enciclopedia Católica dice que se celebra en la Orden Franciscana ese día, y Vatican News y el calendario franciscano seglar también lo registran allí. ¹³⁴

La parte de su vida que vale la pena meditar es la que él mismo contó. Era un novicio que no podía hacer el trabajo, bajo un superior que lo castigaba por ello, y quería volver a casa. ² Lo que cambió fue la manera de recibir la corrección siguiente, y no su habilidad para los oficios: una decena del rosario, cada vez, durante años. ²

No fue ordenado en su santidad. Roncaba en la capilla para despistar a la gente, el hábito se le resbalaba, el aliento le olía mal y usaba un crucifijo para que no le besaran la mano. ² El mismo hombre dejó a una sala de frailes en lágrimas al hablar del Stabat Mater. ²

Toda su vida cupo dentro de una pequeña región de Italia, y la mayor parte la pasó en una puerta o en una ronda de limosna. ² Bastó para que los niños de Ascoli supieran quién había muerto cuando él murió. ²