San Rumoldo de Malinas

Nadie se pone de acuerdo sobre su origen. La Enciclopedia Católica de 1911 cuenta a "san Rumoldo o Rombaut" entre los misioneros anglosajones, junto a san Willibrordo, que continuaron la obra que san Eligio, san Amando y otros habían comenzado en la región en el siglo VII. ¹ Alban Butler, que escribe a partir del material de los bolandistas, señala que "el lugar de la muerte de san Rumoldo es discutido" y expone la opinión contraria. ³ Según "ciertos martirologios belgas y otros", dice Butler, era "de sangre real de Escocia (como se llamaba entonces a Irlanda) y obispo de Dublín". ³

Esa opinión, dice Butler, la defendió con acierto Hugh Ward, un franciscano irlandés, en un tratado impreso en Lovaina en 1662, y el papa Benedicto XIV parece haberla compartido: al escribir a los obispos de Irlanda el 1 de agosto de 1741, nombró a "Columbanum, Kilianum, Virgilium, Rumoldum, Gallum" entre los santos varones que llevaron la fe católica desde Irlanda. ³ En el otro lado, el bolandista Janning "se propone demostrar que san Rumoldo era un sajón inglés". ³ Butler deja ahí la cuestión, y esta página también.

La pintura que encabeza esta página pertenece a la versión irlandesa. Data de hacia 1490 y muestra a un joven príncipe con nimbo despidiéndose de un rey coronado y de una reina que llora, con obispos que esperan y barcos en el muelle detrás. Es una imagen de la tradición, no un documento.

El relato de Butler sobre su vida es breve y casi todo elogio. Rumoldo renunció al mundo en su juventud y "abrazó un estado de pobreza voluntaria", y fue "el más declarado enemigo de la voluptuosidad". ³ Tras servir a Dios durante muchos años en su propio país, partió a predicar a los paganos de la Baja Germania, fue primero a Roma "a recibir su misión del supremo pastor" y, con la bendición del papa, pasó a Brabante, donde convirtió a gran parte de la región en torno a Malinas. ³

Fue ordenado, dice Butler, "obispo regionario o misionero, sin sede fija", y una y otra vez interrumpía su trabajo para retirarse a la soledad. ³ El Martirologio Romano lo recuerda exactamente con esos dos términos: en Malinas, en Brabante, san Rumoldo, venerado como eremita y mártir. ² No estaba solo en la región. La biografía de san Gumaro que publica la Iglesia católica en Noruega dice que Gumaro, el eremita en torno a cuya celda creció la ciudad de Lier, fue amigo íntimo de Rumoldo, y que a los dos se los cuenta juntos como fundadores del monasterio de allí. ⁷

Fue en uno de esos retiros donde lo mataron. Butler da como fecha el 24 de junio de 775, y como asesinos a "dos hijos de Belial, a uno de los cuales había reprendido por adulterio". ³ Arrojaron su cuerpo a un río. Fue "milagrosamente descubierto", dice Butler, y enterrado con honor por su amigo y protector, el conde Ado. ³ La enciclopedia dice solo que fue martirizado en Malinas y murió hacia 775. ¹

Si un hombre asesinado por reprender el adulterio de otro murió por la fe es una pregunta legítima, y la respuesta de la Iglesia está en el Martirologio, que lo llama mártir. ²

Su tumba se convirtió en el centro de la ciudad. En Malinas se construyó una gran iglesia para recibir sus reliquias, escribe Butler, y lleva su nombre. ³ La historia de la propia catedral dice que el edificio actual se comenzó en el siglo XIII en su honor y se concibió desde el principio para impresionar; cuando se creó la archidiócesis de Malinas en 1559 pasó a ser la catedral, y su torre del siglo XV, obra de la familia Keldermans, se convirtió en el emblema de la ciudad. ⁹ Kempeneer da a la torre una altura de 318 pies. ¹

A comienzos del siglo XIII, quizá en 1227, sus restos fueron exhumados y trasladados a la colegiata de San Rumoldo. ⁴ A principios del siglo XIV ya había dos procesiones al año por la ciudad con su relicario. ⁴ En 1366 el concejo de la ciudad, sin intervención del cabildo, aportó oro y plata para un relicario más digno, terminado en 1369. ⁴ Ese no sobrevivió a las guerras de religión: en 1578 fue requisado para la defensa de la ciudad y vendido en Amberes, aunque se conservó el arca interior con las reliquias. ⁴

En 1624 se consagró un nuevo relicario, rehecho en 1631 y guardado dentro de un gran arcón de madera pintada cuyas llaves custodiaban los magistrados de la ciudad, guardianes seculares de las reliquias. ⁴ En 1666 el relicario se colocó en el nuevo altar mayor. En 1794 la ciudad tuvo que quitarle la plata para pagar los gastos de guerra impuestos por la República Francesa, y el armazón de madera desnudo se cubrió con terciopelo rojo y brocado de oro tomado de una vieja casulla; todavía puede verse en la catedral. ⁴ El relicario actual, diseñado por el arquitecto de Amberes Albert Jacobs y realizado por J. F. Van Deuren, de Malinas, data de 1825 y lo pagaron el clero, los habitantes de la ciudad y donativos de toda la diócesis. ⁴

La catedral cuenta que, cuando el obispo de Lieja sitió Malinas en 1268, hombres de 's-Hertogenbosch acudieron en su ayuda y obtuvieron a cambio el derecho de llevar cada año el cuerpo de san Rumoldo por la ciudad en la feria de Malinas. ⁶ Durante tres siglos una delegación de Bolduque desfiló en la gran procesión del primer domingo de julio, hasta 1565, o 1541 según otros, en vísperas de la iconoclasia. ⁶ La costumbre volvió en 1935, y una cofradía de Bolduque sigue asistiendo cada año. ⁶

En 1775 la ciudad celebró con grandes fiestas el milenario de su muerte, y obispos y abades de todo el país regalaron a la iglesia diecisiete grandes cuadros con escenas de su vida, más un decimoctavo con una vista de su interior. ⁸ Cuatro se han perdido desde entonces, dos vendidos en 1811 para pagar reparaciones y dos destruidos en el bombardeo de 1914; los catorce que quedan están protegidos como obras maestras flamencas. ⁸

San Rumoldo es el patrono de Malinas. La enciclopedia dice que "se convirtió en patrono de la ciudad y, después, de toda la diócesis". ¹ Butler dice que Malinas lo honra "como su patrono y apóstol". ³ Antes de la Reforma, añade Butler, su fiesta se celebraba como fiesta doble con oficio de nueve lecciones en toda la provincia eclesiástica de Dublín, y en 1741 se extendió a toda Irlanda. ³

La fiesta de San Rumoldo es el 1 de julio en Malinas, donde la catedral la llama su fiesta y la fiesta patronal; la campana que lleva su nombre fue bendecida el 1 de julio de 1861, que la catedral recuerda como su fiesta. ⁵⁶ Butler lo coloca también en el 1 de julio, aunque da el 24 de junio como día de su muerte. ³ El Martirologio Romano lo inscribe el 24 de junio. ² Hoy la celebración de San Rumoldo en la catedral tiene lugar el último domingo antes del 1 de julio. ⁶

Los datos son pocos: un predicador llegado de algún lugar al otro lado del mar, que no quiso asentarse en una sede y que una y otra vez dejaba su trabajo para estar a solas con Dios. ¹²³ Butler ve en esos retiros el secreto de todo lo demás. Del espíritu de oración, escribe en su reflexión sobre este santo, "sacaron los santos todas sus luces y toda su fuerza". ³

Su muerte no tiene nada de glorioso. Le dijo a un hombre que su adulterio estaba mal, y ese hombre y un cómplice lo mataron y lo tiraron a un río. ³ Es una valentía más pequeña y más corriente que la de cruzar el mar para predicar, y probablemente la que más a menudo se le pide a cualquiera.

Lo que vino después es la parte de la ciudad. Durante siglos Malinas lo llevó por sus calles, rehízo su relicario cada vez que se lo despojaron y pagó el más reciente de su propio bolsillo. ⁴⁶ Las reliquias siguen en la catedral, sobre el altar mayor, donde cualquiera puede verlas. ⁴