San Quirino de Neuss

Varios mártires antiguos llevaron el nombre de Quirino, y Johann Peter Kirsch, en la Enciclopedia Católica de 1911, cuenta cinco que aún tenían fiesta en el calendario romano. ¹ Uno fue sepultado en la catacumba de Ponciano y sus reliquias fueron a Tegernsee, en Baviera; otro fue obispo de Siscia, en Croacia, ahogado en 309; otros se veneran en Tívoli y en Malmedy. ¹ Esta página trata del segundo de la lista de Kirsch: el mártir de la catacumba de Pretextato. ¹

De él hay pruebas sólidas de una tumba y de un nombre. Kirsch dice que ambos "se mencionan en el 'Martyrologium Hieronymianum'", la antigua lista de mártires atribuida a san Jerónimo, y en las viejas guías que llevaban a los peregrinos a las tumbas de los mártires romanos. ¹ Añade que el nombre "figuraba sin duda en el catálogo de mártires romanos del siglo IV" bajo el 30 de abril. ¹ El Martirologio Romano vigente lo recuerda ese día, en el cementerio de Pretextato de la Vía Apia, como un mártir que, siendo tribuno, coronó con el martirio su testimonio de fe. ⁶

Lo demás procede de las Actas de los santos Alejandro y Balbina, que Kirsch llama legendarias y en las que, dice, Quirino "es introducido" como tribuno. ¹ En su artículo sobre Balbina las llama "el relato puramente legendario del martirio de san Alejandro". ² Thomas Shahan, al escribir sobre el papa Alejandro I en la misma enciclopedia, dice que las "llamadas 'Actas'" del papa "no son auténticas, y se compusieron en una fecha muy posterior". ³ katolsk.no, la base de datos de santos de los obispos noruegos, cita a estudiosos modernos que la describen como una novela, la llamada Pasión de san Alejandro, y la fecha en el siglo VI. ⁴

En la versión de katolsk.no, Quirino tenía presos por su fe al papa Alejandro y al prefecto de la ciudad, Hermes, en cárceles separadas y bien vigiladas. ⁴ Intentó devolver a Hermes a los antiguos dioses, pero prometió hacerse cristiano si Hermes le demostraba que había vida después de esta. ⁴ Hermes respondió que el papa podría hacerlo mejor que él. Quirino lo tomó por una evasiva y reforzó la guardia, pero un ángel llevó a Alejandro a la celda de Hermes, y Quirino los encontró juntos a la mañana siguiente. ⁴

Hermes le contó que el papa había resucitado a su hijo muerto. Quirino respondió que su propia hija Balbina tenía bocio, y que si el papa la curaba se haría cristiano. ⁴ Llevaron a Balbina ante Alejandro y ella besó sus cadenas, y él le dijo que fuera a buscar las cadenas de san Pedro y besara esas. ⁴ Quirino las encontró, Balbina las besó y quedó curada, y el tribuno dejó libres a Alejandro y a Hermes y se bautizó con su hija. ⁴ katolsk.no dice que la leyenda hace de esto el origen de la iglesia de San Pietro in Vincoli, San Pedro encadenado. ⁴

Vatican News da una versión más breve y algo distinta: que a Quirino se le encargó ejecutar a los cristianos Alejandro, Evencio y Teódulo, detenidos bajo Trajano, y que en cambio se convirtió por sus milagros, se bautizó con Balbina y murió mártir. ⁸ katolsk.no dice que padre e hija fueron detenidos hacia 130 bajo Adriano, y que a Quirino le cortaron la lengua, las manos y los pies antes de decapitarlo. ⁴

Balbina se recuerda en Roma en su propio día. El Martirologio Romano vigente la conmemora el 31 de marzo como la santa cuyo venerable nombre lleva la basílica fundada en el Aventino. ⁷ Kirsch dice que la tradición la hacía hija de Quirino, bautizada por Alejandro, que vivió soltera y fue sepultada junto a su padre en la catacumba de Pretextato. ² katolsk.no y Vatican News dicen en cambio que fue decapitada, con su padre o después de él. ⁵⁹

Kirsch es prudente también con ella. Señala que la antigua iglesia de Santa Balbina en el Aventino se menciona por primera vez en un epitafio del siglo VI y en las firmas de un concilio romano de 595, en tiempos de Gregorio Magno, y que su santa titular "se supone idéntica" a la Balbina de Pretextato. Luego añade: "No es seguro, sin embargo, que los dos nombres se refieran a la misma persona". ² katolsk.no dice que los estudiosos modernos solo admiten que existió una virgen romana llamada Balbina. ⁵

Kirsch cuenta cómo llegó Quirino al Rin. En 1050 el papa León IX entregó sus reliquias a su hermana Gepa, abadesa de Neuss. "De este modo las reliquias llegaron a la hermosa iglesia románica de San Quirino de Neuss, que todavía existe". ¹ katolsk.no dice que la iglesia actual se construyó sobre ellas en 1206, que fue el centro de una fiesta popular, sobre todo después de 1475, y que en 2009 fue declarada basílica menor. ⁴ Los habitantes de Neuss creían que su patrono había salvado la ciudad de ser tomada en la guerra de Carlos el Temerario, duque de Borgoña. ⁴

En la provincia eclesiástica medieval de Colonia, dice katolsk.no, Quirino era uno de los cuatro santos honrados como auxiliadores especiales y conocidos como los cuatro santos mariscales, junto con Antonio Abad, el papa Cornelio y Huberto. ⁴ Los peregrinos iban a cada uno por turno: a Wesel, a Kornelimünster en el Eifel, a Saint-Hubert en las Ardenas y por último a Neuss. ⁴ En el arte se le representa como tribuno o caballero con un escudo de nueve bolas, que según katolsk.no se debe a la confusión de Novesia, el nombre latino de Neuss, con novem, nueve. ⁴

San Quirino es el patrono de la ciudad de Neuss, según katolsk.no, que dice que se le venera sobre todo en Alemania y Suiza. ⁴ Se le invoca contra el dolor de oídos, la epilepsia, los males de pies y piernas, las fístulas, la gota y la parálisis. ⁴ A Balbina, según la misma fuente, se la invoca contra el bocio y otras enfermedades de la garganta, por la curación de su leyenda. ⁵

La fiesta de San Quirino es el 30 de abril en el Martirologio Romano vigente, la fecha que le daba el Martirologio de san Jerónimo. ¹⁶ Kirsch explica que el martirologista Adón tomó su nombre de las Actas y lo inscribió el 30 de marzo, y que en tiempos de Kirsch el Martirologio Romano también lo tenía el 30 de marzo. ¹ katolsk.no da el 30 de abril en su artículo sobre Quirino y el 30 de marzo en el de Balbina. ⁴⁵ El día propio de santa Balbina es el 31 de marzo. ²⁷ Esta página sigue el Martirologio vigente.

De Quirino mismo la Iglesia conoce un nombre, una tumba en la Vía Apia y que murió mártir. ¹⁶ Todo lo demás lo escribieron siglos después personas que querían saber más de lo que se había conservado. ¹²³

La leyenda que escribieron trata de un soldado que pidió una prueba. Puso condiciones a Dios, las condiciones se cumplieron y él cumplió su palabra. ⁴⁸ Su centro es un padre que pide por su hija enferma, y que después se bautiza con ella. ⁴

La Iglesia guarda la tumba y el nombre, y es honesta con el resto. ¹⁶ Neuss guardó los huesos, levantó una iglesia sobre ellos y lleva ochocientos años creyendo que el mártir de la Vía Apia cuida de ella. ¹⁴