San Quintín

El Martirologio Romano le dedica una sola frase. En la ciudad que más tarde fue honrada con su nombre, en el territorio de la actual Francia, conmemora a San Quintín, mártir, senador que padeció por Cristo bajo el emperador Maximiano. ⁵ Katolsk.no, el sitio web de la Iglesia católica en Noruega, es casi igual de breve sobre lo que puede saberse: quizá nació en Roma, o tal vez en Francia, y murió en fecha desconocida, probablemente durante la persecución de Maximiano. ⁴

Los detalles vienen de sus actas, y Alban Butler, que las volvió a contar en el siglo XVIII, fue cuidadoso al decir lo que valen. Las juzgó "escritas en buen estilo, antes del tiempo de San Eloy, pero después de Nestorio". ¹ Su autor afirmaba trabajar a partir de una historia escrita por alguien que estuvo presente cuando las reliquias se trasladaron por primera vez, cincuenta y cinco años después de la muerte del mártir. Pero además, advierte Butler, "añadió ciertas circunstancias tomadas de tradiciones populares", y esas "no tienen la misma autoridad". ¹

Katolsk.no va más lejos. Llama al relato leyenda tardía, describe al prefecto que condena a Quintín como mítico y probablemente ficticio, y dice que hoy nadie está seguro de que su compañero Luciano haya existido. ⁴ Lo que sigue es la tradición tal como la cuentan quienes la transmiten.

Butler comienza: "San Quintín era romano, descendiente de una familia senatorial, y su historiador lo llama hijo de Zenón". ¹ Dejó Roma, renunciando a "toda perspectiva de ascenso", y se encaminó a la Galia con San Luciano de Beauvais. Los dos predicaron juntos hasta Amiens y allí se separaron; Luciano siguió hasta Beauvais y hasta su propio martirio. ¹ La vida francesa de Paul Guérin, de la que CatholicCulture.org reproduce un extracto, le da once compañeros enviados desde Roma, que se separaron para repartirse las regiones de la Galia. ² La diócesis de Soissons, Laon y Saint-Quentin lo pone junto a los santos Crispín y Crispiniano, como uno de los jóvenes romanos que vinieron a predicar en la Galia. ³

Amiens fue el centro de su labor. ¹²³ Guérin lo presenta curando mientras predicaba: "Daba la vista a los ciegos, vigor a los paralíticos, oído a los sordos y agilidad a los enfermos, en el nombre de Nuestro Señor, con la sola señal de la Cruz". ² La página de la diócesis añade que aquellos prodigios despertaban la admiración de unos y el odio de otros. ³ Butler es más sobrio. Dice solamente que la predicación de Quintín estaba "fuertemente avalada por gran número de milagros" y por "una vida santísima y mortificada". ¹

Diocleciano asoció a Maximiano al imperio en 286, y Maximiano, dice Butler, nombró prefecto a un hombre llamado Rictio Varo, uno "cuyo odio a la religión cristiana ha llenado el Martirologio de listas de muchos mártires ilustres". ¹ Es el mismo gobernador Rictiovaro que tortura a Crispín y Crispiniano en Soissons en el relato de la Enciclopedia Católica, donde aparece como "un cruelísimo perseguidor de los cristianos". ⁸ Al enterarse de cuánto se había extendido la fe en Amiens, fue allá e hizo prender a Quintín, encadenarlo y encarcelarlo. ¹

Al día siguiente tuvo lugar el interrogatorio. ¹ En la versión de Guérin, el prefecto pregunta cómo un hombre "de tan alta nobleza" se ha entregado a "una religión tan supersticiosa", y Quintín responde: "La nobleza soberana es adorar al Creador del cielo y de la tierra, y obedecer de buen grado sus divinos mandamientos". ² En la versión de la diócesis le preguntan su nombre y dice primero que se llama cristiano, y solo después que su padre es senador de Roma y que él se llama Quintín. ³

Lo azotaron, lo pusieron en el potro y lo encerraron en un calabozo donde ningún cristiano podía llegar hasta él. ¹² Butler escribe que "conservó una perfecta tranquilidad de ánimo en medio de tormentos tales que llenaban de horror a los espectadores". ¹ Los relatos posteriores añaden aquí prodigios. Los hombres que lo golpean caen de espaldas, un ángel lo saca de noche de la prisión cerrada, y sus guardias lo encuentran predicando en la ciudad y se convierten. ² La página de la diócesis dice que fue liberado dos veces y que bautizó a seiscientas personas. ³ Nada de eso está en Butler. ¹

Cuando el prefecto dejó Amiens hizo llevar consigo a su prisionero al país de los viromanduos y a su capital, Augusta Veromanduorum. ¹ Allí "hizo que le atravesaran el cuerpo con dos alambres de hierro desde el cuello hasta los muslos, y que le clavaran clavos de hierro bajo las uñas y en la carne en muchos lugares, particularmente en el cráneo; y, por último, que le cortaran la cabeza". ¹ Guérin hace partir los alambres de los hombros. ² Ambos fechan la muerte el 31 de octubre de 287. ¹² La enciclopedia, en una línea de pasada, sitúa el martirio bajo Diocleciano. ⁶ La diócesis añade que los presentes vieron su alma subir al cielo en forma de paloma blanca. ³

Sobre el cuerpo las fuentes se separan. En Butler, los soldados lo custodiaron hasta el anochecer y lo arrojaron al Somme; los cristianos lo recuperaron unos días después y lo sepultaron en un monte cercano a la ciudad; y cincuenta y cinco años más tarde lo halló de nuevo "Eusebia, una dama devota", cuando una mujer ciega recobró la vista junto a las reliquias. ¹ Katolsk.no lo deja en el río unos cuarenta años, hasta que una mujer cristiana lo encontró, construyó una pequeña capilla y depositó allí los huesos. ⁴ Guérin, tal como lo reproduce CatholicCulture, dice que el cuerpo fue sepultado en secreto dos veces y dos veces hallado milagrosamente, la primera en 338 "por San Eusebio de Roma, en una isla pantanosa, donde había permanecido intacto". ²

La tumba se perdió por segunda vez, dice Butler, durante la persecución de Juliano el Apóstata, aunque seguía en pie una capilla cerca de ella. ¹ A comienzos de 641 San Eloy, obispo de Noyon y del Vermandois, mandó buscar las reliquias. Fueron halladas, "junto con los grandes clavos con que había sido atravesado el cuerpo". ¹ Eloy envió los clavos, los dientes y el cabello a otras iglesias y encerró el resto "en un rico relicario labrado por él mismo", que colocó detrás del altar mayor. ¹ Antes de ser obispo, Eloy había sido orfebre, y el rey Clotario II le había encargado un trono de oro. ⁷ La enciclopedia añade que, tras el hallazgo del cuerpo, "erigió en su honor una iglesia a la que se unió un monasterio de regla irlandesa". ⁷

Los peregrinos siguieron llegando. Katolsk.no dice que la pequeña iglesia tuvo que ampliarse una y otra vez, y que la ciudad de Saint-Quentin, que hoy tiene 70.000 habitantes, creció a su alrededor. ⁴ La enciclopedia señala que el abad Fulrado construyó la iglesia de Saint-Quentin en el siglo VIII. ⁶ Butler registra una nueva iglesia en tiempos de Luis el Piadoso y una traslación de las reliquias el 25 de octubre de 825, que katolsk.no fecha en 835. ¹⁴ Fueron llevadas a Laon por miedo a los normandos y devueltas el 30 de octubre de 885. ¹

En 1901 el papa León XIII permitió a los obispos de Soissons añadir Saint-Quentin a su título. ⁶ Para entonces, dice Guérin, más de cincuenta y dos iglesias de Francia y otras tantas localidades llevaban el nombre del mártir, y CatholicCulture señala una muy lejos de Francia: la ciudad y la prisión de San Quintín, en California. ²

Ni Butler ni el Martirologio nombran un patronazgo. ¹⁵ Las dos fuentes que sí lo hacen dan listas largas y algo distintas. Katolsk.no llama a San Quintín patrono de los médicos, los capellanes, los mecánicos, los sastres y los mozos de carga, y dice que se lo invoca contra la tosferina, los resfriados y la hidropesía. ⁴ CatholicCulture enumera bombarderos, capellanes, cerrajeros, mozos de carga, sastres y cirujanos, además de la tos, los estornudos y la hidropesía. ²

La fiesta de San Quintín es el 31 de octubre, el día tradicional de su muerte. ¹² La entrada de Butler lleva esa fecha en el encabezado como su fiesta, y katolsk.no la da como su memoria, añadiendo que figuraba en el calendario de Sarum y en los calendarios de muchos monasterios ingleses medievales. ¹⁴ El Martirologio Romano lo inscribe el 31 de octubre, y CatholicCulture lo cita ese día entre las conmemoraciones tomadas de él. ²⁵

Lo que se sabe con certeza de él cabe en una línea del Martirologio: un hombre de rango, un mártir, una ciudad. ⁵ No es mucho para rezar. Butler dejó impresas sus dudas sobre las actas en el mismo párrafo en que las nombró. ¹

La tradición sí conservó clara una cosa, y es el orden de sus respuestas. En el relato que guarda la diócesis de Soissons, el gobernador le pregunta quién es, y él pone su fe antes que su familia y su familia antes que su propio nombre. ³ El Quintín de Guérin dice lo mismo cuando el prefecto le echa en cara su linaje: la nobleza que vale la pena es adorar al Creador. ²

Los tormentos son duros de leer, y las fuentes ni coinciden sobre ellos ni los suavizan. ¹² La reflexión con que Butler cierra la vida dice sin rodeos lo que a su juicio significaban. Los mártires, escribió, "son testigos, como indica la palabra en el griego original", y el martirio, "cuando somos llamados a él", es "una deuda con la fe y la religión". ¹

Queda la larga historia posterior de un cuerpo arrojado a un río. Una mujer lo encontró. Un obispo orfebre volvió a buscarlo tres siglos después e hizo el relicario con sus propias manos. ¹⁷ Una ciudad tomó su nombre, y desde entonces la gente no ha dejado de acudir a la tumba. ⁴ De Quintín sobrevivió muy poco, salvo que la gente se negó a olvidarlo.