San Otmaro

Era alamán, de la región del lago de Constanza, nacido hacia 689 según Johannes Duft, cuya biografía publica santiebeati. ¹² Se educó en Recia, en la corte del gobernador Víctor en Coira, fue ordenado sacerdote y puesto al frente de una iglesia de San Florino, que la Enciclopedia Católica cree que era probablemente la de San Pedro en Remüs, donde Florino había trabajado y estaba sepultado. ¹²

En San Galo, el monje irlandés Galo había fundado una ermita en 612, y todavía vivían ermitaños en torno a su celda. ² El conde Waltram de Turgovia llamó a Otmaro para que se hiciera cargo, en 720 según la enciclopedia y katolsk.no y en 719 según Duft. ¹²³

Unió a los monjes que vivían alrededor de la celda en una sola comunidad y fue su primer abad. ¹² Duft dice que el libro de profesiones de la abadía, que aún se conserva, guarda los nombres de cincuenta y tres monjes de su tiempo, y que llegaron donaciones de toda Alamania, muchos de cuyos documentos originales siguen en el archivo de la abadía. ²

La regla fue al principio la de San Columbano, dice la enciclopedia, y durante el abadiazgo de Otmaro dio paso a la Regla de San Benito. ¹ Duft fecha el cambio en 747 y describe la regla anterior como irlandesa o mixta. ² katolsk.no también le atribuye la introducción de la Regla de San Benito. ³

Duft escribe que Otmaro y sus monjes practicaban la pobreza y la paciencia, y que él se distinguió por su caridad con los pobres y por su espíritu de sacrificio en el cuidado de los enfermos. ² Construyó un albergue para los pobres y un hospital especial para leprosos, a los que quiso atender en persona. ² La enciclopedia dice que añadió un hospital y una escuela. ¹ El Martirologio actual lo recuerda como el abad que fundó "un pequeño leprosario" y un monasterio en el lugar donde Galo había construido su celda. ⁴

Con él, dice Duft, el monasterio se convirtió en un centro religioso y civil del ducado de Alamania. ² Cuando el príncipe franco Carlomán renunció a su trono en 747, visitó a Otmaro en San Galo y le dio una carta para su hermano Pipino recomendándole al abad y a su casa. Otmaro la llevó él mismo a Pipino y fue bien recibido. ¹

La buena acogida no duró. La enciclopedia dice que dos condes, Warino y Ruodhart, intentaron apoderarse injustamente de bienes de la abadía, y que Otmaro "resistió sin miedo sus exigencias". ¹ Lo apresaron cuando viajaba a Constanza. ¹

Duft da un relato más completo y más sombrío. Pipino, escribe, quería acabar con la independencia de la provincia, los comisarios francos Warino y Rutardo envidiaban a la abadía, y el obispo Sidonio de Constanza reclamaba injustamente el monasterio para sí y para su diócesis. ² Entre todos estos enemigos convencieron a un monje infiel llamado Lamberto para que diera falso testimonio y acusara de adulterio al abad que durante cuarenta años había gobernado bien la casa. ² Otmaro fue condenado a morir de hambre y finalmente desterrado. ²

La enciclopedia dice que estuvo preso primero en el castillo de Bodman y después en la isla de Werd, en el Rin, cerca de un lugar que llama Echnez, y que murió allí tras seis meses de cautiverio. ¹ Duft dice que murió en Werd a los setenta años, el 16 de noviembre de 759, en completa soledad. ² El Martirologio dice sencillamente que fue deportado por vecinos poderosos por defender los derechos del monasterio y murió en el destierro. ⁴ katolsk.no dice que acabó sus días en prisión. ³

Diez años después, en 769, sus monjes llevaron su cuerpo de vuelta a San Galo. ¹² Duft escribe que después fue canonizado por el obispo Salomón I de Constanza, y en 867 sus restos fueron depositados solemnemente en una nueva iglesia construida en su honor junto a la iglesia abacial, tras lo cual su culto se extendió por Europa central. ¹²

Su historia temprana está mejor documentada que la de muchos santos de su época. Duft enumera una Vida escrita por Gozberto hacia 830 y reelaborada por Walafrido Estrabón entre 834 y 838, un relato de sus milagros escrito por Isón entre 864 y 867, y más noticias en la Vida de San Galo de Walafrido y en la crónica de la abadía de Ratperto. ² La enciclopedia cita la misma Vida y los dos libros de milagros de Isón. ¹

En el arte sostiene un pequeño barril, y las dos fuentes lo explican de modo distinto. ¹² La enciclopedia dice que recuerda un barril suyo que nunca se vaciaba por mucho que sacara de él para los pobres. ¹ Duft dice que recuerda el viaje de regreso: mientras los monjes llevaban su cuerpo a través del lago de Constanza, el vino que habían llevado para reponer fuerzas aumentó milagrosamente. ² La enciclopedia lo describe representado con el hábito de abad benedictino; Duft, con las insignias episcopales. ¹²

En tiempos de la enciclopedia era, después de San Mauricio y San Galo, el santo más popular de Suiza. ¹ Duft cuenta ochenta y cuatro iglesias bajo su patrocinio. ²

Duft escribe que San Otmaro es venerado, junto con San Galo, como patrono principal de la antigua abadía y de la actual diócesis de San Galo, y que se le invoca como patrono de los enfermos, sobre todo de los niños enfermos, de quienes han sido calumniados y de la "Iglesia del silencio", la Iglesia perseguida. ²

La fiesta de San Otmaro es el 16 de noviembre, el día de su muerte. El Martirologio Romano actual, tal como lo publican los obispos italianos, lo inscribe ese día como el abad que fundó un leprosario y un monasterio benedictino en el lugar de la celda de San Galo y murió desterrado en Werd. ⁴ La enciclopedia y Duft dan el mismo día, y Duft dice que se celebra en la diócesis de San Galo. ¹²

La base de datos de los obispos noruegos da el 16 de noviembre en su texto, aunque el encabezado de su entrada pone el 20 de noviembre. ³

Lo primero que las fuentes dicen que construyó, después del propio monasterio, fue un lugar para quienes nadie quería: los leprosos, a los que cuidaba con sus propias manos, y los pobres. ¹²

Mantuvo los bienes de la abadía fuera del alcance de quienes los codiciaban, y eso le costó todo. ¹² En el relato de Duft le costó también su buen nombre, porque la acusación contra él fue una mentira dicha por uno de sus propios monjes. ²

Murió viejo y solo en una isla pequeña, y las fuentes no recogen ninguna reparación en vida. ¹² Fueron sus monjes quienes, diez años después, fueron a buscarlo. ¹²

Las dos historias del barril hablan de dar más de lo que parecía haber. ¹²