San Odón de Cluny

Nació en 878 o 879, probablemente cerca de Le Mans, según Klemens Löffler en la Enciclopedia Católica de 1913; Benedicto XVI lo sitúa hacia el 880, "en el límite entre las regiones francesas de Maine y Turena". ¹² Su padre lo consagró a San Martín de Tours, dijo el Papa, "a cuya benéfica sombra y memoria pasaría toda su vida, que terminó junto a la tumba de San Martín". ² Löffler dice que pasó varios años en una corte ducal y en Tours. ¹

Su biógrafo fue un monje suyo, Juan el Italiano, y Benedicto XVI se apoyó en esa Vida de principio a fin. ² Cuenta que, hacia los dieciséis años, una Nochebuena, Odón sintió brotar de sus labios una oración a la Virgen en la que la llamó "Madre de Misericordia". ² Ese siguió siendo, dijo el Papa, "el título con el que siempre le gustó dirigirse a María". ²

Por la misma época encontró la Regla de San Benito y empezó a comentarla, "llevando, sin ser aún monje, el yugo suave de los monjes". ² Más tarde llamaría a Benito la "lámpara que brilla en la época oscura de la vida". ²

Hacia el 909 se hizo monje y sacerdote en la abadía de Baume, donde se le encomendó la escuela de la abadía. ¹ Su abad era Bernón. ¹ En 910, Guillermo el Piadoso, duque de Aquitania, fundó una abadía en Cluny, a quince millas al noroeste de Mâcon, la dotó con todo su dominio y puso al frente a Bernón; allí "se inauguró una forma algo nueva y más estricta de la vida benedictina", como dice el artículo de Alston sobre la Congregación de Cluny. ⁴

Odón se trasladó también a Cluny y llegó a ser su segundo abad en 927. ¹² Alston lo cuenta como el primero de la serie de abades notables, con Mayeul, Odilón, Hugo y Pedro el Venerable, que gobernaron Cluny durante sus primeros doscientos cincuenta años y "se ocuparon de manera destacada de todas las grandes cuestiones políticas de su época". ⁴

Un privilegio del papa Juan XI en 931 lo autorizó a reformar monasterios en Aquitania, el norte de Francia e Italia, a unir varias abadías bajo su supervisión y a recibir en Cluny monjes de casas aún no reformadas. ¹ Löffler señala que, con todo, la mayoría de los monasterios reformados siguieron siendo independientes y que varios se convirtieron a su vez en centros de reforma. ¹

Entre 936 y 942 fue varias veces a Italia. ¹ En Roma fundó el monasterio de Nuestra Señora en el Aventino y reformó otros, entre ellos Subiaco y Montecassino. ¹ Benedicto XVI añade San Pablo Extramuros y Salerno a los lugares donde trabajó. ² También se le enviaba en misiones políticas, y Löffler da como ejemplo la paz que arregló entre el rey Hugo de Italia y Alberico de Roma. ¹ Su biógrafo enumera sus grandes metas: "la concordia entre reyes y príncipes, la observancia de los mandamientos, la atención a los pobres, la corrección de la juventud y el respeto a los ancianos". ²

Alston escribe que la reforma iniciada en Cluny se extendió por nuevas fundaciones y por la incorporación de casas ya existentes, todas dependientes de la casa madre, de modo que una congregación "surgió casi automáticamente". ⁴

Löffler enumera sus escritos: una vida de San Gerardo de Aurillac, tres libros de Collationes, que describe como "ensayos morales, severos y contundentes", algunos sermones, un largo poema sobre la Redención llamado Occupatio y doce antífonas corales en honor de San Martín. ¹

Benedicto XVI encontró en ellos un amor por la vida interior y una percepción del mundo como "una realidad frágil y precaria". ² En un sermón sobre María Magdalena, Odón escribió que María sentada a los pies del Señor "es el símbolo de la dulzura de la vida contemplativa". ² Amaba su celda, dice su biógrafo, "alejada de los ojos de todos, deseoso de agradar solo a Dios". ²

Se preocupaba profundamente por la Eucaristía, dijo el Papa, y lamentaba el descuido con que a menudo se celebraba. ² Ante lo que veía como "la inmensidad de los vicios difundidos en la sociedad", instaba a un cambio radical de vida, y sin embargo no permitía que eso se volviera desesperación: "La misericordia divina está siempre disponible; espera la hora de nuestra conversión". ² Le gustaba llamar a Cristo "amante de los hombres", amator hominum. ²

Su biógrafo destacó sobre todo su "virtud de la paciencia" y añadió una larga lista de otras: el desprecio del mundo, el celo por las almas y el empeño por la paz en las Iglesias. ² Monjes de dones muy diversos, escribió Juan, parecían reunidos en este único hombre, como si Cristo hubiera tomado "de los diversos jardines de los monjes" para hacer "en un pequeño espacio" un paraíso. ² Benedicto XVI añadió que Odón no se limitó a guardar su celda, sino que ejerció el ministerio de la palabra como una "fuente sobreabundante". ²

El Papa se detuvo en algo fácil de pasar por alto bajo la severidad del reformador: "su profunda y sincera bondad". ² Su biógrafo dijo que nunca había oído "palabras tan melifluas" en labios humanos, y registró que Odón pedía a los niños que encontraba en el camino que cantaran para él y luego les daba un pequeño regalo. ² "Las palabras del abad Odón estaban llenas de alegría", escribió Juan, y "su buen humor infundía en nuestros corazones una profunda alegría". ²

Cayó enfermo en Roma en el verano de 942. ² Al sentir que moría, hizo todo lo posible por volver a San Martín, en Tours, y murió allí durante la octava de la fiesta de San Martín, el 18 de noviembre de 942. ¹²

Ninguna de las fuentes consultadas para esta página nombra a San Odón de Cluny como patrono de nada, y la página no inventa uno. ¹² Benedicto XVI lo llamó "un verdadero guía espiritual tanto para los monjes como para los fieles de su tiempo". ²

La fiesta de San Odón es el 18 de noviembre, el día de su muerte. ¹² Vatican News incluye a "San Odón, abad de Cluny" en su calendario del Santo del Día para el 18 de noviembre. ³

Fue un reformador, enviado de casa en casa con un privilegio papal para hacer que los monjes guardaran su regla, y podía ser severo con el estado del mundo. ¹² Benedicto XVI reconoció que su visión del mundo "puede parecer bastante lejana de la nuestra". ²

Sin embargo, lo que el Papa eligió para terminar fue su bondad: los niños que cantaban y sus pequeños premios, la alegría que sus monjes recordaban y su costumbre de llamar a Cristo amante de los hombres. ² La misericordia, decía Odón, está siempre esperando la hora de la conversión. ²

Su vida comenzó con un niño que llamaba a María "Madre de Misericordia" en una Nochebuena y terminó con un abad enfermo que se abría camino de regreso a la tumba de San Martín para morir. ² Entre una cosa y otra hizo la obra de reforma que se le encomendó, en muchos lugares y durante muchos años. ¹²