San Meinrado

Nació hacia el año 800 en lo que hoy es Alemania. ² La abadía de Einsiedeln, el monasterio construido en el lugar de su ermita, sitúa su nacimiento poco antes del 800 en el Sülchgau, cerca de Rottenburg, junto al Neckar, y da la antigua forma alemánica de su nombre, Meginrat. ³

Las fuentes describen su familia de modo distinto. La Enciclopedia Católica dice que era "de la familia de los condes de Hohenzollern". ¹ Einsiedeln dice que los suyos pertenecían a la nobleza alemánica, y que solo en el siglo XI se lo convirtió en hijo de un conde. ³

Sus padres lo enviaron de niño, probablemente a los cinco años según Einsiedeln, a la escuela monástica de la isla de Reichenau, en el lago de Constanza. ¹³ Se destacó en el estudio de la Escritura, fue diácono a los veinticinco años y luego fue ordenado sacerdote. ³ La enciclopedia dice que estudió con dos abades parientes suyos, Hatto y Erlebaldo. ¹ Einsiedeln dice que Erlebaldo era su tío, fue elegido abad en 823 y poco después le aconsejó hacer los votos de monje. ³ Añade que la antigua Vida de Meinrado lo describe como obediente, riguroso en el ayuno, incansable en la oración y generoso con los demás. ³

El abad Erlebaldo lo envió a enseñar a una pequeña casa dependiente a orillas del lago de Zúrich, que la enciclopedia nombra como el priorato de Bollingen. ¹³ Allí empezó a desear una vida de soledad. ³ La archiabadía de Indiana que lleva su nombre cuenta un momento, representado en el relicario de su iglesia, en que confió su deseo a una mujer descrita como "querida a Cristo", que le prometió ayudarlo si se marchaba. ⁶

Se estableció primero en el Etzel, una montaña de la orilla sur del lago. ¹³ Según Einsiedeln, iba allí demasiada gente a pedirle consejo, y hacia 835 se adentró en lo que se llamaba el Bosque Oscuro, al borde de una pequeña llanura de difícil acceso y terriblemente fría en invierno. ³ Permaneció veintiséis años. ³ La Capilla de la Gracia de la abadía se alza hoy en ese lugar. ⁴

La enciclopedia cuenta esta parte con más brevedad y de otro modo. Menciona solo la ermita en las laderas del monte Etzel, y dice que llevó consigo "una estatua milagrosa de Nuestra Señora" que le regaló la abadesa Hildegarda de Zúrich, la misma estatua, afirma, que veneran los peregrinos de Einsiedeln. ¹ La página de Einsiedeln sobre Meinrado no dice nada de una estatua. ³

La soledad no mantuvo alejada a la gente por mucho tiempo. La archiabadía de San Meinrado dice que "su fama de hombre sabio y santo llevó a la gente a buscarlo para pedirle consejo y oración", y que "atendía amablemente las necesidades de sus huéspedes, tanto físicas como espirituales". ² Einsiedeln dice que ayunaba, recibía a los visitantes y daba lo que tenía a los pobres que llegaban hasta él, y señala que no se libró de tentaciones en su apartado valle. ³ Su nombre, apunta, significa gran consejero. ³

En enero de 861 llegaron a la ermita dos hombres. La archiabadía dice que creían que tenía un tesoro escondido allí, "regalos de la gente a la que había aconsejado". ² La enciclopedia dice que "codiciaban los tesoros ofrecidos en el santuario por devotos peregrinos". ¹

Meinrado parece haber sabido quiénes eran. La archiabadía dice que tuvo "un presentimiento de su muerte inminente" y aun así "hizo entrar a los ladrones y les ofreció comida y bebida". ² Einsiedeln dice que los atendió con hospitalidad y les dio a entender que los había calado. ³ Lo golpearon hasta matarlo. ³ Luego, dice la archiabadía, "huyeron asustados sin llevarse nada". ²

Ambos monasterios transmiten la historia de lo que ocurrió después. Meinrado tenía dos cuervos, y las aves siguieron a los asesinos hasta Zúrich, donde los hombres fueron reconocidos, juzgados y ejecutados. ³⁶ La enciclopedia no menciona los cuervos. ¹ La fecha del asesinato fue el 21 de enero. ³

Por haber dado de comer a sus asesinos se le ha llamado el "Mártir de la hospitalidad". ²

Su cuerpo fue llevado de vuelta a Reichenau y sepultado allí. ³ El claro no quedó vacío. Otros ermitaños se establecieron donde él murió, y la enciclopedia dice que "nunca estuvo sin uno o más ermitaños que imitaban el ejemplo de San Meinrado". ¹⁴ En 934 Eberhard, preboste de la catedral de Estrasburgo, los reunió en una comunidad bajo la Regla de San Benito y fue su primer abad. ⁴ La enciclopedia cuenta la misma historia con una fecha más imprecisa, unos ochenta años después de la muerte de Meinrado. ¹

Esa comunidad es la abadía de Einsiedeln, cuyo nombre la enciclopedia relaciona con los ermitaños que la iniciaron. ¹ Las reliquias de Meinrado volvieron de Reichenau en 1039, para la consagración de la segunda iglesia abacial, y desde 1984 su cabeza reposa en un relicario de plata en el altar mayor. ¹³ La enciclopedia, escribiendo en 1909, contaba de 150 000 a 200 000 peregrinos al año y decía que las peregrinaciones "no han cesado desde los días de San Meinrado". ¹

En 1854 Einsiedeln envió monjes al sur de Indiana. ¹⁶ Einsiedeln dice que fueron a atender a inmigrantes de habla alemana; la enciclopedia dice que la colonia fue enviada "a trabajar entre las tribus indígenas". ¹⁴ La casa que fundaron recibió el nombre del ermitaño y se convirtió en abadía independiente en 1870. ²⁴

Ninguna de las fuentes consultadas para esta página nombra a San Meinrado como patrono de nada. ¹²³ Se le recuerda más bien bajo un título, el "Mártir de la hospitalidad", y como el hombre que está al comienzo de dos monasterios, uno en Suiza y otro en Indiana. ²⁵

La archiabadía de San Meinrado lo dice con claridad: "La fiesta de San Meinrado se celebra el 21 de enero". ² Einsiedeln guarda el mismo día, aniversario de su muerte, con vísperas solemnes, una procesión y una bendición dada con la reliquia de su cabeza. ⁵ La enciclopedia señala un segundo día en Einsiedeln, el 13 de octubre, aniversario del regreso de sus reliquias en 1039. ¹

Meinrado quería estar a solas con Dios, y para conseguirlo se fue alejando cada vez más. ³ El registro no muestra que lo lograra. La gente lo siguió hasta el Etzel y hasta el bosque, y cada vez él los dejó entrar. ²³

Parece haber tratado las interrupciones como parte de la vida que había elegido. El relato de la archiabadía pone las dos cosas juntas: deseaba la soledad y cuidaba de sus huéspedes. ² El de Einsiedeln añade que los pobres que acudían a él se iban con regalos. ³

Los últimos huéspedes son la parte difícil de la historia. Según ambos monasterios, sabía o intuía a qué habían ido los dos hombres, y les dio de comer de todos modos. ²³ Las fuentes no dicen qué pensaba, y esta página no lo va a suplir. Solo registran que abrió la puerta.

Los monjes de San Meinrado, en Indiana, describen lo que heredaron de él como "buscar a Dios, ayudar a los demás y ofrecer hospitalidad a todos". ⁶ Einsiedeln dice que sin él no existirían ni el monasterio ni la ciudad que lo rodea. ³