San Mauricio

La Enciclopedia Católica da el esquema en pocas líneas y lo llama "la leyenda". Una legión formada íntegramente por cristianos había sido llamada desde África para sofocar una revuelta en la Galia. Después, a los soldados se les ordenó ofrecer sacrificios a los dioses en acción de gracias, y se negaron. Fue ejecutado uno de cada diez hombres. Una segunda orden encontró una segunda negativa y una segunda decimación, y entonces se masacró a toda la legión. ¹ Mauricio era su primicerius, su jefe, y el emperador que dio la orden era Maximiano Hercúleo. ¹

Catholic Culture, basándose en un calendario de santos de Tan Books, completa los lugares. La legión venía del Alto Egipto. Maximiano dio la orden de sacrificar en Octodurum, hoy Martigny, en Suiza, y Mauricio y otros dos oficiales encabezaron a la legión en su negativa y se retiraron con ella a Agaunum, hoy Saint-Maurice, en el cantón del Valais. ³ Los mártires, añade, están sepultados bajo la basílica de ese lugar. ³

La misma página extracta la edición de 1894 de las Vidas de los santos de Butler, que sitúa a la legión acampada cerca del lago de Ginebra y atribuye a Mauricio un discurso al emperador: "somos vuestros soldados, pero también somos siervos del verdadero Dios. En todo lo lícito obedeceremos con la mayor presteza, pero no podemos manchar nuestras manos con esta sangre inocente". Termina: "Tenemos armas, pero no resistimos, porque preferimos morir sin vergüenza que vivir por el pecado". ³ Cuando comenzó la matanza, dice Butler, los soldados "arrojaron sus armas" y ofrecieron el cuello a la espada. ³

Los relatos no coinciden en lo que se pidió a los soldados. En el resumen de la enciclopedia fue un sacrificio de acción de gracias tras una campaña. ¹ En el extracto de Tan y en Vatican News fue un sacrificio "antes de una batalla importante", según la formulación de Vatican News. ³⁴ En Butler fue otra cosa: la legión "recibió órdenes de volver sus espadas contra la población cristiana, y se negó a obedecer". ³

Tampoco coinciden en el año. El artículo de la enciclopedia sobre Mauricio dice hacia 287 y luego enumera entre paréntesis otros cuatro años: 286, 297, 302 y 303. ¹ Su artículo sobre Agaunum dice que 303 era la fecha generalmente aceptada y que el historiador Paul Allard situaba el suceso antes de 292. ² Catholic Culture dice hacia 287. ³

El número de muertos es lo menos seguro de todo. Butler dice que la legión "contaba con más de seis mil hombres". ³ El extracto de Tan da unos 6600 y añade: "pero el número real de muertos sigue sin estar claro". ³

Henri Leclercq sopesó la evidencia en el artículo de la enciclopedia sobre Agaunum. Durante siglos, escribe, el martirio "fue aceptado como un hecho histórico, pero desde la Reforma ha sido objeto de largas y violentas controversias". ² Las fuentes son pocas: dos ediciones de las Actas de los mártires, algunas entradas en calendarios y martirologios, y una carta de San Euquerio, obispo de Lyon, que Leclercq fecha en el año 450. ²

La carta es el documento que importa. La atención se dirigió por primera vez a la masacre bajo Teodoro, obispo de Octodurum de 369 a 391, "mucho tiempo después del suceso", cuando se construyó una basílica para unos mártires cuya presencia se había dado a conocer al obispo mediante una revelación. ² Euquerio nombra la cadena de testigos por la que la tradición le llegó a lo largo de unos ciento cincuenta años, y dice que viajó al lugar, adonde acudían peregrinos en gran número, e interrogó a quienes podían decirle la verdad. ² Leclercq le reconoce que relata ciertos hechos con exactitud y que se "abstuvo de toda adición milagrosa". Señala también que Euquerio no parece haber visto un relato escrito, y que los discursos que pone en boca de los mártires "probablemente eran composición propia del obispo". ²

En la cuestión central, Leclercq se pone, con reservas, del lado del martirio. Los intentos de reducir el suceso a la muerte de seis hombres "no parecen merecer atención", y "no hay nada increíble en la masacre de una legión", aunque piensa que es muy posible que la unidad de Agaunum fuera un destacamento, una vexillatio, y no una legión completa. ² El silencio de los historiadores contemporáneos, sostiene, pesa menos de lo que han afirmado los críticos. ² Cita luego el juicio de Ruinart, Allard y los bolandistas, según el cual el martirio "no puede ponerse en duda por ninguna mente honrada", y añade su propia frase seca: "Sin embargo, esta visión optimista no parece haber convencido a todos los críticos". ²

Sea lo que sea lo que ocurrió allí, el santuario es real y muy antiguo. Segismundo, rey de los burgundios, refundó la comunidad que servía la basílica, y su abad Enemodo murió el 3 de enero de 516. ² Pocos años después, en 522 o 523 a más tardar, el abad Ambrosio inició algo entonces desconocido en Occidente, la laus perennis o salmodia perpetua: varios coros se relevaban día y noche para que el Oficio Divino no se interrumpiera nunca. ²

Lo que llegó a llamarse la "costumbre de Agaunum" fue copiado en Lyon, en Saint-Denis, en Luxeuil y en otros lugares de la Galia, y la propia abadía la mantuvo hasta comienzos del siglo IX. ² El extracto de Tan señala que Euquerio ya registraba muchos milagros en el santuario de los mártires. ³ Leclercq dice que Agaunum "había ganado fama mundial por sus mártires y su salmodia", y que su tesoro contenía algunas de las obras de orfebrería más ricas y mejor conservadas de Occidente. ²

Los pintores representan a Mauricio como un caballero con armadura completa que lleva un estandarte y una palma, y "a veces como un moro", dice la enciclopedia. En las pinturas italianas lleva una cruz roja en el pecho, la insignia de la Orden sarda de San Mauricio. ¹ Catholic Culture señala que algunos relatos dicen que era negro, y remite a la tabla de Lucas Cranach el Viejo y su taller en el Museo Metropolitano de Arte, pintada hacia 1520 a 1525, que es la imagen de esta página. ³

San Mauricio es patrono de los soldados. La enciclopedia enumera a los soldados, los tintoreros, los pañeros y los espaderos entre quienes lo eligieron, junto con "muchos lugares de Suiza, el Piamonte, Francia y Alemania", y dice que se le invoca contra la gota y los calambres. ¹ La lista más larga de Catholic Culture añade los ejércitos, los infantes, los tejedores y la Guardia Suiza Pontificia, nombra a Austria, el Piamonte y Cerdeña entre los lugares, y dice que fue proclamado patrono de las tropas alpinas el 22 de septiembre de 1941 y de nuevo el 16 de febrero de 1961, bajo Juan XXIII. ³

La fiesta de San Mauricio es el 22 de septiembre. La enciclopedia la imprime como su fiesta, Catholic Culture dice que el Martirologio Romano conmemora ese día a "los santos Mauricio y compañeros", y Vatican News incluye a "los santos Mauricio y compañeros, soldados y mártires" bajo la misma fecha. ¹³⁴

Las palabras atribuidas a Mauricio probablemente las escribió un obispo mucho después de su muerte, y la enciclopedia lo dice. ² Han perdurado de todos modos, porque trazan una línea que los soldados y todos los que están bajo órdenes todavía tienen que encontrar: "En todo lo lícito obedeceremos con la mayor presteza". ³ La legión de la historia no se amotina ni se defiende. Rechaza una sola cosa y acepta lo que sigue. ¹³

El detalle que comparten los relatos es que eran hombres armados que decidieron no defenderse. "Tenemos armas en las manos, pero no resistimos", dice la línea del extracto de Tan. ³ En Butler arrojan sus armas. ³ La negativa se cuenta como algo hecho por toda una compañía unida, con Mauricio exhortando a los demás a mantenerse firmes. ³

Cuánto de esto ocurrió tal como se cuenta no puede zanjarse, y Leclercq, que creía en el martirio, no fingió lo contrario. ² Lo que la enciclopedia sí registra es que antes de acabar el siglo IV se había construido una basílica para los mártires en Agaunum, y que hacia la década de 520 los monjes cantaban allí día y noche. ²