San Martín de Braga

Martín nació en Panonia, en la actual Hungría, hacia 520 según la Enciclopedia Católica, y entre 510 y 520 según ACI Prensa. ¹³⁴ ACI Prensa añade que su origen se conoce por el epitafio de su tumba, que escribió él mismo. ⁴ La enciclopedia cuenta un «Epistaphium» entre las tres breves inscripciones en verso suyas que se conservan. ¹

Peregrinó a Palestina y allí se hizo monje. ¹ ACI Prensa dice que en Tierra Santa repartió su tiempo entre la oración, la mortificación y el estudio del griego, que le abrió a los primeros Padres, y que de camino hacia occidente pasó por Roma. ⁴ En Palestina, dice la enciclopedia, conoció a peregrinos de España cuyos relatos lo movieron a ir a Galicia, en el noroeste de la península, para convertir a los suevos, «algunos de los cuales eran todavía medio paganos y otros arrianos». ¹ Llegó en 550. ¹³

Los suevos se habían asentado en Galicia y habían hecho de Braga su capital. ³⁴ ACI Prensa cuenta que habían caído en el arrianismo por la actividad del gálata Ayax, enviado por Teodorico. ⁴

ACI Prensa recoge también la historia que da Gregorio de Tours sobre el rey suevo Carriarico. ⁴ El rey, arriano, envió una embajada a la tumba de San Martín de Tours para pedir la curación de su hijo; la primera embajada no dio resultado, y la segunda llevó el peso del muchacho en oro y plata y la promesa del rey de hacerse católico si su hijo sanaba. ⁴ El hijo se curó, y esa fue la ocasión para dejar el arrianismo. ⁴ ACI Prensa presenta a Gregorio como testigo presencial de las embajadas y dice sin rodeos que su relato deja «el polvo de la leyenda». ⁴

El Martirologio es más sobrio: dice solo que por el celo y la predicación de Martín los suevos abandonaron la herejía arriana y abrazaron la fe católica. ⁵ El artículo de 1907 de la enciclopedia sobre Braga cita a San Isidoro de Sevilla en el mismo sentido: Martín «convirtió a los habitantes suevos de los errores del arrianismo, les enseñó la doctrina y la disciplina católicas, fortaleció su organización eclesiástica y fundó monasterios». ² Según ACI Prensa, Isidoro fecha la conversión en 560. ⁴

Cerca de Braga fundó el monasterio de Dumio, del que fue abad y después obispo. ¹² La breve biografía de la propia archidiócesis de Braga, del historiador José Marques, dice que en 556 fue nombrado obispo de la minúscula diócesis de Dume, formada por el monasterio y sus dominios. ³ La enciclopedia no da el año del nombramiento y dice solo que firmó como obispo de Dumio el sínodo de Braga de mayo de 561. ¹

Marques lo describe colaborando estrechamente con el metropolitano, Lucrecio, en la preparación de aquel primer concilio, que buscó la unidad de la fe católica, de la disciplina eclesiástica y de la liturgia, y que condenó el priscilianismo, el arrianismo y otras doctrinas entonces vigentes en la Galicia sueva. ³ ACI Prensa dice que en el concilio de 561 se logró la conversión del rey y del pueblo. ⁴

A la muerte de Lucrecio, Martín le sucedió como metropolitano. ³ Marques le atribuye la división de la Galicia sueva en trece diócesis y 130 parroquias, presentada en una asamblea en Lugo en 569 y promulgada por el rey Miro, en la que ve el origen del mapa diocesano del noroeste de la península. ³ Como arzobispo, Martín presidió el segundo concilio de Braga, en 572. ¹³ La enciclopedia dice que logró convertir a los gallegos arrianos y «arrancar entre ellos los últimos restos del paganismo». ¹

Casi todo lo que escribió Martín es breve, y la enciclopedia lo ordena en obras morales, litúrgicas y ascéticas. ¹ La más conocida es la Formula vitae honestae, una guía de la vida cristiana pensada sobre todo para los laicos, construida sobre las cuatro virtudes cardinales y que se cree inspirada en una obra perdida de Séneca; su De ira es un resumen de los tres libros de Séneca sobre la ira. ¹ Otros tres tratados, contra la vanagloria y la soberbia y en elogio de la humildad, exponen directamente la moral cristiana. ¹

Para el clero reunió ochenta y cuatro cánones, tomados sobre todo de concilios griegos, que la enciclopedia considera de gran importancia en la historia del derecho canónico medieval. ¹ Marques ve en esa colección, y en las traducciones del griego hechas en Dumio, la vertiente oriental de su obra. ³ Martín tradujo él mismo una colección de sentencias de los padres del desierto de Egipto, e hizo traducir otra, bajo su dirección, a un diácono de Dumio, Pascasio. ¹⁴

Escribió sobre la fecha de la Pascua, y respondió a un obispo hispano que sospechaba que el bautismo por triple inmersión era una costumbre arriana. ¹ Su sermón De correctione rusticorum, dice la enciclopedia, iba dirigido contra las supersticiones paganas todavía extendidas entre los campesinos de su diócesis. ¹ Marques añade que combatía que los días de la semana llevaran los nombres de los dioses de los planetas romanos, y que los nombres cristianos que vinieron después son los que todavía usa Portugal. ³

Gregorio de Tours lo llamó «plenus virtutibus», lleno de virtud, y dijo que se empapó de letras hasta el punto de no ser «inferior a ninguno de sus contemporáneos en saber», según la versión de la enciclopedia. ¹ El artículo sobre Braga lo llama el más famoso de los primeros obispos de esa sede, «notable por su sabiduría y su santidad». ²

Isidoro, tal como lo cita el mismo artículo, añade que Martín dejó cartas en las que recomendaba «la reforma de las costumbres, una vida de fe y de oración, la limosna, la práctica constante de todas las virtudes y el amor de Dios». ²

Ninguna de las fuentes usadas para esta página nombra a San Martín de Braga patrono de nada. ¹³⁴ ACI Prensa lo llama el apóstol de los suevos, lo cual describe su obra y no es un patronazgo. ⁴

La fiesta de San Martín de Braga es el 20 de marzo. ¹⁵ La Enciclopedia Católica da esa fecha, y el Martirologio Romano actual lo inscribe el 20 de marzo en Braga, en Portugal, como el obispo originario de Panonia que tuvo primero la sede de Dumio y después la de Braga. ¹⁵ Ninguna de las dos fuentes da el día del mes en que murió. ¹⁵

Recorrió un largo camino para hacerse monje, y otro largo camino después porque unos peregrinos le hablaron de un país que necesitaba la fe. ¹ El pueblo al que llegó no era el suyo, y pasó entre ellos el resto de su vida. ¹³

Buena parte de su trabajo fue paciente y sin brillo: concilios, cánones, el trazado de los límites de las diócesis, un sermón para la gente del campo sobre los nombres de los días. ¹³ El Martirologio lo recuerda como celo y predicación. ⁵

Sus propios escritos parten de las cuatro virtudes cardinales y de Séneca, y luego se vuelven hacia la humildad y el peligro de la soberbia. ¹ Isidoro lo recordaba exhortando a la fe y a la oración, a la limosna y al amor de Dios. ²