San Lucio I

San Cornelio murió en el destierro en el verano de 253, y Lucio fue elegido para ocupar su lugar y consagrado obispo de Roma. ¹ Nada se sabe de su vida anterior. ¹ El Liber Pontificalis, el antiguo libro de las vidas de los papas, dice que era romano y que su padre se llamaba Porfirio; Johann Peter Kirsch, en la Enciclopedia Católica de 1910, señala que no se sabe de dónde sacó su autor el dato. ¹²

La persecución del emperador Galo, que había desterrado a Cornelio, seguía en curso, y también Lucio fue exiliado poco después de su consagración. ¹² No se sabe adónde lo enviaron. ² El destierro no duró. Se le permitió volver, piensa Kirsch, cuando Valeriano llegó a emperador, porque Valeriano fue al principio favorable a los cristianos. ¹² katolsk.no, la base de datos de santos de la diócesis católica de Oslo, dice que con él volvieron muchos otros que habían sido expulsados. ² Una antigua lista de papas, que Kirsch cita, dice que estuvo desterrado y que después regresó a su iglesia sano y salvo "nutu Dei", por voluntad de Dios. ¹

Cipriano, obispo de Cartago, ya había escrito una vez a Lucio para felicitarlo por su elección y su destierro; esa carta se ha perdido. ¹ La segunda se conserva. ¹⁴ En ella, junto con sus hermanos obispos, saludaba al papa a su regreso y recordaba que Dios le había dado "un doble honor" al hacerlo "tanto confesor como sacerdote". ⁴ Esperaba que el regreso significara "que el pastor fuera devuelto para apacentar su rebaño, y el piloto para gobernar la nave, y el guía para regir al pueblo", y que Lucio "volviera a la Iglesia más grande de lo que la había dejado". ⁴

Tenía cuidado con lo que el regreso no significaba. Los tres jóvenes del horno no fueron menos testigos porque el fuego no los matara, escribió, ni lo fue Daniel entre los leones. ⁴ "Entre los confesores de Cristo, los martirios aplazados no disminuyen el mérito de la confesión, sino que muestran la grandeza de la protección divina." ⁴ Después imaginó la escena en Roma: "¡Qué júbilo entre todos los hermanos de allí; qué carreras y qué abrazos a cada uno según va llegando!" ⁴

La carta tiene también un filo. Roma seguía dividida por el cisma de Novaciano, que se había alzado contra Cornelio, y Kirsch lee la observación de Cipriano de que la persecución muestra "cuál era la Iglesia" como dirigida a los novacianos. ¹⁴ Cipriano termina sugiriendo que quizá Dios había devuelto a Lucio a casa para que, si había de morir por la fe, muriera entre los suyos. ⁴

La gran cuestión de aquellos años era qué hacer con los caídos, los cristianos que habían cedido durante las persecuciones. ¹⁷ Lucio se mantuvo en la línea de Cornelio y de Cipriano: tras una penitencia adecuada, podían ser readmitidos a la comunión. ¹²⁷ Vatican News resume su pontificado justamente así, como el de un papa que se opuso al rigorismo de los novacianos, que negaban la absolución a los caídos. ⁷

La prueba viene de Cipriano, que unos años después escribía al papa Esteban. "Debe mantenerse el glorioso honor de nuestros predecesores, los bienaventurados mártires Cornelio y Lucio", escribió, porque "ellos, llenos del Espíritu de Dios y consagrados por un glorioso martirio, juzgaron que debía concederse la paz a los caídos". ⁵ Los dos, dice, lo dejaron por escrito en sus cartas. ⁵ El Martirologio Romano vigente recuerda a Lucio con el mismo espíritu, como quien afrontó las dificultades de su tiempo con moderación y prudencia. ³

Otras dos noticias son menos seguras. katolsk.no dice que Lucio recibió una carta de Dionisio el Grande de Alejandría sobre si era válido el bautismo administrado por herejes. ² Eusebio, cuya Historia eclesiástica conserva las cartas de Dionisio, dice que Lucio murió antes de ocho meses y que Dionisio escribió la primera de sus cartas sobre el bautismo a Esteban, su sucesor. ⁶ katolsk.no cuenta también que se dice que Lucio era de natural ascético y que prohibió que hombres y mujeres sin parentesco vivieran en la misma casa. ²

Lucio murió a comienzos de marzo de 254. ¹² El Cronógrafo de 354 da como fecha el 5 de marzo y el Martirologio Jeronimiano el 4; Kirsch dice que "la primera fecha es probablemente la correcta", y sugiere que quizá murió el 4 y fue sepultado el 5. ¹

El Liber Pontificalis dice que fue decapitado bajo Valeriano. ¹² Kirsch dice que eso "no puede admitirse": Valeriano seguía siendo favorable a los cristianos, y su primer edicto de persecución no llegó hasta 257. ¹ Cipriano sí lo llama mártir, pero Kirsch piensa que el título se le dio por el destierro. ¹⁵ El calendario romano del Cronógrafo de 354 lo incluye entre los obispos y no entre los mártires. ¹ katolsk.no coincide en que la decapitación es casi con seguridad un error, y en que el más antiguo Catálogo Liberiano lo hace morir de muerte natural. ² Kirsch llama también "una invención" el relato del Liber Pontificalis según el cual, camino de la muerte, entregó la autoridad sobre la Iglesia al arcediano Esteban. ¹

Fue sepultado en la cripta de los papas de la catacumba de San Calixto. ¹²³ Cuando se excavó la cripta, el arqueólogo De Rossi halló un gran fragmento de su epitafio, que solo da su nombre en letras griegas: LOUKIS. ¹ Más tarde sus reliquias se trasladaron a la ciudad. Kirsch dice que lo hizo Pablo I, a San Silvestro in Capite, o Pascual I, a Santa Práxedes. ¹ katolsk.no dice que se llevaron con las reliquias de Santa Cecilia a su iglesia del Trastevere. ²

Ninguna de las fuentes atribuye a San Lucio el patronazgo de una causa o de un oficio. ¹² Su único patronazgo documentado está en Dinamarca. katolsk.no cuenta que hacia el año 1100 unos enviados del cabildo catedralicio de Roskilde fueron a Roma en busca de una reliquia para su catedral reconstruida y trajeron el cráneo del papa Lucio, y que este se convirtió en patrono de la catedral y de toda la diócesis de Selandia. ² La reliquia se encuentra hoy en la catedral católica de San Ansgario, en Copenhague. ²

La fiesta de San Lucio es el 5 de marzo en el Martirologio Romano vigente, que inscribe ese día su sepultura en el cementerio de Calixto, en la Vía Apia. ³ La fecha antigua es el 4 de marzo. Kirsch, que escribía en 1910, da el 4 de marzo como día de su fiesta, y katolsk.no dice que esa fecha figuró en el calendario romano hasta 1969. ¹²

Lucio fue obispo de Roma unos pocos meses, y durante parte de ellos no estuvo en Roma. ¹⁶ Volvió, y Cipriano, que escribía desde Cartago, describió la acogida como si oyera a la multitud. ⁴

Cipriano se negó además a que el regreso contara menos. Quien está dispuesto a sufrir y luego es librado ha confesado igualmente su fe, argumentaba, y el indulto no deshace la confesión. ⁴ Es una lectura especialmente generosa de una vida breve y de apariencia corriente.

Lo que Lucio hizo con ese tiempo solo se conoce por cartas ajenas: mantuvo la puerta abierta a quienes habían fallado en la persecución y querían volver, como Cornelio. ⁵⁷ La Iglesia lo recuerda como moderación y prudencia. ³ Cipriano lo recordó como el juicio de hombres "llenos del Espíritu de Dios". ⁵