San Lorenzo Ruiz

Lorenzo nació fuera de las murallas de la antigua Manila, en el arrabal de Binondo, hijo de padre chino y madre tagala. ¹ Franciscan Media dice que ambos padres eran cristianos y que de ellos aprendió el chino y el tagalo, y el español de los dominicos. ⁴ Las fuentes no coinciden en el año: Vatican News da 1594, y Franciscan Media encabeza su página con 1600. ³⁴

Lo educaron los dominicos en su escuela de Binondo, y sirvió en la iglesia parroquial de San Gabriel de ese barrio, como monaguillo y sacristán según el relato de Franciscan Media. ¹⁴ Era miembro de pleno derecho de la Cofradía del Santo Rosario. ⁴ Para ganarse la vida se hizo calígrafo y copiaba documentos con letra esmerada. ³⁴

Se casó y tuvo dos hijos y una hija. ⁴ Vatican News da el nombre de su esposa, Rosario, y describe una familia católica corriente, contenta con su suerte. ³

Lo que cambió su vida fue una acusación de haber matado a alguien, y casi nada se sabe de ella. Franciscan Media dice que el único registro es una declaración de dos dominicos; Vatican News dice que es el diario de un solo sacerdote dominico. ³⁴ Ambos citan las mismas palabras: «lo buscaban las autoridades a causa de un homicidio» en el que estuvo presente «o que se le atribuía». ³⁴ Vatican News llama falsa a la acusación. ³

Se refugió con tres sacerdotes dominicos que estaban a punto de zarpar hacia Japón, donde los cristianos sufrían una persecución violenta: Antonio González, Guillaume Courtet (Guillermo en Vatican News y en Franciscan Media) y Miguel de Aozaraza. ³⁴ Con ellos iban un sacerdote japonés, Vicente Shiwozuka de la Cruz, y un laico japonés llamado Lázaro, leproso. ³⁴ Los dos relatos difieren en lo que Lorenzo sabía. Vatican News dice que decidió ir con ellos; Franciscan Media dice que solo supo en alta mar que el barco iba a Japón. ³⁴

Hicieron escala en Okinawa, y Franciscan Media recoge que podría haber seguido hasta Formosa. ⁴ Él mismo dio la razón por la que se quedó: «Decidí quedarme con los Padres, porque allí los españoles me ahorcarían». ⁴

En Japón pronto fueron descubiertos, arrestados y llevados a Nagasaki. ⁴ Vatican News dice que el shogunato Tokugawa quería de los misioneros algo más que su salida: quería que renunciaran a la fe. ³ Dice también que el grupo estuvo preso dos años. ³

Los dos relatos describen la tortura. Les obligaban a tragar agua y luego les ponían tablas sobre el vientre y las apretaban hasta que el agua salía a chorros por la boca, la nariz y los oídos. ³⁴ Franciscan Media añade agujas de bambú clavadas bajo las uñas. ⁴ El superior, el padre González, murió a los pocos días. ³⁴ Shiwozuka y Lázaro se quebraron y estuvieron a punto de renegar de Cristo, y los demás les devolvieron el valor. ³⁴

Lorenzo tuvo su propio momento. En una de las sesiones preguntó al intérprete: «Quisiera saber si, apostatando, me perdonarán la vida». ³⁴ El intérprete no le dio una respuesta clara. ³⁴ Los dos relatos dicen que en las horas siguientes su fe se hizo fuerte y se volvió audaz, incluso atrevido, con quienes lo interrogaban. ³⁴

Los cinco que quedaban fueron colgados cabeza abajo en fosas, atados con fuerza para frenar la sangre y alargar la agonía, con tablas en la cintura cargadas de piedras. ³⁴ Colgaron durante tres días, y Juan Pablo II dice que cantaron salmos en la prisión y durante la ejecución. ¹⁴ Las fuentes sitúan su profesión de fe en momentos distintos. Juan Pablo II dice que declaró ante el tribunal que era cristiano y que daría su vida por Dios mil veces; Vatican News dice que pronunció esas palabras durante aquella última prueba. ¹³ Juan Pablo II las da en tagalo, «Kahit maging sanglibo man / Ang buhay n'yaring katawan», y las traduce: «Aunque tuviera muchos miles de vidas, las ofrecería todas por él. Nunca apostataré. Podéis matarme si eso es lo que queréis. Morir por Dios, esa es mi voluntad». ¹ Vatican News le hace decir: «Soy católico y acepto de todo corazón la muerte por Dios. Si tuviera mil vidas, se las ofrecería todas a Él». ³

Lorenzo y Lázaro murieron en la fosa. ³⁴ Los tres sacerdotes que seguían vivos fueron sacados y decapitados. ³⁴ Cuando la noticia llegó a Manila, se cantó un Te Deum en la iglesia de Santo Domingo la tarde del 27 de diciembre de 1637. ¹

Lorenzo fue canonizado con otros quince, hombres y mujeres martirizados en Nagasaki y sus alrededores entre 1633 y 1637. ² Juan Pablo II nombró a los dos hombres que encabezaban el grupo: Domingo Ibáñez de Erquicia, vicario provincial de la misión de Japón, natural de Régil, en la diócesis española de San Sebastián, y Jacobo Kyuhei Tomonaga, natural de Kyudetsu, en la diócesis de Nagasaki. ¹ Según su cuenta, los compañeros eran nueve sacerdotes, dos hermanos profesos, dos miembros de la Tercera Orden dominica, un catequista y un guía intérprete; nueve japoneses, cuatro españoles, un francés y un italiano. ¹ La homilía de la canonización dice que los dos miembros de la Tercera Orden eran mujeres jóvenes, y que tres de los dieciséis eran laicos dedicados a la catequesis: Lorenzo y dos japoneses. ²

Esos dos jefes pertenecían a la Provincia dominica del Santo Rosario, fundada en Filipinas en 1587 para la misión del Extremo Oriente, y Filipinas fue el lugar de preparación inmediata para once de los dieciséis. ¹² Cuatro enseñaron en el Colegio de Santo Tomás de Manila, uno de ellos como rector, y un quinto había estudiado allí. ¹

Juan Pablo II citó a varios de ellos. Ante los jueces de Nagasaki, Courtet resumió su propósito: «Hemos venido a Japón solo para predicar la fe en Dios y enseñar la salvación a los pequeños, a los inocentes y a todo el resto del pueblo». ¹ Miguel de Aozaraza, contemplando las llagas de Cristo, exclamó: «¡Qué hermosos claveles, qué rosas encarnadas derramadas por amor a ti, Dios mío!». ¹ Nombró también a dos de las mujeres, Magdalena de Nagasaki y Marina de Omura. ¹ En la homilía de la canonización citó al padre Lucas del Espíritu Santo, que escribió que el beneficio que más estimaba era haber sido enviado a aquella tierra en compañía de tan grandes siervos de Dios. ²

Juan Pablo II beatificó a los dieciséis en el parque Luneta de Manila el 18 de febrero de 1981. ¹ Llamó a Lorenzo el primer beato de la nación filipina y lo comparó con Esteban: así como la joven Iglesia de Jerusalén dio el primer mártir, la Iglesia de Manila, fundada en 1579, dio el suyo en Lorenzo. ¹ El lema de la visita papal, que repitió en la homilía, era «Morir por la fe es un don para algunos; vivir la fe es una llamada para todos». ¹

Los canonizó en la plaza de San Pedro el 18 de octubre de 1987, un domingo dedicado a la Jornada Mundial de las Misiones, mientras el Sínodo de los Obispos se reunía sobre la vocación de los laicos. ² En la parte inglesa de aquella homilía propuso a Lorenzo a las familias filipinas como «esposo y padre de tres hijos, que primero colaboró con los Padres dominicos en Manila y luego compartió su martirio en Nagasaki, y que es ahora el primer santo filipino canonizado». ²

Ninguna de las fuentes consultadas nombra un patronazgo de Lorenzo Ruiz ni de los dieciséis como grupo, así que esta página no lo suple. ¹²³⁴ En la canonización, Juan Pablo II pidió en cambio que la obra de evangelización comenzara en las familias filipinas, siguiendo el ejemplo de Lorenzo. ²

San Lorenzo Ruiz y sus compañeros se celebran el 28 de septiembre. ³⁴ En el calendario de los Estados Unidos es memoria libre, bajo la forma inglesa de su nombre: Saint Lawrence Ruiz and Companions, Martyrs. ⁵ Las fuentes no coinciden en el día de su muerte: Vatican News da el 28 o el 29 de septiembre de 1637, y Franciscan Media el 29 o el 30. ³⁴

No salió de Manila para ser misionero. Según todos los relatos era un laico con un oficio y una familia, que se fue bajo una acusación que los registros apenas describen, y cuya razón para quedarse con los frailes en Okinawa fue que en Formosa los españoles lo ahorcarían. ³⁴ Las fuentes lo dejan así, y esta página también.

Su pregunta al intérprete está registrada junto a sus últimas palabras, en ambos relatos. ³⁴ Preguntó si apostatar le salvaría la vida, y no obtuvo una respuesta clara. El valor llegó después, y Franciscan Media no intenta explicarlo: lo llama «inexplicable en términos humanos». ⁴ Dos de los hombres que murieron con él se habían quebrado bajo la tortura y los demás les devolvieron el valor. ³⁴

Juan Pablo II leyó su profesión de fe como la culminación de la catequesis que había recibido en la escuela de los dominicos en Binondo, y señaló la parroquia y la familia como el lugar donde la fe se vive y se transmite. ¹ El lema de aquella visita lo dice con sencillez: morir por la fe es un don para algunos, y vivirla es una llamada para todos. ¹