San Leodegario de Autun

Nació hacia el año 615. ¹ La diócesis de Autun dice 615 y sitúa su nacimiento en Austrasia; la diócesis de Arrás, citada en Nominis, el sitio de los obispos de Francia, dice hacia 616. ³⁵ Su madre se llamaba Sigrada y su padre Bobilón, y como eran de alto rango pasó su primera infancia en la corte del rey Clotario II. ¹

De allí fue a Poitiers a estudiar bajo la guía de su tío Didón, el obispo. ¹³ Didón lo ordenó diácono y lo asoció al gobierno de la diócesis; Arrás lo llama arcediano del obispo. ¹³ Poco después fue ordenado sacerdote y, con la aprobación de su tío, se retiró en 650 al monasterio de Saint-Maixent. ¹ Pronto fue elegido abad, reformó la comunidad e introdujo la Regla de San Benito. ¹ La vida de Autun fecha su abadiato en 653. ⁵

En 656 la reina viuda Batilde lo llamó a la corte para ayudar en el gobierno del reino y en la educación de sus hijos. ¹ Como recompensa recibió el obispado de Autun. El artículo de la enciclopedia sobre él imprime el año 610, lo que no puede ser para un hombre nacido hacia 615; el artículo de la misma enciclopedia sobre Autun da su episcopado de 663 a 680, y Autun y Nominis dicen ambos 663. ¹²³⁵ El relato de Arrás dice que restableció el orden y la paz en su diócesis. ³

Celebró un concilio en Autun. MacErlean lo fecha en 661 y dice que "asestó un golpe demoledor al maniqueísmo y fue el primero en adoptar el Credo de San Atanasio". ¹ El artículo sobre Autun fecha el concilio "en 663 (o 670)" y dice que ordenó a todos los clérigos aprender de memoria el Credo de los Apóstoles y el Credo atanasiano, "la mención más antigua de este último en Francia", y prescribió la Regla de San Benito como norma de los monasterios. ²

Reformó el clero secular y las casas religiosas, e inculcó a todos los pastores el deber de predicar y de administrar los sacramentos, sobre todo el bautismo. Para ello construyó tres baptisterios en la ciudad. Amplió la iglesia de Saint-Nazaire, abrió un refugio para los pobres y reparó los edificios públicos y las viejas murallas romanas. ¹ Esas murallas, escribía MacErlean en 1910, "existen todavía y están entre los mejores ejemplares conservados". ¹ La vida de Autun dice que también hizo reconstruir y ampliar la catedral. ⁵

La política que lo destruyó es enrevesada, y las fuentes la cuentan de modos distintos. La versión de la enciclopedia es esta. Ebroíno, mayordomo de palacio en Neustria, era en la práctica el gobernante y se propuso quitar de en medio a quien le estorbara. Cuando murió el rey Clotario III, en 670, Ebroíno puso en el trono a Teodorico; Leodegario y los demás obispos apoyaron a su hermano mayor Childerico, que con ayuda de austrasianos y burgundios llegó a ser rey. Ebroíno fue enviado al monasterio de Luxeuil. ¹

Leodegario se quedó en la corte para guiar al joven rey, hasta que protestó contra el matrimonio de Childerico con su prima hermana. Sus enemigos le dijeron al rey que el obispo conspiraba, y también él fue enviado a Luxeuil. ¹ La vida de Autun lo cuenta de otro modo: Leodegario, de vuelta en la corte en 673 como intendente del rey, desterró la intriga y el lucro, se ganó nuevos enemigos y fue exiliado tras amenazar a Childerico con la censura de la Iglesia. ⁵ Nominis presenta toda la disputa como un choque entre el poder centralizador de Neustria y los usos y la autonomía de Borgoña, que Leodegario defendía. ³

Childerico fue asesinado en 673. ¹ Leodegario y Ebroíno corrieron ambos de Luxeuil a la corte, y en poco tiempo Ebroíno volvió a hacerse mayordomo y "juró vengarse del obispo, a quien consideraba causa de su encierro". ¹

Hacia 675, según la fecha de la enciclopedia, o en 676 según la de Autun, fuerzas instigadas por Ebroíno atacaron Autun: la enciclopedia nombra al duque de Champaña y a los obispos de Châlons y de Valence. ¹⁵ Para salvar la ciudad, Leodegario se rindió. ¹ Nominis dice que se entregó para ahorrar el hambre a su pueblo. ³

El relato de MacErlean sobre lo que siguió es escueto: "Fue tratado con brutalidad y le sacaron los ojos, y le cauterizaron las cuencas con hierros al rojo. Los instintos sanguinarios de Ebroíno no estaban aún saciados; hizo cortar los labios al santo obispo y arrancarle la lengua". ¹ El Martirologio, más brevemente, dice que fue sometido a diversos suplicios y cegado. ⁴

Lo que pasó después depende de a quién se lea. Nominis dice que un sínodo convocado por Ebroíno lo declaró sacerdote indigno y que fue recluido en un convento de religiosas. ³ La vida de Autun dice que lo abandonaron en un bosque, sobrevivió y pasó dos años en el monasterio de Fécamp, donde recuperó el habla y predicó. ⁵ La enciclopedia registra que se conserva una carta que hizo enviar después de su mutilación. ¹

Algunos años más tarde, Ebroíno convenció al rey de que el asesinato de Childerico había sido obra de Leodegario. Fue apresado de nuevo y, "tras un simulacro de juicio, fue degradado y condenado". ¹ La vida de Autun sitúa el juicio en un sínodo reunido en el palacio del rey Teodorico en septiembre de 678. ⁵ Por orden de Ebroíno lo llevaron a un bosque y lo mataron. ¹ La vida de Autun dice que fue decapitado en el bosque de Sarcing, en el Somme, el 2 de octubre de 678. ⁵

El año varía. La enciclopedia dice 678, en Sarcing. ¹ El Martirologio sitúa su muerte en la actual Saint-Léger, en el territorio de Arrás, y el texto francés que reproduce Nominis la fecha en 679 o 680. ³⁴ El relato de Arrás da hacia 679, cerca de Lucheux, y dice que ocurrió un 3 de octubre, hacia 679 o 680. ³ Nominis dice que un sínodo posterior lo rehabilitó y le dio el título de mártir; la vida de Autun dice que el rey Teodorico, reconociendo su error, autorizó su culto en 681. ³⁵

El Martirologio honra con él a su hermano. San Gerino, dice, había muerto lapidado dos años antes, también por orden de Ebroíno. ⁴

Su cuerpo fue llevado a la abadía de Saint-Maixent, en Poitou, donde había sido abad. La enciclopedia fecha el traslado en 782; la vida de Autun, en 684. ¹⁵ Más tarde las reliquias pasaron a Rennes y después a Ebreuil, que tomó el nombre de Saint-Léger, y en 1910 se conservaban todavía algunas en la catedral de Autun y en el seminario de Soissons. ¹ En 1458 el cardenal Rolin hizo de su fiesta un día de precepto. ¹

Dejó también su huella en la lengua francesa. Nominis señala que la "Complainte de saint Léger", escrita en 970, es uno de los primerísimos textos literarios en la lengua romance que empezaba a ser la lengua del pueblo. ³ Solo en Saona y Loira cinco municipios llevan su nombre, y muchos más en toda Francia. ³

Ninguna de las fuentes consultadas para esta página le atribuye a San Leodegario un patronazgo, más allá de las muchas parroquias y localidades que le están dedicadas en Francia. ³⁵ La página deja la pregunta abierta en lugar de repetir afirmaciones que no puede remontar a una fuente autorizada.

La fiesta de San Leodegario es el 2 de octubre. El Martirologio Romano lo inscribe ese día, junto con su hermano Gerino, y Nominis y la diócesis de Autun dan ambos el 2 de octubre. ³⁴⁵ La vida de Autun hace de ese día el de su muerte. ⁵

Leodegario no fue un ermitaño arrastrado a la política contra su voluntad. Se crio en la corte, se sentó en el consejo de una regente y apoyó a un rey contra otro. ¹ Nominis reconoce con franqueza que tomó partido en una lucha entre reinos. ³ La Iglesia lo honra de todos modos, como mártir, y vale la pena notarlo: aquí la santidad no consistió en mantenerse lejos de la vida pública.

Lo que las fuentes recuerdan de sus años en Autun es trabajo pastoral corriente, bien hecho. El clero reformado, el credo enseñado, baptisterios construidos para que la gente pudiera bautizarse, un refugio para los pobres, las murallas reparadas. ¹²

Luego, la puerta. Ante un asedio, salió y se entregó para que la ciudad no muriera de hambre. ¹³ Lo que le hicieron después se lo hicieron a un hombre que ya había elegido.

La vida de Autun dice que, ciego y mutilado, volvió a aprender a hablar y siguió predicando. ⁵ Es algo a lo que conviene agarrarse. Lo peor que le hicieron no acabó con su ministerio; le cambió la forma.