San Julio de Durostoro

Todo lo que se sabe de Julio procede de un único documento, las Actas de su martirio. Thierry Ruinart, el erudito benedictino que reunió las antiguas actas de mártires que juzgaba auténticas, las publicó en 1713 a partir de un manuscrito de la abadía de Saint-Remi de Reims, cotejado con un manuscrito de la biblioteca de Colbert. ⁴ La base de datos de santos de los obispos noruegos (katolsk.no) dice que la autenticidad de este relato sencillo nunca se ha puesto en duda. ¹ Alban Butler, en el siglo XVIII, las llamó "sus actas genuinas". ³

Las Actas dan el lugar, Durostoro en la provincia de Mesia, el gobernador, Máximo, y el día, el sexto antes de las calendas de junio, es decir, el 27 de mayo. ⁴ No dan ni el año ni el emperador. Ruinart lo señala: ni las Actas ni los martirologios antiguos ni ningún autor antiguo dicen cuándo sufrió Julio. Algunos estudiosos anteriores habían situado su muerte bajo el emperador Alejandro Severo; Ruinart creía más probable la gran persecución de Diocleciano, pero prefería reconocer que la fecha sencillamente se desconoce. ⁴ Butler la pone "hacia el año 302, en el reinado de Diocleciano", y katolsk.no hacia 304. ¹³ katolsk.no le da además un año de nacimiento, 255, que ninguna otra fuente leída para esta página repite. ¹

Durostoro, añade Ruinart, había sido una ciudad episcopal sujeta al arzobispo de Marcianópolis, pero en su tiempo había quedado reducida a una aldea. ⁴ El Martirologio Romano la sitúa en Silistra, en Mesia, en la actual Bulgaria; katolsk.no observa que la ciudad está en la frontera con Rumanía. ¹²

Las Actas comienzan en tiempo de persecución. Julio fue arrestado por los oficiales y llevado ante el gobernador, Máximo. ²⁴ Preguntado si era verdad lo que se decía de él, respondió que sí: era cristiano. ⁴ Preguntado si no conocía las órdenes de los emperadores de sacrificar a los dioses, dijo que las conocía, pero que como cristiano no podía hacer lo que querían, ni podía negar a su Dios vivo y verdadero. ⁴

Máximo le preguntó qué tenía de grave ofrecer un poco de incienso y volver a casa. ⁴ Julio respondió con su hoja de servicios. En lo que él llama su milicia "vana" había servido veintiséis años, según el manuscrito de Reims, o veintisiete, según el manuscrito de Colbert y los bolandistas, que es la cifra que da katolsk.no. ¹⁴ Nunca lo habían llevado ante un juez como criminal ni como pendenciero. Había salido a la guerra siete veces, nunca había desobedecido a la autoridad y había combatido tan bien como cualquiera. Su jefe nunca lo había encontrado en falta. ¿Creía el gobernador que un hombre hallado fiel en lo menor sería hallado infiel en lo mayor? ⁴

Había servido bajo las armas, dijo, y había seguido como veterano, y durante todo ese tiempo había adorado al Dios vivo que hizo el cielo y la tierra, y todavía lo servía. ¹⁴

Máximo, según las Actas, no quería matarlo. Le dijo a Julio que veía en él a un hombre sabio y serio, y le instó a sacrificar por consejo suyo. ⁴ Cuando Julio dijo que eso sería pecado, el gobernador se ofreció a cargar él con el pecado: Julio podría decir que lo habían obligado, volver a casa tranquilo y recibir además dinero, y nadie volvería a molestarlo. ¹⁴ katolsk.no entiende el dinero como una generosa gratificación de diez años. ¹ Butler resume todo el intercambio en una línea: "El juez empleó halagos, promesas y amenazas". ³

Julio rechazó tanto el dinero como la persuasión, y pidió al gobernador que dictara sentencia contra él como cristiano. ⁴ Cuando Máximo amenazó con decapitarlo, le agradeció la idea y le pidió que la llevara a cabo. ⁴ El gobernador probó otro camino: morir por la patria y sus leyes le valdría una alabanza perpetua. Julio respondió que, en efecto, moría por unas leyes, pero por las divinas. Máximo replicó que esas leyes venían de un hombre que había muerto en una cruz, y que Julio era un necio por poner a un muerto por encima de los emperadores vivos. ⁴ Julio contestó que Cristo había muerto por nuestros pecados para darnos la vida eterna, y que es Dios y vive para siempre; quien lo confiese tendrá vida eterna, y quien lo niegue, castigo eterno. ¹⁴

Máximo dijo que lo compadecía y le aconsejó sacrificar y vivir con ellos. Julio dijo que vivir con ellos sería para él la muerte, y que si moría, viviría. ¹⁴ Por fin el gobernador dijo que Julio había preferido la muerte a la vida, y Julio respondió que había elegido morir por un tiempo y vivir para siempre. ⁴ Máximo dictó sentencia: puesto que Julio no quería obedecer las órdenes de los emperadores, sería decapitado. ⁴ El resumen de Butler le hace declarar "que morir por Cristo, para vivir eternamente con él, sería el cumplimiento de todos sus deseos". ³

Cuando llevaron a Julio al lugar acostumbrado, dicen las Actas, todos lo besaban, y él les dijo que cada uno mirara cómo lo hacía. ⁴ Entre los presentes había un soldado cristiano llamado Hesiquio, también él preso. ³⁴ Butler traduce lo que dijo: "Ve con valor y corre a la corona que el Señor ha prometido; y acuérdate de mí, que pronto te seguiré. Encomiéndame a los siervos de Dios Pasícrates y Valentión, que, por confesar el santo nombre de Jesús, nos han precedido". ³

Julio lo abrazó. "Querido hermano, date prisa en venir a nosotros; aquellos a quienes saludas ya te han oído". ³ Hesiquio, dicen Butler y katolsk.no, fue ejecutado pocos días después. ¹³

Entonces Julio se vendó los ojos con un paño y ofreció el cuello al verdugo. Sus últimas palabras, en la versión inglesa de Butler, fueron: "Señor Jesús, por cuyo nombre sufro la muerte, dígnate recibir mi alma en el número de tus santos". ³ Fue decapitado. ¹³⁴

Los dos nombres que Hesiquio enviaba por delante eran de soldados ya muertos. Butler dice que Pasícrates y Valentión eran del mismo regimiento que Julio y habían sido martirizados poco antes que él, dos días antes según su cálculo. ³ katolsk.no dice que Julio se conmemoraba antes junto con ellos y dos compañeros, pero que estos solo aparecen en los sinaxarios griegos, y que en el actual Martirologio Romano, revisado en 2001, Julio figura solo. ¹

Ruinart menciona otro mártir del mismo nombre cuyo cuerpo se conservaba en una abadía de Fiésole, cerca de Florencia, y que se celebraba el mismo día; creía que era otro hombre, pues de aquel Julio se decía que murió joven, mientras que este era un veterano. ⁴

Ninguna de las fuentes consultadas para esta página nombra a San Julio de Durostoro patrono de nada, y la página no inventa un patronazgo. ¹²³

La fiesta de San Julio de Durostoro es el 27 de mayo, día de su muerte. ¹ Las Actas fechan su martirio el sexto día antes de las calendas de junio, es decir, el 27 de mayo, y Butler lo registra ese día. ³⁴ El Martirologio Romano, en el texto publicado por los obispos italianos, lo mantiene el 27 de mayo: en Silistra, en Mesia, en la actual Bulgaria, San Julio, mártir, veterano del ejército ya retirado, que en tiempo de persecución fue arrestado por los oficiales y llevado ante el gobernador Máximo, y que, tras despreciar los ídolos en su presencia y confesar con gran firmeza la fe de Cristo, fue condenado a muerte. ²

Julio se defendió con su hoja de servicios. Había hecho todo lo que debe hacer un soldado durante veintiséis o veintisiete años, y preguntó al gobernador por qué un hombre que había sido fiel en eso iba a ser infiel ahora en algo mayor. ¹⁴ No trató sus años en el ejército como tiempo perdido, aunque los llamara vanos. Eran la prueba de que se podía confiar en él.

En este relato el gobernador no es un monstruo. Fue paciente, ofreció una salida que no costaba casi nada y se ofreció a cargar él con la culpa. ⁴ Lo que Julio rechazó fue la pequeña concesión, puesta en bandeja.

Lo último que hizo fue volverse hacia otro preso. Hesiquio le pidió que lo recordara y que llevara saludos a dos amigos ya muertos, y Julio lo abrazó y le dijo que ya lo habían oído. ³ Pocos días después Hesiquio lo siguió. ¹³