San Julián de Cuenca

Cuenca llevaba poco tiempo en manos cristianas cuando llegó Julián. Alfonso VIII conquistó la ciudad el 21 de septiembre de 1177, escribe la diócesis, y el 1 de junio de 1182 el papa Lucio III expidió las bulas que la erigieron en sede episcopal, heredera de las antiguas diócesis visigodas de Ercávica y Valeria. ¹ La Enciclopedia Católica, en 1908, da el año 1183 para la nueva diócesis y nombra a su primer obispo, Juan Yáñez. ³ El territorio se iba organizando todavía: llegaban pobladores, y la economía se basaba en la ganadería, la agricultura, los tejidos y la madera de los pinares de la serranía. ¹

El rastro más antiguo de él es una escritura de compraventa de julio de 1197 que se conserva en el archivo capitular de Toledo. ¹ En ella el arcediano de Calatrava compra la heredad de Hazaña a Gonzalo Pérez, abad de Santa María de Husillos, en Palencia, por 600 mizcales de oro. ¹ El documento está redactado en árabe, aunque el abad no tenía ascendencia que lo llevara a usar esa lengua, y llama al comprador Julián ben Tauro. ¹ Ese apellido, dice la diócesis, denota ascendencia mozárabe, y es la razón por la que se ha pensado que era toledano. ¹

Juan Yáñez murió probablemente en Cuenca el 15 de diciembre de 1197. ¹ Julián ya le había sucedido como arcediano de Calatrava, y ahora le sucedía como obispo: figura como obispo de Cuenca en los primeros meses de 1198, presentado por el rey, como era costumbre, y ordenado en Toledo por el arzobispo Martín López de Pisuerga. ¹ El Martirologio lo describe como el segundo prelado tras la liberación de la ciudad de los moros. ²

Los documentos que se conservan en Cuenca muestran a un buen hombre de gobierno y a un promotor de concordia en una sociedad fronteriza. ¹ En 1201 dio al cabildo catedralicio su primer Estatuto, en el que, dice la diócesis, junto a las normas disciplinares se advierte una auténtica preocupación por el bien de sus miembros; es el único documento conservado en Cuenca con su firma autógrafa. ¹ Por su mediación, el cabildo y el concejo firmaron acuerdos para regular las relaciones entre los criados de los canónigos y los vecinos, y otros entre el cabildo y los clérigos de la ciudad y sus aldeas, que trataban de suavizar el poder de los canónigos sobre ellos. ¹

La diócesis añade lo que razonablemente puede imaginarse. En las tierras recién conquistadas, adonde no dejaban de llegar pobladores del norte, hacían falta nuevas parroquias rurales, y de esa época se conservan muchos templos modestos y una larga serie de pilas bautismales. ¹ Es verosímil, dice, que participara en la elección de las nuevas trazas góticas de la catedral, junto a cuyas primeras hiladas de piedra sería enterrado. ¹ Según el Obituario de la catedral, murió el 20 de enero de 1208, a los ochenta años según la tradición. ¹

Todo lo demás de la vida conocida procede, dice la diócesis sin rodeos, del piadoso recuerdo "acuñado definitivamente por la hagiografía de la época". ¹ Una larga tradición lo hace natural de Burgos, nacido en 1128 de padres honrados y piadosos, con señales en su nacimiento de la santidad y la dignidad episcopal que vendrían. En su bautismo, se dice, apareció un ángel con mitra y báculo que indicó a los presentes que debían llamar al niño Julián. ¹ Tras la muerte de su madre se habría retirado a la soledad junto al río Arlanzón, cerca de Burgos. ¹

Algunos biógrafos lo describen predicando por toda España, en los reinos cristianos del norte y en tierras musulmanas, hasta que su fama llegó al arzobispo de Toledo, que le ofreció el arcedianato de Calatrava. ¹ Como obispo, sigue el relato, no le quedaba nada de sus rentas después de repartirlas entre los necesitados, sobre todo en tiempos de hambre y de epidemia. Como San Pablo trabajaba para no ser gravoso a nadie, trenzando mimbre y haciendo cestillas en sus ratos de soledad, y su venta lo sostenía a él y ayudaba a mantener a los pobres. ¹ La leyenda barroca termina, dice la diócesis, con la propia Virgen entregándole al final de sus días una palma como la de los mártires. ¹

La entrada del Martirologio conserva el núcleo de todo esto. Dice que dio lustre a la Iglesia dando sus bienes a los pobres y procurándose el sustento diario con el trabajo de sus propias manos. ² La diócesis, por su parte, reproduce el pasaje de los Hechos de los Apóstoles en el que Pablo dice que sus propias manos bastaron para cubrir sus necesidades y que "hay más dicha en dar que en recibir". ¹

Tras un intento fugaz en 1447, recibe culto ininterrumpido en la catedral de Cuenca desde 1471, cuando, dice la diócesis, se produjo con seguridad la elevación de su cuerpo, que era el modo de canonización de la época. ¹ El cabildo instituyó en su memoria una institución benéfica para los desheredados, la llamada Arca de San Julián o de la Limosna. ¹ En 1518 su cuerpo fue trasladado a la que hoy se conoce como capilla vieja de San Julián, y se sucedieron numerosos milagros en torno a su sepulcro. ¹ La canonización romana llegó en 1595, con la aprobación de un rezo propio para la diócesis. ¹

El 8 de septiembre de 1760 los restos fueron trasladados con enorme solemnidad a un nuevo altar, el Transparente, trazado por el arquitecto Ventura Rodríguez, con esculturas de las virtudes y relieves de la vida del santo de Francisco de Vergara. ¹ Durante casi dos siglos el cuerpo incorrupto reposó allí en un arca de madera preciosa forrada de planchas de plata repujada. ¹ Un día de octubre de 1936, durante la Guerra Civil, el arca fue destruida y el cuerpo quemado en el patio del palacio episcopal. ¹ De entre las cenizas se recogieron treinta y siete fragmentos óseos, autentificados en 1944, y en 1947 se colocaron en un arca nueva sufragada por suscripción popular, donde siguen siendo venerados. ¹

San Julián es el patrono de la diócesis de Cuenca. ¹ Cuando Juan XXIII confirmó a la Virgen de las Angustias como patrona principal de la diócesis por una bula del 13 de abril de 1962, la declaró patrona "juntamente con San Julián, segundo obispo de la misma Diócesis", en las palabras que cita la diócesis. ¹

La fiesta de San Julián de Cuenca es el 28 de enero, día en que lo inscribe el Martirologio Romano vigente. ² No es el día de su muerte: el Obituario de la catedral la registra el 20 de enero de 1208. ¹

De él existen dos retratos, y su propia diócesis los entrega los dos sin fingir que son el mismo. Uno es un obispo de frontera en los documentos, que compra tierras, firma estatutos y apacigua pleitos entre canónigos y vecinos. ¹ El otro es un hombre que trenza cestas con sus manos para alimentar a los pobres, con ángeles en su bautismo y la Virgen trayéndole una palma. ¹ El resumen oficial de la Iglesia se apoya en lo esencial del segundo retrato: la pobreza y el trabajo de sus manos. ²

Están menos lejos de lo que parece. Un obispo que dio a su cabildo normas con auténtica preocupación por sus miembros, que medió en acuerdos para suavizar el poder de los canónigos sobre el clero de las aldeas y que, tal como lo imagina su diócesis, se ocupó de nuevas parroquias para los pobladores, ya hacía con tinta lo que la leyenda le muestra haciendo con mimbre. ¹ Las cestas pueden ser piadoso recuerdo. La caridad la recordó una diócesis que puso su nombre a su arca para los pobres. ¹

Su historia guarda algo más. El cuerpo incorrupto que Cuenca veneró durante siglos ardió en 1936, y lo que la diócesis conserva hoy son treinta y siete fragmentos recogidos de las cenizas. ¹ Los puso en un arca nueva pagada por gente sencilla, y ha seguido honrándolo. ¹