San Juan Macías

Nació el 2 de marzo de 1585 en Ribera del Fresno, en la provincia de Badajoz. ² Las fuentes no coinciden en la edad que tenía cuando murieron sus padres: cuatro años, según dominicos.org y un artículo de 2025 del sitio vocacional de los dominicos de España, o poco más de seis, según un artículo anterior del mismo sitio. ²³⁴ Lo acogió un tío paterno, y el artículo de 2025 dice que de él le vino el apellido Macías. ³ El artículo de 2012 añade que tenía una hermana, Inés. ⁴

Nunca fue a la escuela. ⁴ Cuidaba las ovejas de su tío, y los dominicos cuentan que rezaba el rosario mientras lo hacía, costumbre que la Provincia de San José también sitúa en aquellos años. ²³⁵ Pablo VI, en la homilía de la canonización, citó lo que el anciano hermano recordaba de aquel tiempo: «Oh Señor, qué mercedes y regalos me hizo Dios en aquellos campos». ¹ El papa dijo también que ya entonces compartía con los pobres su escasa soldada. ¹

Según el artículo de 2025, san Juan Evangelista se le apareció en el campo y le dijo que fuera a Jerez de la Frontera, donde conoció por primera vez a los dominicos. ³ La Provincia de San José dice que los conoció a los dieciséis años y que una revelación le indicó que todavía no debía entrar. ⁵ El artículo de 2012 fecha su salida de casa en la Nochebuena de 1605, cuando tenía veinte años, y cita la voz interior que lo empujaba: «Tengo el encargo de llevarte a unas tierras remotas y muy lejanas». ⁴ Al final de su vida, dice, reveló que aquel compañero era el Evangelista. ⁴

Caminó hacia el sur, trabajando por el camino, pasando por Sevilla. ³⁴ La cronología de dominicos.org lo hace embarcar hacia las Indias con un comerciante en 1616 y desembarcar en Cartagena, en la actual Colombia. ² El artículo de 2012 cuenta que allí, en la plaza del mercado, vio a los negreros poner precio a seres humanos, y que desde entonces su compasión por los esclavos y por los indígenas tratados del mismo modo no tuvo límites. ⁴ Atravesó la Nueva Granada por Bogotá, Pasto y Quito y llegó al Perú en 1618. ²³

En Lima trabajó para un comerciante que lo despidió, dice el artículo de 2025, por «iletrado», y después como pastor principal de un ganadero. ³ Pablo VI describió esos mismos años: un emigrante sin recursos que no fue a buscar riquezas, como tantos otros, y que como mozo y mayoral de pastores prodigaba en secreto su caridad y enseñaba a orar a los pobres. ¹

En enero de 1622 recibió el hábito dominico como hermano lego en el convento de Santa María Magdalena de Lima: el día 22, según el artículo de 2025, o el 23, según la cronología de dominicos.org. ²³ Tenía treinta y siete años, según Pablo VI y los dominicos de España; la Provincia de San José dice treinta y cinco. ¹²³⁵ Hizo sus votos definitivos el 25 de enero de 1623. ² El párrafo italiano de Pablo VI dice que por humildad quiso ser hermano lego. ¹

Lo hicieron portero, y las fuentes cuentan los años de distinta manera: veintidós en el español de Pablo VI, veinticinco según dominicos.org y el artículo de 2025, más de veinte en la cronología de dominicos.org y «un quarantennio», unos cuarenta, hasta su muerte, en el párrafo italiano del papa. ¹²³ Desde aquella puerta repartía comida, limosna, consejo y el rosario, a los pobres y a los enfermos y también a las grandes familias de la ciudad. ²³ La Provincia de San José dice que daba de comer a doscientas personas al día. ⁵

Tanto los dominicos de España como la Provincia de San José cuentan lo del borriquillo que amaestró para recorrer solo las calles con un letrero que pedía limosna, deteniéndose en ciertas puertas y rebuznando hasta que alguien salía con un donativo para los pobres. ²⁵ dominicos.org dice que también tuvo que sufrir injurias y calumnias por su caridad, como san Martín de Porres. ² El Martirologio lo recuerda por las tareas más humildes, por cuidar de pobres y enfermos y por rezar el rosario por las almas de los difuntos. ⁶

Entre sus contemporáneos en Lima estuvieron Martín de Porres y Rosa de Lima. ²⁵ El artículo de 2012 hace de Martín el portero del convento del Rosario que lo recibió al llegar a Lima y le buscó trabajo, y pone a los dos hermanos y a Rosa a trabajar juntos por los pobres de la ciudad. ⁴ El artículo de 2025 es más prudente: lo único que se sabe de los dos santos juntos, dice, es que parece que hacían juntos días de recolección en el campo. ³

Pablo VI insistió en que el trabajo nunca lo apartó de la oración. ¹ Citó el recuerdo que el hermano guardaba del huerto del convento de noche: «Muchas veces, orando a deshoras de la noche, llegaban los pajarillos a cantar y yo apostaba con ellos a quién más alababa a Dios». ¹ El papa habló de su devoción a la Eucaristía y al rosario, y en el párrafo alemán de la misma homilía lo llamó místico. ¹

La Provincia de San José añade que tuvo visiones de san Juan Evangelista durante toda su vida, y que se dice que liberó del purgatorio a más de un millón de almas con sus oraciones y sacrificios. ⁵ La línea del Martirologio sobre el rosario por los difuntos es la forma sobria de esa misma devoción. ⁶

Murió en Lima hacia los sesenta años, el 16 de septiembre de 1645, según la cronología de dominicos.org y el artículo de 2025; la biografía de dominicos.org da el 15 de septiembre. ²³ El artículo de 2025 dice que para entonces era tan conocido en la ciudad que el arzobispo de Lima, Pedro de Villagómez, y el virrey cargaron con su féretro. ³ Su cuerpo se venera en la basílica del Rosario. ²

El maestro de la Orden pidió que se abriera su causa en 1656. ³ Lo beatificó Gregorio XVI: el 22 de octubre de 1837, según Pablo VI y la cronología de dominicos.org, aunque la biografía del mismo sitio da 1813. ¹² La Provincia de San José dice que Martín de Porres fue beatificado con él. ⁵ El artículo de 2012 recoge como último de los muchos milagros que se le atribuyen uno testificado en Olivenza, en Badajoz, en 1949. ⁴

Pablo VI lo canonizó en la plaza de San Pedro el 28 de septiembre de 1975. ¹ En el párrafo inglés de la homilía presentó al nuevo santo «a toda la Iglesia como modelo del emigrante celoso», que «dejó su patria para salir a llevar a Cristo a sus hermanos», y pidió que todos los que han emigrado por el Reino de Dios encuentren fuerza en su intercesión. ¹

Ninguna de las fuentes consultadas para esta página atribuye un patronazgo a San Juan Macías, así que aquí no se da ninguno. ¹²³⁵ Pablo VI lo propuso como modelo del emigrante y de la pobreza evangélica, y pidió su intercesión por quienes han dejado su patria. ¹

La fiesta de San Juan Macías es el 18 de septiembre en la Orden dominicana: los dominicos de España escriben que ese día la Iglesia, y la Orden de Predicadores en especial, lo recuerda, y la Provincia de San José da la misma fecha. ³⁵ El Martirologio romano, tal como lo publican los obispos italianos, lo inscribe el 16 de septiembre, el día de su muerte según la mayoría de las fuentes usadas aquí. ²³⁶

Llegó a América como llegaba la mayoría, pobre y buscando trabajo, y en Lima lo despidieron de su primer empleo por no saber letras. ¹³ Pablo VI quiso honrar precisamente eso: un hombre que se ganó su propio pan y el de su hermana, y después el pan que regalaba. ¹

La puerta de un convento no es un puesto que nadie elija para hacer carrera. Él la guardó más de veinte años, y los pobres de Lima aprendieron a acudir a ella. ¹²³ Cuando no podía ir él mismo, mandaba al borriquillo. ²⁵

Su oración era la de un pastor que nunca había ido a la escuela: el rosario, rezado una y otra vez, y una apuesta con los pájaros del huerto, de noche, sobre quién alababa más a Dios. ¹³ Pablo VI dijo que era esa oración la que lo devolvía a la gente de la puerta. ¹