San Juan Bautista Piamarta

Nació en Brescia el 26 de noviembre de 1841, en una familia pobre de la parroquia de los santos Faustino y Jovita. ³⁵ Su padre era barbero, dice el Dicasterio para las Causas de los Santos, y su madre, una mujer muy piadosa que influyó decisivamente en él, murió cuando tenía nueve años. ³ Lo acogió su abuelo materno, que lo mandó a la escuela y, en sus horas libres, al oratorio de Santo Tomás, donde su hermosa voz de soprano le valió un puesto en el coro. ³ La música y el canto, dice el Dicasterio, le fueron siempre queridos y llegaron a ser uno de los medios con que formó a sus muchachos. ³

Terminada la escuela, entró como aprendiz de colchonero con unos parientes. ³ A los trece años conoció a don Pancrazio Pezzana, párroco de Vallio, que vio que estaba dispuesto para el sacerdocio; pero la salud frágil y la falta de medios lo obligaron a esperar hasta los diecinueve para entrar en el seminario de Brescia. ³ Estudió allí de 1860 a 1865 y fue ordenado el 23 de diciembre de 1865. ³

Durante casi diecinueve años fue vicario parroquial, en Carzago Riviera, en Bedizzole y después, durante trece años, en San Alejandro de Brescia, las dos últimas veces otra vez con Pezzana como párroco. ³⁵ El Dicasterio enumera el trabajo: catequesis, predicación, confesiones, la dirección del oratorio, visitas a los pobres y a los enfermos y el cuidado de la iglesia, cuyos ornamentos renovó a sus expensas. ³

El 20 de octubre de 1883 fue nombrado párroco de Pavone Mella, una parroquia que el Dicasterio describe como difícil, donde la masonería trabajaba por descristianizar al pueblo. ³ Los anticlericales lo combatieron, dice, pero la gente lo siguió y lo recordó como un pastor celoso, excelente e irreprochable en todo. ³

La obra por la que se le recuerda empezó en 1886. ³⁵ Según el Dicasterio, su amigo monseñor Pietro Capretti abrió en Brescia el 3 de diciembre de 1886 un Instituto de los Hijos de María para la formación cristiana y profesional de los jóvenes, con la colaboración de Piamarta, y enseguida tropezó con dificultades económicas. ³ La misa propia de la diócesis de Brescia dice, más sencillamente, que en 1886 él dio comienzo al Instituto Artigianelli para jóvenes obreros, sobre todo pobres y huérfanos. ⁵ Durante dos meses fue y vino entre su parroquia y el instituto, hasta que el obispo le pidió que dejara la parroquia y se hiciera cargo de él; el 1 de febrero de 1887 se marchó de Pavone Mella. ³ Había cuatro muchachos. ³

Un año después se habló de cerrarlo. El Dicasterio recoge lo que respondió al obispo: que no, que él moriría allí con sus muchachos. ³ Para entonces ya eran unos veinte. ³ Confiado en la Providencia, dice, se convirtió en el verdadero fundador de la obra, que tras la muerte de Capretti pasó a llamarse Instituto de los Artigianelli. ³ La biografía de la Santa Sede de 1997 dice que allí preparó a cientos de jóvenes para la vida profesional y cristiana, con grandes sacrificios y muchísimas dificultades. ⁴

Después se ocupó del campo. Con el padre Giovanni Bonsignori, párroco de Pompiano, puso en marcha la colonia agrícola de Remedello, para formar a los muchachos del campo como cristianos y como agricultores: en 1895, según el Dicasterio, o diez años después de los Artigianelli, según la diócesis de Brescia. ³⁵ La biografía de 1997 dice que llegó a ser un punto de referencia para familias campesinas de toda Italia. ⁴

Benedicto XVI añadió a la lista de sus obras la editorial católica Queriniana, y la biografía de 1997 dice que la fundó para llevar el pensamiento cristiano a los jóvenes y a las personas cultas. ¹⁴ En 1900 fundó la Congregación de la Sagrada Familia de Nazaret, aprobada en 1902, para atender sus obras. ³⁴ Siguió una congregación femenina, las Humildes Siervas del Señor, para la formación cristiana y profesional de las muchachas: el Dicasterio la fecha en 1911 y la presenta como fundación suya, mientras que el misal de Brescia y la biografía de 1997 dicen que la fundó junto con la madre Elisa Baldo. ³⁴⁵

Todas las fuentes que lo describen vuelven a la oración. Benedicto XVI dijo que, cuando estaba agobiado de trabajo, alargaba su encuentro de corazón a corazón con el Señor, y que prefería detenerse ante el Santísimo Sacramento meditando la pasión, muerte y resurrección de Cristo. ¹ Juan Pablo II citó unas palabras que recordaban sus contemporáneos: que con la oración uno se fortalece con la fuerza del mismo Dios, y que todo lo puede. ² La biografía de 1997 añade que, en su humildad, se consideraba un obstáculo para las obras de Dios, y que vivió pobre y murió pobre. ⁴

Sus últimos años, dice el Dicasterio, fueron un verdadero calvario: ciática, trastornos del corazón, de la circulación y del estómago, insomnio y parálisis. ³ El 9 de abril de 1913, durante una visita a la colonia de Remedello, sufrió un último ataque. ³ Recibió el viático el 23 de abril y murió allí a las ocho de la mañana del 25 de abril de 1913, a los setenta y un años. ³⁴⁵ Trece años después su cuerpo fue llevado a la iglesia de los Artigianelli de Brescia. ³

Juan Pablo II lo beatificó en la plaza de San Pedro el 12 de octubre de 1997, y dijo que muchísimos muchachos y jóvenes, gracias a su labor, pudieron empezar la vida con alegría tras aprender un oficio y, sobre todo, tras encontrar a Jesús. ²³ La curación aprobada para su canonización fue la de un hombre de Fortaleza (Brasil), en 2003. ³ Benedicto XVI lo canonizó el 21 de octubre de 2012 junto con otros seis, entre ellos Kateri Tekakwitha y Marianne Cope. ¹³ El Martirologio romano, en el texto que publican los obispos italianos, todavía lo llama beato, porque se redactó antes de 2012. ³⁶

Ninguna de las fuentes consultadas para esta página le atribuye un patronazgo a San Juan Bautista Piamarta, de modo que aquí no se da ninguno. ¹³⁵ La oración del misal de Brescia para su fiesta pide la luz que a él se le concedió para educar a los jóvenes a vivir cristianamente en el trabajo, en la familia y en la sociedad, y es la expresión más clara de aquello por lo que lo recuerda su diócesis. ⁵

Su fiesta se celebra el 25 de abril, día de su muerte: el Dicasterio para las Causas de los Santos la da como su memoria litúrgica, y el Martirologio romano lo inscribe ese día. ³⁶ La diócesis de Brescia, donde nació y trabajó, lo celebra un día después, el 26 de abril, con una misa propia. ⁵

Empezó con cuatro muchachos y una obra que había fundado otro y que estuvo a punto de perderse. ³ Cuando le propusieron cerrarla, respondió que moriría allí con ellos. ³ El instituto le sobrevivió, y también las dos congregaciones que dejó para llevarlo. ³⁴

Benedicto XVI subrayó algo fácil de pasar por alto en una lista de fundaciones: cuando el trabajo pesaba más, Piamarta rezaba más, no menos. ¹ La cita de Juan Pablo II dice lo mismo con más crudeza: que con Dios todo es posible. ²

Su santidad fue práctica de una manera poco común. Enseñó a los muchachos a fabricar cosas y a cultivar la tierra, y trató el oficio y la fe como una sola educación. ²⁵ Juan Pablo II contó su alcance desde el mundo del trabajo hasta la agricultura, la educación y la edición. ²

Fue hijo de un barbero y aprendiz de colchonero antes de ser sacerdote, y esperó años el seminario por falta de dinero. ³ Los muchachos que acogió no eran tan distintos del muchacho que él había sido.