San Isidoro de Quíos

El Martirologio Romano dice muy poco. Lo inscribe en Quíos como mártir del que se cree que fue arrojado a un pozo, y nada más. ³ La historia más antigua la cuentan unas Actas que se conservan en griego y en latín. El bolandista Daniel Papebroch las publicó en las Acta Sanctorum a partir de un manuscrito griego de la Vaticana, cotejado con dos antiguos manuscritos latinos y con una paráfrasis griega posterior. ¹

Papebroch las tenía en buena estima. Juzgaba que se escribieron en la misma Quíos, antes de que parte de las reliquias pasara a Constantinopla, y que la paráfrasis era una reelaboración posterior hecha en la capital. ¹ Observó también que llaman al emperador "Flavio" Decio, un tratamiento que los griegos solo usaron después de Constantino, de modo que no pueden ser anteriores al siglo IV. ¹ La base de datos de santos de los obispos de Noruega (katolsk.no) es más escéptica: los detalles de la pasión no parecen auténticos, dice, y fecha el texto en Quíos en la primera mitad del siglo XV. ²

En las Actas, una nave llega a Quíos el primer año de Decio para reclutar tropas según un nuevo decreto, e Isidoro queda alistado. ¹ Sirve como optio, el oficial que recibía y repartía las raciones de los soldados, y las reparte con justicia. ¹ katolsk.no lo sitúa en la flota a las órdenes del comandante Numerio y lo llama intendente. ²

Un segundo decreto ordena a los cristianos renegar de su fe. Un centurión llamado Julio, envidioso del puesto de Isidoro, acude a Numerio y lo acusa de negarse a sacrificar. ¹ Numerio al principio no le hace caso: la leva ha terminado, Isidoro no se ha negado a servir y los edictos del emperador se han cumplido. Julio insiste hasta que el comandante manda llamar al acusado. ¹ katolsk.no lo cuenta de otro modo: el centurión que lo denunció fue Lucio, y Julio era su capitán, que lo entregó. ²

De dónde procedía es incierto. katolsk.no da Alejandría, con un signo de interrogación. ² Papebroch pensaba que el dato venía de un manuscrito latino que habla de tropas transportadas en naves desde Alejandría, lo que la paráfrasis y los libros litúrgicos griegos leyeron como la patria de Isidoro. ¹

Julio y tres soldados lo prenden, y las Actas ponen en boca de Isidoro que ha llegado la hora del combate y que irá con alegría. ¹ Ante Numerio se niega a sacrificar a unos dioses que, dice, no existen. ¹ El comandante prueba con halagos: Isidoro es joven, apuesto y de buena familia, y podrían honrarlo casi como a un dios. ¹ Isidoro responde exponiendo la fe desde el principio, la creación, la caída y Caín matando a Abel por envidia, y le dice a Numerio que esa misma envidia actúa ahora sobre él a través de Julio. ¹ Amenazado con el látigo y la espada, dice que su juez tiene poder sobre el cuerpo y ninguno sobre el alma. ¹

Entonces Numerio manda cortarle la lengua. En las Actas griegas es el propio comandante quien cae al suelo y pierde el habla, y tiene que escribir la sentencia de muerte en unas tablillas; Isidoro la lee y da gracias. ¹ Papebroch observa que lo de la lengua falta en el texto latino vaticano y en la paráfrasis, donde Numerio simplemente lo condena a la espada tras consultar a sus asesores. ¹

Lo llevaron a un lugar que las Actas llaman la Barranca, o la Fosa; se arrodilló, se signó con la cruz y pidió tener parte entre los santos antes de ofrecer el cuello a la espada. ¹ Las Actas fechan su muerte la víspera de los idus de mayo, es decir, el 14 de mayo, bajo el comandante Numerio y el emperador Decio. ¹ Los manuscritos latinos nombran a los cónsules Galo y Ulpiano, y Papebroch, tras una larga argumentación, se queda con el año 251; katolsk.no da también 251 como probable. ¹²

Las Actas dicen que un hombre temeroso de Dios llamado Amonio, que había sido su compañero, recogió el cuerpo y lo enterró con otros hermanos, y que más tarde navegó hacia el Helesponto y sufrió él mismo el martirio en Cícico. ¹ Los Meneos griegos del 2 de diciembre lo cuentan de otra manera. El cuerpo fue arrojado a una hondonada para pasto de las aves y puesto bajo guardia; una mujer llamada Mírope llegó de noche con sus criadas, lo ungió y lo depositó en un lugar digno; y cuando los guardias fueron amenazados, ella confesó haberlo tomado, fue azotada y encarcelada, y murió allí después de que Isidoro se le apareciera. ¹

katolsk.no nombra a Mírope y a un compañero de armas, Amonio, como quienes lo sacaron del pozo y le dieron sepultura, y dice que Mírope fue enterrada más tarde junto a él. ² Añade una leyenda: los árboles del sur de la isla lloraron por él, y ese fue el origen de la resina de almáciga que todavía se recoge en Quíos. ² Papebroch encontró la misma historia de la almáciga en las Actas de Pedro de Natalibus, que no consideraba genuinas. ¹

El testigo más antiguo del pozo que cita Papebroch es Gregorio de Tours, en el primer libro de sus Milagros. ¹ Isidoro descansa en la isla de Quíos, dice Gregorio, y en su basílica hay un pozo al que se dice que fue arrojado; los posesos, los que tienen fiebre y otros enfermos que beben de él sanan a menudo. ¹ Se decía que muchas veces se veía en él una luz como de un cirio encendido, y el propio Gregorio conoció a un sacerdote que aseguraba haberla visto desde la boca del pozo. ¹

De Gregorio el pozo pasó a los martirologios de Adón y Usuardo, y de ellos al Martirologio Romano. ¹ La edición inglesa de 1897 todavía lo recoge: en Quíos, el nacimiento al cielo del bienaventurado Isidoro, mártir, "en cuya iglesia hay un pozo al que se dice que fue arrojado. Bebiendo con frecuencia del agua de este pozo, los enfermos se curan". ⁴ katolsk.no dice que sobre la tumba de Isidoro y Mírope se levantó una capilla, y después una iglesia en el siglo V, que puede ser aquella cuyas ruinas aún se ven en la ciudad de Quíos. ²

Parte de las reliquias llegó pronto a Constantinopla. Un relato griego que publica Papebroch cuenta que San Marciano, sacerdote que más tarde fue ecónomo de la gran iglesia, recibió en sueños del mártir la orden de construirle un templo, y depositó las reliquias que tenía en un relicario en la iglesia de Santa Irene junto al mar. ¹ El santuario se hizo famoso por las curaciones, por expulsar espíritus malignos y por librar a los navegantes del naufragio. ¹ Papebroch lo sitúa hacia 460, y dice que el culto pasó de Constantinopla a Rusia, donde Isidoro se celebraba el 14 de mayo. ¹

El resto del cuerpo permaneció en Quíos hasta el siglo XII. ¹² Papebroch cuenta cómo la flota veneciana del dux Domenico Michiel, de regreso de Oriente, saqueó Rodas y luego Quíos y se llevó a Venecia el cuerpo del santo. ¹ Cita la inscripción que hay sobre la tumba en San Marcos: el cuerpo fue traído de Quíos por el dux en 1125, permaneció escondido en la iglesia hasta que, bajo el dux Andrea Dandolo, se comenzó una capilla para él, y la capilla se terminó el 10 de julio de 1355, bajo el dux Giovanni Gradenigo. ¹

katolsk.no lo cuenta de manera algo distinta: la mayor parte de las reliquias, todas menos la cabeza, fueron robadas en 1124 y llegaron a Constantinopla, y unos mercaderes las llevaron a Venecia hacia 1125, con el dux detrás del robo a instancias de Cerbano Cerbani, que dejó escrita la historia. ² La cabeza llegó siglos después, y en 1967 sus reliquias fueron devueltas a Quíos, a la catedral de la isla. ²

katolsk.no nombra a San Isidoro de Quíos patrono de Venecia y de Quíos, de la localidad de Mollerussa en Cataluña, y de los marineros, y dice que se le invocaba mucho en las costas del Mediterráneo como su protector. ² El relato griego sobre su santuario de Constantinopla ya le atribuye haber salvado de la tormenta y del naufragio a los que iban por mar. ¹ katolsk.no describe además un sello de peregrino bizantino del siglo VI, en el Walters Art Museum de Baltimore, que muestra su pozo a un lado y una nave al otro. ²

La fiesta de San Isidoro de Quíos es el 14 de mayo. ²³ El Martirologio Romano actual, en el texto publicado por los obispos italianos, lo conmemora ese día. ³ Es también el día que las Actas dan para su muerte, y el que griegos y rusos celebran desde antiguo. ¹²

En el calendario romano anterior figuraba el 15 de mayo, y allí lo tiene el Martirologio inglés de 1897. ⁴ Papebroch pensaba que Adón y Usuardo lo habían puesto un día tarde por un simple error de numeración, y que el error pasó después al libro romano. ¹ El mismo Martirologio recoge también, el 5 de febrero, a un mártir Isidoro en Alejandría decapitado bajo Decio por Numeriano, "general del ejército"; katolsk.no señala que los bolandistas lo consideran la misma persona. ²⁴ Venecia celebraba la llegada de sus reliquias el 16 de abril con una procesión solemne, que su Senado vinculó al día en que la República se libró de la conjura del dux Marino Faliero. ¹²

Muy poco de la historia de Isidoro puede comprobarse, y las fuentes lo dicen. ¹² Lo que se mantiene firme en todas ellas es breve: un soldado en Quíos, una negativa a sacrificar, una muerte a espada y un pozo que la gente siguió visitando. ¹²³

Las Actas hacen del conflicto algo corriente. Un centurión quería el puesto de otro hombre y se sirvió del edicto del emperador para conseguirlo. ¹ Isidoro había hecho su trabajo y alimentado a sus hombres con justicia; lo denunciaron por lo único que no quiso hacer. ¹

Sus restos se repartieron y viajaron a Constantinopla y a Venecia y, al final, de vuelta a Quíos, y dondequiera que llegaban la gente le pedía ayuda para los enfermos y para los marineros en el mal tiempo. ¹² Gregorio de Tours transmitió lo que un sacerdote le había contado sobre una luz en el agua, y lo dejó así. ¹