San Huberto de Lieja

La Enciclopedia Católica hace de Huberto el hijo mayor de Bertrando, duque de Aquitania, nacido hacia 656. ¹ De joven fue a la corte de Neustria, donde sus modales le ganaron un lugar entre los cortesanos y el título de "conde del palacio". ¹ C. F. Wemyss Brown, autor del artículo, no lo halaga: Huberto "era un mundano y amante del placer, y su pasión principal era la caza, a la cual dedicaba casi todo su tiempo". ¹

Cuando el mayordomo de palacio, Ebroíno, expulsó a muchos nobles con su conducta, Huberto los siguió hacia el este, a la corte de Austrasia. ¹ Allí Pipino de Herstal lo nombró casi de inmediato gran maestre de la casa real. ¹ Hacia 682 se casó con Floribana, hija del conde de Lovaina, y según Brown parecía haberse entregado por completo a "la pompa y las vanidades de este mundo". ¹

La historia ocurre una mañana de Viernes Santo, mientras los fieles estaban en la iglesia y Huberto andaba de caza. ¹ Perseguía a un magnífico ciervo cuando, "como narra la piadosa leyenda", el animal se volvió y él vio un crucifijo entre sus astas. ¹ Una voz dijo: "Huberto, si no te vuelves al Señor y llevas una vida santa, bajarás pronto al infierno". ¹ Se apeó del caballo, cayó al suelo y preguntó qué debía hacer, y se le dijo que fuera a buscar a Lamberto, que lo instruiría. ¹

Brown es cuidadoso con sus palabras en este punto. El resto del artículo informa de la vida como historia; solo la visión se presenta como leyenda. ¹ La página de Catholic Culture sobre el santo, que cita un libro de cocina de 1955 sobre las costumbres de las fiestas, es igual de cuidadosa y comienza "así corre la historia", aunque sitúa la cacería "a finales del siglo VIII" y dice que después Huberto no volvió a cazar. ⁴ Brown sitúa la conversión hacia la época de su matrimonio en 682, y da su muerte en 727 o 728. ¹

La misma historia pertenece a un santo más antiguo. El artículo de la Enciclopedia Católica sobre San Eustaquio, un general romano bajo Trajano, cuenta cómo también él "vio venir hacia sí un ciervo con un crucifijo entre las astas", oyó una voz y fue bautizado. ² Llama a las Actas de Eustaquio "ciertamente fabulosas" y las fecha en el siglo VII. ² Philip Kosloski, escribiendo para Aleteia, señala que las dos historias son casi idénticas y que los historiadores se han preguntado si la de Huberto fue tomada de la de Eustaquio, que se contaba desde hacía siglos. ⁵ La cuenta con un ciervo blanco y una cruz luminosa. ⁵ Esta página no intenta resolver la cuestión, y las fuentes tampoco.

Lo que la enciclopedia presenta como historia viene a partir de aquí. Huberto fue a Maastricht, donde Lamberto era obispo, y Lamberto pasó a ser su director espiritual. ¹ Su esposa murió poco después. Huberto renunció a sus honores y a su rango militar, cedió su derecho sobre Aquitania a su hermano menor Eudón, y nombró a Eudón tutor de su hijo pequeño, Floriberto. ¹ Dio su fortuna personal a los pobres, estudió para el sacerdocio, fue ordenado y llegó a ser uno de los principales colaboradores de Lamberto en el gobierno de la diócesis. ¹

Por consejo de Lamberto peregrinó a Roma, y mientras estaba ausente Lamberto fue asesinado por partidarios de Pipino. ¹ Según la enciclopedia, el asesinato fue revelado al papa en una visión a la misma hora, con la orden de nombrar obispo a Huberto en su lugar. ¹ Brown añade que Huberto quería morir mártir y "lo buscó en muchas ocasiones, pero sin éxito". ¹ Como obispo dio sus rentas a los pobres, ayunó y rezó, y fue conocido como predicador. ¹ El extracto del libro de cocina de las fiestas lo llama obispo de Tongres, y lo describe recorriendo su diócesis a caballo y en barca, construyendo iglesias y dejando comida junto a las ventanas de las cárceles para los hombres de dentro. ⁴

En 720, otra vez a raíz de una visión, Huberto trasladó los restos de Lamberto de Maastricht a Lieja, el lugar donde había sido asesinado. ¹ Se levantó una iglesia sobre el sitio, que al año siguiente fue catedral, y con ella se trasladó la sede a la que era entonces una pequeña aldea. ¹ La enciclopedia le atribuye haber puesto "el fundamento de la futura grandeza de Lieja", y honra a Lamberto como patrono de la ciudad y a Huberto como su fundador y primer obispo. ¹

El culto pagano sobrevivía aún en el bosque de las Ardenas, en el distrito de Toxandria entre Tongres y el Rin, y en Brabante. ¹ Huberto fue a esos lugares con riesgo de su vida y, según Brown, puso fin a la idolatría en su parte del país. ¹ Esa labor es la razón por la que la enciclopedia lo llama el Apóstol de las Ardenas. ¹

Murió en Fura, hoy Tervuren, entre Bruselas y Lovaina, adonde había ido a dedicar una nueva iglesia. ¹ Advertido de su muerte en una visión, predicó allí un sermón de despedida, enfermó y murió seis días después con las primeras palabras del Padrenuestro en los labios. ¹ El extracto del libro de cocina da unas últimas palabras distintas, sobre extender el palio sobre su boca y devolver su alma a Dios. ⁴ Su cuerpo reposó primero en la iglesia de San Pedro de Lieja, fue trasladado en 825 a la abadía de Amdain, que tomó su nombre, y se perdió en el siglo XVI. ¹

De los cazadores, sobre todo. La Enciclopedia Católica dice que en la Edad Media fue honrado "como patrono de los cazadores y sanador de la hidrofobia (rabia)". ¹ Kosloski lo llama patrono de los cazadores junto con San Eustaquio, Huberto más conocido en el norte de Europa y Eustaquio en el sur. ⁵ La Enciclopedia Católica también da a Eustaquio el patronazgo de los cazadores. ²

La lista de Catholic Culture es más larga: arqueros, mordeduras de perro, perros, trabajadores forestales, peleteros, cazadores, monteros, hidrofobia, maquinistas, perros rabiosos, matemáticos, metalúrgicos, fabricantes de instrumentos de precisión, rabia, fundidores y tramperos, y la ciudad de Lieja. ⁴ No da fuente para cada entrada. La enciclopedia nombra a Lamberto, no a Huberto, como patrono de Lieja. ¹

La devoción era práctica. El extracto de Catholic Culture dice que en partes de Francia y Bélgica los cazadores se reunían para la Misa en su fiesta antes de la cacería, con una bendición de los hombres, los caballos y los perros. ⁴ Dos órdenes militares tomaron su nombre: una fundada en el ducado de Jülich en 1444 o 1445 para conmemorar una victoria obtenida en su fiesta, y otra en el ducado de Bar puesta bajo su patrocinio en 1422. ³

La fecha tradicional es el 3 de noviembre. ¹⁴⁵ La Enciclopedia Católica dice que ese día "fue probablemente la fecha de la traslación" de sus reliquias, y da el 30 de mayo como el día de su muerte. ¹ Catholic Culture dice que el Martirologio Romano de 2004 trasladó su conmemoración al 30 de mayo, que describe como el aniversario de la traslación. ⁴ Las dos fuentes coinciden en las fechas y discrepan sobre qué acontecimiento marca cada una, y aquí se recogen ambas.

No figura en el Calendario Romano General. El 3 de noviembre allí pertenece a San Martín de Porres, y Catholic Culture enumera a Huberto el 30 de mayo como conmemoración del Martirologio Romano. ⁴ La Orden de San Huberto de Jülich se fundó para recordar una victoria obtenida un 3 de noviembre, lo que muestra cuánto tiempo lleva siendo esa su fecha. ³

La parte de su vida que las fuentes tratan como historia es más callada que la leyenda. Un hombre con rango y tierras los entregó, puso a su hijo al cuidado de su hermano, estudió bajo un obispo y sirvió a ese obispo hasta que lo asesinaron. ¹ Luego retomó la obra del hombre asesinado y llevó su cuerpo al lugar donde había muerto. ¹

El ciervo es más difícil de sostener. La Enciclopedia Católica lo llama piadosa leyenda, y la misma visión se cuenta de un general romano cuya propia historia la enciclopedia llama fabulosa. ¹² Los cazadores que rezan a Huberto honran a un hombre cuya conversión pudo haberse tomado de la de otro, y eso no los ha detenido durante siglos. ⁴⁵ Lo que la historia conserva es a un hombre interrumpido en lo que más amaba, en la única mañana en que debía haber estado en la iglesia. ¹

Brown registra que Huberto quería el martirio y no lo obtuvo. ¹ Pasó en cambio sus años de obispo adentrándose en los bosques donde aún se adoraba a los viejos dioses, y murió de una enfermedad después de dedicar una iglesia. ¹