San Homobono de Cremona

Su apellido era Tucenghi. ¹⁵ Vatican News dice que su padre era sastre y que, en el bautismo, dio al niño un nombre que significa "hombre bueno", y que Homobono se dedicó al mismo oficio y lo ejerció con cuidado y honradez. ² El National Catholic Register también lo hace sastre, y dice que heredó una gran hacienda de un padre que era a la vez sastre y comerciante. ⁵

Juan Pablo II, escribiendo al obispo de Cremona en 1997, lo describe de otro modo: "un comerciante de telas en Cremona", y "un hombre de negocios dedicado al comercio de paños que, aun inmerso en la dinámica de mercado de las ciudades italianas y europeas, confirió dignidad espiritual a su trabajo". ¹ Denver Catholic informa de que la catedral donde está sepultado lo llama comerciante de tejidos. ⁴ Las dos descripciones no están lejos una de otra en una ciudad donde las mismas familias cortaban y vendían la tela, pero las fuentes no lo resuelven, y esta página da ambas.

Vatican News añade que entendía el trabajo como una continuación de la obra misma de Dios descrita en el Génesis, y por lo tanto como un modo de mantener a su familia y ayudar a los pobres. ² Ninguna fuente da el año de su nacimiento.

"Los testimonios de la época definen unánimemente a Homobono 'pater pauperum', padre de los pobres", escribe Juan Pablo II. ¹ La carta sitúa el cambio en él en "su radical conversión al Evangelio", aunque no da año ni ocasión para ella. ¹ Desde entonces "hizo de su casa un lugar de acogida. Se ocupaba personalmente de la sepultura de los muertos abandonados. Abría su corazón y su bolsa a toda clase de necesitados". ¹ El Register dice que pagaba los funerales de las personas abandonadas o que no tenían dinero para ser sepultadas. ⁵

Vatican News lo describe visitando él mismo a los pobres, interesándose por los muchachos abandonados y cuidando de su instrucción, y entrando en hogares donde eran frecuentes las disputas para intentar llevarlos a la razón y a la paz. ² Juan Pablo II pone la misma labor en una escala mayor: "Hizo todo lo posible por resolver las controversias que estallaban entre facciones y familias de la ciudad". ¹ Denver Catholic, citando de nuevo a la catedral, lo llama conciliador en los conflictos de la vida comunal de la ciudad. ⁴

Iba a Misa todos los días y rezaba ante el crucifijo. ¹²⁵ Juan Pablo II añade que defendió "la integridad de la fe católica frente a las infiltraciones heréticas", y que en la parroquia estaba "dedicado a la catequesis, profundamente vinculada al ministerio del sacerdote". ¹

La carta del papa no hace que su vida parezca fácil. Tuvo que "afrontar y superar obstáculos en su ambiente familiar, porque su esposa no compartía sus opciones, en la parroquia, que miraba con recelo su austeridad, y en su ambiente de trabajo, por la competencia y la mala fe de algunos que trataban de engañar al honrado comerciante". ¹ La misma carta lo sigue llamando "esposo y padre ejemplar". ¹

El Register cuenta el lado doméstico de otra manera. En su relato, Homobono y su esposa vivían juntos con sencillez, eligiendo una vivienda y una ropa modestas, para que la mayor parte de sus ingresos pudiera ir a los pobres. ⁵ Las dos fuentes no coinciden sobre su esposa, y ninguna la nombra. Aquí se dan ambas lecturas.

Murió el 13 de noviembre de 1197, durante la Misa en la iglesia de San Gil, su parroquia en Cremona. ¹² Las fuentes describen el momento de tres maneras. Juan Pablo II dice que murió "contemplando el Crucifijo, mientras asistía a la Misa ... como era su costumbre diaria". ¹ Vatican News dice que murió durante el canto del Gloria; los que lo rodeaban pensaron que estaba absorto en la oración, y se dieron cuenta de que había muerto solo cuando no se puso de pie para el Evangelio. ² El Register dice que estaba postrado con los brazos extendidos en forma de cruz. ⁵

El obispo Sicardo de Cremona, a quien la Enciclopedia Católica de 1908 recuerda como autor de una crónica, llevó la causa a Roma. ²⁶ Juan Pablo II dice que fue como peregrino con el párroco, Osberto, y un grupo de ciudadanos, y que Inocencio III actuó "después de haber evaluado los numerosos testimonios, algunos escritos, de los milagros atribuidos a la intercesión de Homobono". ¹ La canonización se fecha el 12 de enero de 1199 tanto en la carta del papa como en la Enciclopedia Católica de 1910, que enumera a Homobono en primer lugar entre los santos canonizados por Inocencio. ¹³ Juan Pablo II lo llama "poco más de un año" después de la muerte; el Register dice catorce meses; Vatican News dice apenas dos años después. ¹²⁵

En la bula de canonización, Quia pietas, Inocencio lo describió, en el inglés de Juan Pablo II, como "Padre de los pobres", "consolador de los afligidos", "asiduo en la oración constante", "hombre de paz y pacificador" y "hombre bueno de nombre y de obra". ¹ Vatican News considera la canonización una rareza, pues era un laico casado, dedicado al comercio y sin ascendencia real. ² Juan Pablo II, citando al historiador André Vauchez, va más lejos: Homobono es "el primer y único laico, que no perteneció a la nobleza ni a una familia real o principesca, en ser canonizado durante la Edad Media". ¹

La misma carta advierte contra darle demasiada importancia: "No podemos atribuir el carácter de una 'promoción del estado laical', en el sentido moderno de este concepto, a la canonización de Homobono, que maduró en el contexto y en los procedimientos de la Edad Media". ¹ Lo que Juan Pablo II saca de ello es, en cambio, un llamado a la santidad "que no está reservada a algunos, sino propuesta a todos sin distinción". ¹

En 1592 la catedral de Cremona fue dedicada a él junto con Santa María de la Asunción, y en 1643 el consejo de la ciudad lo eligió patrono de la ciudad, entre, en las palabras que cita la carta, "la inmensa alegría" y las "lágrimas de devoción" del pueblo. ¹ "Un santo laico", escribe el papa, "elegido patrono de los propios laicos". ¹ Su cuerpo reposa en la cripta de la catedral. ⁴⁵

Juan Pablo II señala que la devoción a él se extendió a muchas diócesis italianas y más allá de Italia, que la gente sigue acudiendo a sus restos, sobre todo en su fiesta, y que lo llaman el "mercader celestial". ¹ Para el octavo centenario, la Diócesis de Cremona celebró un "Año de San Homobono" desde el 13 de noviembre de 1997 hasta el 12 de enero de 1999, aniversarios de su muerte y de su canonización. ¹

San Homobono es el patrono de Cremona, elegido por su consejo municipal en 1643. ¹ Denver Catholic lo llama patrono de los empresarios, los sastres y los zapateros. ⁴ El National Catholic Register da los empresarios, los sastres y trabajadores de la tela, y los zapateros, y nombra también a Cremona. ⁵ La carta de Juan Pablo II no usa la palabra patrono para ningún oficio, aunque registra que los habitantes de Cremona lo llaman el "mercader celestial". ¹

Su fiesta es el 13 de noviembre, el día en que murió en 1197. ¹²⁴⁵ Vatican News lo celebra en esa fecha, y Denver Catholic y el National Catholic Register también la dan. ²⁴⁵ Juan Pablo II menciona "su fiesta litúrgica" sin nombrar la fecha. ¹

Su santidad fue reconocida en el lugar donde se ganaba la vida. Las fuentes muestran a un hombre que vendía telas, o las cortaba, en una ciudad donde, como dice Juan Pablo II, "el dinero y las tendencias del mercado" estaban en el centro de la vida, y que siguió en ese oficio después de su conversión. ¹ No abandonó el mercado para hacerse monje. Dio de lo que este le producía, y algunas de las personas con las que trataba lo engañaron. ¹²

La carta del papa es franca sobre el costo. Su esposa no compartía sus opciones, su propia parroquia recelaba de lo austero de su vida, y los competidores intentaban aprovecharse de su honradez. ¹ Otra fuente recuerda el matrimonio de manera distinta, y la página deja en pie ese desacuerdo. ⁵ Lo que registra la carta es que la oposición vino de quienes más cerca estaban de él y no lo detuvo.

Buena parte de lo que hizo es sencillo y concreto: abrir su casa, pagar el entierro de personas a quienes nadie más sepultaría, visitar él mismo a los pobres, entrar en hogares donde se peleaba. ¹²⁵ Junto a eso corrían la Misa diaria y la larga oración ante el crucifijo, y murió en medio de la primera. ¹²

Juan Pablo II lo leyó como señal de que la santidad se "propone a todos sin distinción", advirtiendo a la vez contra proyectar una idea moderna del laicado sobre una canonización medieval. ¹ Conviene tener presentes las dos mitades. Pertenece al siglo XII y a Cremona, y quien reza hoy con él contempla la vida de un hombre casado dedicado al comercio, no un programa.