San Cayetano

Nació en Vicenza en octubre de 1480 y, "bajo el cuidado de una madre piadosa", se doctoró en ambos derechos, civil y canónico, en Padua, en su vigésimo cuarto año. ¹ El planteamiento de Franciscan Media es el más útil: "Como la mayoría de nosotros, San Cayetano parecía destinado a una vida 'ordinaria': primero como abogado, luego como sacerdote dedicado a la labor de la Curia Romana". ²

En 1506 fue a Roma como protonotario apostólico en la corte de Julio II, y "tuvo una participación importante en la reconciliación de la República de Venecia con ese pontífice". ¹ Un joven canonista que desempeñaba una labor diplomática seria.

Keating anota entonces algo que resulta extraño en un hombre canonizado más tarde: "Aunque notable por su intenso amor a Dios, no avanzó al sacerdocio hasta 1516". ¹ Había estado diez años en el corazón del gobierno de la Iglesia sin ser sacerdote. Tenía treinta y seis años cuando fue ordenado.

Una nota sobre las fechas. Keating escribe que Cayetano se retiró de la corte "a la muerte de Julio en 1523", y Julio II murió en 1513. Algo en esa frase es erróneo, y como no hay manera de saber qué parte, esta página no da ninguno de los dos años, en vez de elegir uno o repetir una imposibilidad. ¹

Después de su ordenación ingresó en el Oratorio del Amor Divino, "un grupo dedicado a la piedad y la caridad", y Keating le atribuye haberlo fundado. ¹²

Cuando murió su madre lo llamaron de vuelta a Vicenza, y allí fundó un hospital para incurables; Franciscan Media sitúa ese hospital en Venecia y lo fecha en su cuadragésimo segundo año, de modo que las fuentes difieren en cuanto a la ciudad. ¹² En cualquier caso, lo que construyó fue una casa para personas a quienes nadie podía curar.

Y entonces, el episodio que más dice de él. "En Vicenza ingresó en una comunidad religiosa 'de mala fama' compuesta únicamente por hombres de las condiciones más bajas, y fue severamente censurado por sus amigos, que pensaban que su acción era un deshonor para su familia. Buscó a los enfermos y pobres de la ciudad y los sirvió". ²

Un doctor en ambos derechos, antiguo miembro de la corte papal, se unió a una cofradía de hombres de la peor clase, y quienes lo querían le dijeron que avergonzaba a sus parientes. Las comillas en torno a "de mala fama" son de Franciscan Media.

Lo que más lo conmovía no era el hospital. Keating: "su celo se conmovía más profundamente por las enfermedades espirituales que, en aquellos días de desorden político, infectaban al clero de todos los rangos". ¹ Franciscan Media expresa el diagnóstico en el lenguaje de la época: la mayor necesidad "era la reforma de una Iglesia 'enferma de cabeza y de miembros'". ²

Su respuesta fue estructural, y Keating nombra el precedente: "como San Agustín en tiempos anteriores, se esforzó por reformarlos instituyendo un cuerpo de clérigos regulares que combinaran el espíritu del monacato con los ejercicios del ministerio activo". ¹ Ni monjes apartados del mundo ni sacerdotes seculares sin regla: las dos cosas a la vez.

Regresó a Roma en 1523 y Clemente VII erigió canónicamente la congregación en 1524. ¹ Eran cinco. "Uno de sus cuatro compañeros era Giovanni Pietro Caraffa, obispo de Chieti (en latín Theate), más tarde Pablo IV, que fue elegido primer superior y de cuyo título surgió el nombre de teatinos". ¹ La orden lleva el nombre de un obispado que ocupaba un hombre que luego sería uno de los papas más severos del siglo.

"La orden creció solo lentamente". ¹ Luego, en 1527, las tropas de Carlos V saquearon Roma. "Durante el saqueo de Roma en 1527, los teatinos, entonces doce en número, escaparon a Venecia después de soportar muchos ultrajes de los invasores herejes". ¹ Doce hombres, tres años después de empezar, con su casa destrozada. ²

Franciscan Media los ubica históricamente: "Los teatinos se destacaron entre los movimientos católicos de reforma que tomaron forma antes de la Reforma protestante". ² Antes. No fueron una reacción a Lutero; ya estaban en marcha.

En Venecia conoció a Jerónimo Emiliani y "lo ayudó en la fundación de su Congregación de Clérigos Regulares", la orden que llegó a ser la de los somascos, fundada para los huérfanos. ¹ Dos fundadores de dos órdenes, ambos desplazados, ayudándose mutuamente a establecerse.

En 1533 fundó una casa en Nápoles, "donde pudo frenar los avances del luteranismo". ¹ Y allí hizo lo que menos se recuerda de él y que perduró más que todo lo demás.

Fundó un monte di pietà, que Franciscan Media traduce como "monte o fondo de piedad": "una de las muchas organizaciones de crédito caritativas y sin fines de lucro que prestaban dinero con la garantía de objetos empeñados. El propósito era ayudar a los pobres y protegerlos de los usureros". ² Una casa de empeños sin ánimo de lucro, para que una familia pobre que tuviera algo que dejar en prenda no tuviera que acudir a un prestamista.

Luego, la frase: "La pequeña organización de San Cayetano llegó a ser, finalmente, el Banco de Nápoles, con grandes cambios de política". ²

Con grandes cambios de política. Franciscan Media lo dice con sequedad y lo dice en serio. Un fondo caritativo creado para mantener a los pobres fuera de las manos de los prestamistas se convirtió, a lo largo de los siglos, en uno de los bancos más antiguos de Europa.

Estaba de regreso en Venecia en 1540, extendiendo la obra a Verona y a su Vicenza natal, y luego volvió a Nápoles. ¹

Keating describe el final en una frase que es casi pura interpretación, y vale la pena citarla por lo lejos que llega: "Pasó los últimos cuatro años de su vida, una especie de existencia seráfica, en Nápoles, donde murió finalmente de pena por las discordias de la ciudad, sufriendo en sus últimos momentos una especie de crucifixión mística". ¹

Murió de pena por las discordias de la ciudad. Nápoles, en la década de 1540, estaba convulsionada, y su biógrafo creía que eso lo mató.

Murió en 1547. Urbano VIII lo beatificó en 1629 y Clemente X lo canonizó en 1671, ciento veinticuatro años después. ¹

Ni Keating ni Franciscan Media asignan un patronazgo a San Cayetano. ¹² Es muy invocado por los desempleados y por quienes buscan trabajo (en Argentina, su santuario atrae multitudes enormes de personas en busca de empleo el día de su fiesta), y esta página lo señala como devoción y no como algo que registren sus fuentes.

Lo que las fuentes sí respaldan es más acotado y mejor. Es patrono de quien intenta construir una alternativa a un arreglo financiero abusivo: no se limitó a denunciar a los usureros, sino que abrió un lugar donde los pobres podían pedir prestado en su lugar. ² El mismo instinto recorre a Bernardino de Siena, que un siglo antes había predicado hasta hacer nacer los Montes de Piedad.

También pertenece a quienes llegan tarde a su vocación. Fue ordenado a los treinta y seis años tras una década de hacer bien otra cosa. ¹²

La fiesta de San Cayetano es el 7 de agosto. Keating lo afirma sin rodeos ("Su fiesta se celebra el 7 de agosto") y Franciscan Media lo presenta ese mismo día. ¹²

Su nacimiento se da solo como octubre de 1480, sin día; Keating da su muerte en 1547 en Nápoles sin fecha. ¹ Las fechas de Franciscan Media aportan el 7 de agosto para la muerte, y por eso la fiesta cae donde cae. ²

No debe confundirse con el cardenal Cayetano, el teólogo dominico que examinó a Lutero en Augsburgo en 1518 y que fue su contemporáneo. Son dos hombres distintos que compartían nombre.

La censura de sus amigos es la parte en la que detenerse. Ingresó en una comunidad de hombres pobres y las personas más cercanas le dijeron que dejaba mal a su familia. ² Es un tipo de presión muy concreto (no es persecución ni hostilidad, sino la vergüenza ajena de gente que te quiere) y detiene más obras buenas que la oposición.

Su tardanza es un consuelo. Diez años en la corte papal como canonista, ordenado a los treinta y seis, la orden fundada a los cuarenta y cuatro, la casa de Nápoles a los cincuenta y tres, el monte de piedad después. ¹² Nada de lo que se recuerda de él ocurrió antes de la madurez.

El monte de piedad es lo más práctico de esta biblioteca. Entendió que denunciar la usura no hace nada por una familia que necesita dinero esta semana, y que la única respuesta a un mal prestamista es uno mejor. ² Así que lo abrió. Todo eso carece de glamour y es la razón por la que seguía existiendo una institución en Nápoles cuatrocientos años después, aunque, como señala Franciscan Media con admirable moderación, las políticas ya habían cambiado bastante para entonces.

Y el final merece no ser maquillado. Su biógrafo dice que murió de pena por las discordias de su ciudad. ¹ Sea o no médicamente significativo, es lo que creían quienes lo conocieron: que un hombre que había pasado cuarenta años intentando arreglar las cosas acabó deshecho al ver cómo un lugar se desgarraba a sí mismo.