San Hilario de Arlés

Léon Clugnet, en la Enciclopedia Católica de 1910, dice que Hilario nació hacia 401, que no se sabe el lugar exacto y que procedía de una familia notable del norte de la Galia, la misma a la que con toda probabilidad pertenecía san Honorato, su predecesor en Arlés. ¹ La base de datos de santos de los obispos noruegos (katolsk.no) sitúa su nacimiento hacia 400 y describe a la familia como aristocrática y pagana. ² Tenía talento y una buena formación, probablemente en una escuela de retórica, y, como dice Clugnet, "tenía todo lo necesario para asegurarse el éxito en el mundo". ¹²

Honorato, que había fundado un monasterio en la isla de Lérins, frente a la costa cerca de Cannes, estaba convencido de que aquel joven estaba llamado a otra cosa, y katolsk.no cuenta que llegó a dejar la isla una temporada para ir a convencerlo. ² Al principio Hilario pareció no escucharle. Escribió después que se sentía dividido entre la llamada de Dios y los atractivos del mundo, y que su voluntad osciló de un lado a otro hasta que Cristo venció; katolsk.no observa que su relato sigue el modelo de las Confesiones de san Agustín. ² Una vez decidido, no miró atrás. Vendió su herencia a su hermano, dio el dinero a los pobres y se fue a Lérins, donde, según katolsk.no, Honorato lo bautizó y lo recibió como monje. ² Allí, en palabras de Clugnet, se entregó "bajo la dirección del santo a la práctica de la austeridad y al estudio de la Sagrada Escritura". ¹

En 426 Honorato fue elegido arzobispo de Arlés. Era anciano y quiso tener a Hilario a su lado; Hilario no quería dejar la isla hasta que Honorato fue en persona a buscarlo. ² En Arlés, dice katolsk.no, siguió viviendo como si estuviera aún en el monasterio: guardaba sus horas de oración, trabajaba con las manos y daba limosna. ²

Honorato murió en 429 con Hilario a su lado. ¹² Hilario partió enseguida hacia Lérins y lo alcanzaron en el camino. Clugnet dice que "fue retenido por la fuerza y proclamado arzobispo"; katolsk.no, que unos mensajeros lo alcanzaron para decirle que el pueblo de Arlés lo quería por obispo, como lo había querido Honorato, y que se dejó convencer. ¹² Fue consagrado a los veintinueve años. ² El Martirologio dice que fue elevado al episcopado desde el eremitorio de Lérins a pesar suyo. ³

En la casa del obispo conservó la vida del monje. El Martirologio dice que trabajaba con sus propias manos, vestía una sola túnica en verano y en invierno, iba siempre a pie y se entregaba a la oración, al ayuno y a las vigilias; que predicó sin descanso, mostró a los pecadores la misericordia de Dios, acogió a los huérfanos y destinó sin demora todo el dinero recogido por las basílicas de la ciudad al rescate de los cautivos. ³ katolsk.no añade que en una ocasión vendió los vasos sagrados para liberar a unos prisioneros. ² Genadio de Marsella, que escribió en ese mismo siglo, dice que este hombre "de noble linaje y educado de manera muy distinta se dedicó a la labranza, aunque superaba sus fuerzas", para vivir en pobreza "no solo con religiosidad de espíritu, sino también con trabajo del cuerpo". ⁶ Lo llama "un maestro apreciado" que "corregía a todos sin acepción de personas". ⁶

Clugnet dice que tomó parte en los concilios celebrados en Riez, Orange, Vaison y Arlés; katolsk.no dice que los presidió, y fecha los tres primeros en 439, 441 y 442. ¹² Añade que construyó monasterios y los visitaba, y que Próspero de Aquitania lo acusó de semipelagianismo porque no compartía la doctrina de san Agustín sobre la gracia. ²

Clugnet llama a lo que siguió "una de las fases más curiosas de la historia de la Iglesia galicana". ¹ Los límites de la autoridad de Hilario en el sur de la Galia nunca se habían trazado con claridad, dice katolsk.no, y J. P. Kirsch, en el artículo de la enciclopedia sobre León, dice que Hilario "hizo un uso excesivo de su autoridad sobre otras provincias eclesiásticas". ²⁷ Hacia 444 presidió una reunión de obispos, entre ellos san Euquerio de Lyon y san Germán de Auxerre, que depuso al obispo Celidonio de Besanzón. ¹²⁷ Se le acusaba de haberse casado con una viuda antes de su ordenación y de haber consentido, como magistrado, en una sentencia de muerte; cualquiera de las dos cosas le habría impedido ser obispo. ²⁷ Hilario consagró como sucesor a un tal Importuno. ⁷

Celidonio fue a Roma a apelar, e Hilario lo siguió hasta allí. ²⁷ Por las mismas fechas llegó una segunda queja: Hilario había consagrado un nuevo obispo para la sede de Proyecto, que estaba gravemente enfermo, y después Proyecto se curó. ²⁷ El papa León celebró un sínodo hacia 445. Las acusaciones contra Celidonio no pudieron probarse, y tanto él como Proyecto fueron repuestos en sus sedes. ⁷ katolsk.no dice que Hilario acudió a sostener que la causa debía haberse visto ante comisarios pontificios en la Galia, y que, sintiéndose vigilado y temiendo que se le obligara a comulgar con Celidonio, salió de Roma en secreto antes de que se dictara sentencia. ²

La versión de León se conserva en su carta a los obispos de la provincia de Vienne, y no es suave. Acusa a Hilario de "arrogancia novedosa", de haber buscado "fama de correo veloz más que de sacerdote sobrio", de recorrer las provincias con "una tropa de soldados" y de "su habitual falsedad". ⁴ Dice que Hilario, llamado a responder, "confió en escapar mediante una fuga vergonzosa, y se ha puesto a sí mismo fuera de la comunión apostólica". ⁴ Clugnet dice simplemente que el papa lo excomulgó. ¹ León lo limitó a la sola sede de Arlés, le prohibió tomar parte en ninguna ordenación y pidió que la precedencia se diera a Leoncio, un obispo de mayor antigüedad. ⁴ Clugnet y katolsk.no dicen que las prerrogativas de Arlés pasaron a la sede de Fréjus. ¹² Un edicto del emperador Valentiniano III, fechado el 8 de julio de 445, respaldó las medidas del papa. ⁷

Clugnet y katolsk.no valoran el conflicto de manera distinta. katolsk.no sugiere que su juventud hizo que el celo le ganara a la prudencia, y dice que León decidió con acierto que su actuación en el caso de Proyecto había sido ilegal. ² Clugnet no quiere juzgar: los documentos, dice, son "demasiado pocos para permitirnos formar un juicio definitivo", y la disputa "surgió evidentemente de que los derechos respectivos de la corte de Roma y del metropolitano no estaban en aquel tiempo suficientemente establecidos". ¹

Kirsch dice que, de vuelta en su diócesis, Hilario buscó la reconciliación con el papa, y que "después de esto no hubo más dificultades entre estos dos santos varones". ⁷ katolsk.no dice que se defendió ante León, pero que en las dos ocasiones se sometió a la autoridad del papa, y que poco se sabe de sus últimos años, salvo que siguió trabajando en su diócesis. ²

Murió en Arlés el 5 de mayo de 449, según Clugnet; katolsk.no da el año 449, a los cuarenta y nueve años. ¹² El 22 de agosto de ese año León escribió a los obispos de la provincia de Arlés para aprobar la elección de Ravenio como obispo, "a la muerte de Hilario, de santa memoria". ⁵ Genadio, que escribe más tarde, dice solo que murió "durante el reinado de Valentiniano y Marciano". ⁶ En 450, dice Kirsch, León devolvió a Ravenio los derechos que había perdido su predecesor. ⁷

Genadio alaba sus pocos escritos por su "genio inmortal" y destaca "su Vida de san Honorato, su predecesor", obra "de tan gran provecho para muchos". ⁶ katolsk.no dice que se le recuerda sobre todo por ese discurso sobre la vida de Honorato, que se conserva. ² Clugnet señala que circulan otros escritos con su nombre, pero que "distan mucho de ser todos auténticos". ¹

Ninguna de las fuentes consultadas atribuye un patronazgo a San Hilario de Arlés. Lo recuerdan como un monje obispo de Provenza cuyo nombre figura en el Martirologio Romano. ²³

La fiesta de San Hilario de Arlés es el 5 de mayo. ²³ El Martirologio Romano vigente lo conmemora ese día como obispo de Arlés, en Provenza, y katolsk.no da la misma fecha. ²³

El propio Hilario describe su conversión como la de una voluntad que osciló largo tiempo antes de asentarse. ² Una vez asentada, regaló su herencia y no volvió a la carrera que había dejado, ni siquiera cuando tuvo que gobernar una gran sede. ²³ Según Genadio, labró la tierra más allá de lo que su cuerpo podía, y vendió los vasos de la iglesia por los prisioneros. ²⁶

Fue también, según el testimonio de un papa al que la Iglesia venera igualmente como santo, altivo, precipitado y difícil de tratar. ⁴ La carta de León es el documento airado de una de las partes, y Clugnet advierte que no se le debe hacer decir demasiado. ¹ Pero ahí está, y la Iglesia conservó a los dos en su calendario.

Lo que puso fin al conflicto cabe en una sola frase de Kirsch: el obispo volvió a casa y buscó la reconciliación. ⁷ Cuatro años después, el hombre al que León había llamado falso era, en la carta del propio León, "Hilario, de santa memoria". ⁴⁵