San Guillermo de York

Se lo conoce también como Guillermo FitzHerbert, y Edwin Burton, que escribía para la Catholic Encyclopedia en 1912, añade un tercer nombre, Guillermo de Thwayt. ¹ Sobre su familia, Burton solo recoge una tradición: que era sobrino del rey Esteban, cuya hermana Emma, según se creía, se había casado con Herberto de Winchester, tesorero de Enrique I. ¹ Franciscan Media dice que nació hacia 1090 en una familia poderosa, y que su tío era el siguiente en la línea de sucesión al trono inglés, aunque una lucha dinástica complicó las cosas. ³

Se ordenó sacerdote, y hacia 1130 era canónigo y tesorero de York. ¹

La sede de York quedó vacante en 1140. ² Franciscan Media dice que Guillermo fue propuesto ese año; Burton lo da por elegido en 1142, por deseo del rey, frente a la candidatura de Enrique Murdac, un monje cisterciense. ¹³ Franciscan Media señala que el clero local mostró menos entusiasmo que el rey. ³

Sus adversarios lo acusaron de simonía y de presión regia, y Teobaldo, arzobispo de Canterbury, se negó a consagrarlo mientras se apelaba a Roma. ¹³ San Bernardo de Claraval, dice Burton, empleó su gran influencia contra Guillermo y a favor de Murdac. ¹ En 1143 el papa dispuso que Guillermo podía ser consagrado si se libraba de la acusación de soborno y si el cabildo demostraba que no había habido presión indebida del rey. ¹ Burton dice que probó su inocencia de manera tan concluyente que el legado papal lo consagró en Winchester el 26 de septiembre de 1143. ¹

Franciscan Media cuenta esta parte de otro modo. Dice que un obispo vecino lo consagró tres años después de su nombramiento, pero sin la aprobación del papa Inocencio II, y que los sucesores de Inocencio tampoco se la dieron. ³

Durante un tiempo las cosas fueron bien. Burton dice que Guillermo emprendió enseguida la reforma de su diócesis, y que su mansedumbre y su caridad pronto lo hicieron querido. ¹ Pero descuidó recoger el palio que el papa Lucio II le había enviado con un legado al que la enciclopedia llama cardenal Hincmaro, y Lucio murió antes de que Guillermo lo recibiera. ¹

El papa siguiente, el beato Eugenio III, era también cisterciense, y los cistercienses ingleses renovaron sus quejas, con el apoyo de Bernardo. ¹ El legado se llevó el palio de vuelta a Roma. ¹ En 1147, dice Burton, Guillermo tuvo que ir allí a buscarlo, y costeó el viaje vendiendo tesoros y privilegios de York, lo que dio a sus adversarios nuevos motivos de queja. ¹ El papa lo suspendió alegando que había entronizado al obispo de Durham sin exigirle las garantías que había requerido el papa anterior. ¹

Guillermo se refugió junto a su amigo el rey de Sicilia. ¹ En Inglaterra, sus partidarios se tomaron lo que Burton llama una venganza imprudente y destruyeron la abadía de Fountains, de la que, dice Burton, Murdac era entonces prior. ¹ Aquello enardeció aún más a sus enemigos, y en 1147 el papa lo depuso y, como el cabildo no elegía sucesor, consagró a Murdac en su lugar. ¹² Franciscan Media dice simplemente que Guillermo fue depuesto y se ordenó una nueva elección. ³

Se retiró a Winchester y allí, en palabras de Burton, «se entregó a la oración y a la mortificación» hasta 1153, cuando Eugenio III y San Bernardo habían muerto ya. ¹ Apeló entonces al nuevo papa, Anastasio IV, para recuperar su sede, y la muerte de Murdac en octubre de aquel año lo facilitó. ¹ La lista de arzobispos de York que da Burton registra la restitución en 1153. ²

Franciscan Media la fecha en 1154, catorce años después de su primer nombramiento, y dice que cuando entró en York aquella primavera, tras años de exilio, la ciudad lo recibió con entusiasmo. ³

De vuelta en York recibió el palio y mostró, dice Burton, «la mayor bondad hacia los cistercienses que se le habían opuesto», y prometió la plena restitución a la abadía de Fountains. ¹ Franciscan Media dice que no mostró resentimiento hacia sus adversarios. ³

La muerte le llegó a las pocas semanas, según Burton, y antes de dos meses, según Franciscan Media, tan de repente que se sospechó un envenenamiento. ¹³ Franciscan Media dice que probablemente fue envenenado, y que su asistente administrativo fue sospechoso, aunque nunca hubo un fallo formal. ³ Da como fecha el 8 de junio de 1154. ³

Se refirieron milagros en su tumba, y en 1227 el papa Honorio III lo canonizó. ¹³ La edición inglesa de 1897 del Martirologio romano lo inscribe el 8 de junio como «san Guillermo, arzobispo y confesor, que, entre otros milagros obrados en su tumba, resucitó a tres personas». ⁴ Añade que «fue inscrito en el calendario de los santos por Honorio III». ⁴

Sus reliquias fueron trasladadas a un santuario detrás del altar mayor de la catedral de York, donde permanecieron hasta la Reforma. ¹ Burton fecha el traslado en 1283 en su artículo sobre Guillermo y en 1284 en su artículo sobre la sede de York, donde escribe que el pontificado de Guillermo «dio otro santo a York». ¹²

Ninguna de las fuentes consultadas para esta página le atribuye un patronazgo a San Guillermo de York, de modo que aquí no se da ninguno. ¹³⁴

La fiesta de San Guillermo se celebra el 8 de junio, el día que Franciscan Media da para su muerte. ³ Burton escribió en 1912 que en Inglaterra se celebraba ese día, y el Martirologio romano de 1897 lo inscribe en él, en York. ¹⁴

Su historia es sobre todo la de las disputas de otros. Un rey lo quería, un grupo de monjes cistercienses no, y uno de los grandes santos de su siglo, Bernardo de Claraval, se puso del otro lado. ¹ La santidad no estaba repartida con limpieza entre los bandos, y las fuentes no fingen que lo estuviera.

Tampoco él fue intachable. Burton recuerda el palio que descuidó recoger y los tesoros de York que vendió para pagar su viaje, y sus propios partidarios destruyeron una abadía en su nombre. ¹ Lo que vino después fueron seis años en Winchester dedicados a la oración y la penitencia. ¹ Las fuentes no dicen qué pensó allí, solo qué hizo al volver.

Lo que hizo fue ser bondadoso con los hombres que habían trabajado para quitarlo de en medio, y prometer reparar lo que se les había hecho. ¹³ Murió a las pocas semanas de prometerlo. ¹ Franciscan Media lee su vida como una lección de paciencia, y lo es; es también la historia de una reconciliación empezada en las últimas semanas de una vida. ³