San Gisleno

Butler es tajante sobre las fuentes: todas las vidas de San Gisleno, dice, son modernas. ² Su nombre sobrevive, según Butler, sobre todo en las vidas de otros, de San Amando, de San Auberto y de Santa Aldegunda. ² La Enciclopedia Católica de 1909 compone un cuadro más completo, pero buena parte es el relato de su trato con esos vecinos, y se cubre donde debe, con un probablemente para su origen y un es probable para su influencia en las mujeres a las que aconsejó. ¹

El Martirologio Romano le dedica una frase: en el Henao, San Gisleno, que llevó vida monástica en una celda construida por él mismo. ³ El texto francés, que reproduce Nominis, fecha su muerte entre 681 y 685. ⁴

Nació en la primera mitad del siglo VII, dice la enciclopedia, y probablemente era de origen germánico. ¹ Un folleto de la diócesis de Cambrai, citado por Nominis, lo cuenta de otro modo: que era de familia noble, monje y después obispo de Atenas, y que fue llamado a evangelizar el norte de la Galia. ⁴

Con dos discípulos de nombre desconocido, dice la enciclopedia, desbrozó un trozo de bosque cerca de Castrilocus, hoy Mons, y más tarde se estableció en un lugar llamado Ursidongus, donde construyó un oratorio dedicado a los santos Pedro y Pablo. ¹ Butler sitúa su ermita en un bosque del Henao junto al río Haine, y dice que, por los muchos que deseaban servir a Dios bajo su dirección, fundó allí un monasterio en 651, en honor de los mismos dos apóstoles. ² Lo gobernó, dice Butler, treinta y seis años, lo que sobrepasa la fecha que el propio Butler da para su muerte. ²

Butler añade que la comunidad seguía la regla de San Basilio, o de los monjes orientales. ² Nominis dice que su pequeño monasterio atrajo a muchos discípulos, que desbrozaban la tierra mientras evangelizaban la región. ⁴

Un ermitaño desconocido en los confines de la diócesis era algo que un obispo querría averiguar. La enciclopedia dice que Auberto, obispo de Cambrai, lo llamó para sondear sus intenciones, y que después le dio una protección eficaz. ¹ En esa visita, dice, Gisleno pasó un tiempo en la villa de Roisin y recibió como donación las fincas de Celles y de Hornu. ¹ Nominis dice que el obispo que le ayudó a ampliar sus tierras fue San Ableberto de Cambrai. ⁴

Su fama descansa sobre todo en las mujeres a las que aconsejó. La enciclopedia dice que entró en relación con Santa Valdetrudis, o Waudru, y la convenció de construir un monasterio en Castrilocus, el lugar donde él se había refugiado antes. ¹ Butler fecha la casa de ella en 656 y dice que el lugar es hoy Mons. ² Valdetrudis recompensó después a su consejero, dice la enciclopedia, con una parte de la villa de Frameries y el oratorio de Saint-Quentin, dentro de la villa de Quaregnon. ¹

Es probable, prosigue la enciclopedia, que influyera en la vocación de Santa Aldegunda, hermana de Valdetrudis y abadesa de Maubeuge, y en la de las hijas de Valdetrudis, las santas Madelberta y Aldetrudis. ¹ Butler dice sin rodeos que sus exhortaciones llevaron a las dos hermanas a renunciar al mundo, a Valdetrudis en Mons y a Aldegunda en el monasterio doble del que nació la ciudad de Maubeuge. ²

La enciclopedia cuenta una historia de él y de Aldegunda. Su biógrafo refiere que en una visión, en Maubeuge, ella vio revelada la muerte de San Amando; Gisleno la visitó en su villa de Mairieu, cerca de Maubeuge, y le explicó que la visión anunciaba su propia muerte cercana. ¹ La amistad entre los dos, dice, trajo un perfecto entendimiento entre Maubeuge y su monasterio de Ursidongus. ¹

Murió en Ursidongus, y el monasterio que había fundado tomó su nombre. ¹ La enciclopedia da la fecha del 9 de octubre, hacia 680; Butler dice que el 9 de octubre de 681. ¹² Nominis dice que la ciudad de Saint-Ghislain se levantó sobre su abadía. ⁴

Butler dice que su monasterio se llamó durante mucho tiempo La Celda, y que pasó de la regla de los canónigos regulares a la regla benedictina con San Gerardo en 930. ² La enciclopedia sigue sus reliquias. Se exhumaron por primera vez hacia 929, se llevaron a Grandlieu, cerca de Quaregnon, hacia el cambio del siglo X al XI, y en 1025 Gerardo I, obispo de Cambrai, las trasladó a Le Cateau-Cambrésis. ¹ Los obispos de Cambrai las visitaron varias veces durante la Edad Media, y en 1647 volvieron a Saint-Ghislain, la ciudad de la que es patrono. ¹

En el arte se le representa a menudo con un oso o un osezno a su lado. ¹ La enciclopedia lo explica como alusión a una leyenda popular: un oso perseguido en una cacería por el rey Dagoberto se refugió junto a Gisleno y más tarde le mostró el lugar donde debía construir su monasterio. ¹ Añade que el nombre del lugar de su celda, Ursidongus, significa guarida del oso. ¹

A San Gisleno se le invoca por los niños. La enciclopedia dice que se pide su intercesión para librar a los niños de las convulsiones, y el folleto de Cambrai citado por Nominis dice que las familias lo invocan desde hace mucho para curar y proteger a los niños pequeños. ¹⁴ Nominis cita también a la ciudad de Saint-Ghislain, que lo llama patrono de las mujeres embarazadas y de la primera infancia. ⁴ La enciclopedia lo nombra patrono de la propia ciudad. ¹

La fiesta de San Gisleno es el 9 de octubre, día de su muerte. ¹ La enciclopedia dice que su fiesta se celebra el 9 de octubre, el Martirologio Romano lo inscribe ese día, y Nominis da la misma fecha. ¹³⁴

Se fue al bosque para estar solo y no dejaron de encontrarlo. ¹² Llegaron discípulos, un obispo lo mandó llamar para saber quién era, y él convenció a una noble de construir un monasterio donde antes se había refugiado. ¹⁴

Mucho de lo que se recuerda de él es lo que hizo por la vocación de otros. ¹² Las mujeres a las que aconsejó fueron a su vez fundadoras, y el monasterio doble que construyó Aldegunda, dice Butler, dio origen a la ciudad de Maubeuge. ²

La historia que la enciclopedia cuenta de él y de Aldegunda es dura: ella le llevó una visión y él le dijo, con claridad, que significaba que su propia muerte estaba cerca. ¹ Nada en el relato sugiere que la suavizara. ¹

Las familias siguen llevándole las enfermedades de sus hijos, dice el folleto de Cambrai, y la enciclopedia recogía la misma costumbre en 1909. ¹⁴ Las fuentes no explican cómo empezó, y esta página tampoco. ¹⁴