San Gaudencio de Brescia

El obispo de Brescia, Filastrio, conocido por un libro sobre las herejías, murió mientras Gaudencio peregrinaba a Jerusalén. ¹ La diócesis de Brescia cuenta a Gaudencio como el séptimo obispo de la sede, y dice que se llamaba a sí mismo hijo, filius, de Filastrio, y que quizá había sido su discípulo. ⁶ El pueblo de Brescia no quería a ningún otro. Según la Enciclopedia Católica, se comprometió con juramento a no aceptar otro obispo, y San Ambrosio y los obispos vecinos lo obligaron a regresar, aunque él no quería. ¹ Los obispos de Oriente amenazaron además con negarle la comunión si no obedecía. ¹

Lo consagró Ambrosio, como recogen tanto el Martirologio Romano como la diócesis de Brescia. ⁵⁶ Se conserva el sermón que predicó aquel día ante Ambrosio y los demás obispos. En él se disculpa por su juventud, y por el atrevimiento de tomar la palabra, alegando que no hacía más que obedecer. ¹

Volvió de Oriente con reliquias: de San Juan Bautista, de los apóstoles y, sobre todo, de los Cuarenta Mártires de Sebaste, que había recibido en Cesarea de Capadocia de unas sobrinas de San Basilio. ¹ Junto con otras reliquias de Milán y de otros lugares, las depositó en una basílica de Brescia a la que dio el nombre de Concilium Sanctorum, el Concilio de los Santos. ¹ El Martirologio Romano lo recuerda todavía como fundador de la basílica que llamó Concilio de los Santos. ⁵ También se conserva su sermón para la dedicación. ¹

Se conservan veintiún tratados auténticos de Gaudencio. ¹ Los diez primeros son sermones de Pascua, que puso por escrito después de predicarlos a petición de Benivolo, el principal de la nobleza de Brescia, que por estar enfermo no había podido ir a escucharlos. ¹ En el prefacio desautorizó las copias de sus sermones que los taquígrafos habían hecho circular sin su permiso. ¹ La Enciclopedia Católica dice que su estilo es sencillo y su contenido bueno. ¹ El Martirologio dice que instruyó a su pueblo de palabra y por escrito, y que brilló entre los obispos de su tiempo por su doctrina y su virtud. ⁵

Uno de los lectores que parece haber conocido esas copias fue Rufino de Aquilea, el traductor. ¹ Dedicó a Gaudencio su versión latina de las Recogniciones atribuidas a Clemente, y la abrió llamándolo «gloria escogida de nuestros doctores», cuya predicación de cada día merecía ser «conservada en libros y transmitida a la posteridad para su instrucción». ⁴ Dice también que Gaudencio había leído la obra en griego, y que le había reclamado la traducción como herencia de la virgen Silvia, que fue quien primero se la encargó. ⁴

La diócesis de Brescia le atribuye un panegírico en el que Filastrio aparece ya como fundador de la Iglesia de Brescia, y un conjunto de sermones cuya fama, unida a sus relaciones con otras Iglesias, lo convirtió en una de las personalidades eminentes de la Iglesia de su tiempo. ⁶

La Enciclopedia Católica deduce de una carta de Crisóstomo a Gaudencio que los dos se habían conocido en Antioquía. ¹ Cuando Crisóstomo, condenado al destierro lejos de Constantinopla, apeló al papa Inocencio y a la Iglesia de Occidente, Gaudencio tomó su partido con ardor. ¹ La enciclopedia fecha la apelación en 405; la diócesis de Brescia dice que Gaudencio fue enviado a Oriente en 406 para intentar, sin éxito, evitar la segunda condena de Crisóstomo. ¹⁶

Paladio, en su Diálogo sobre la vida de Crisóstomo, conserva la carta que el emperador de Occidente, Honorio, envió con la delegación a su hermano Arcadio, el emperador de Oriente. ¹² En ella pide un sínodo de los obispos orientales en Tesalónica, y anuncia que los obispos de Occidente habían elegido como mensajeros a «cinco obispos, dos presbíteros y un diácono». ² Paladio nombra después a los obispos Emilio de Benevento, Citegio y Gaudencio, con los presbíteros Valentiano y Bonifacio «y otros», portadores de cartas de Inocencio y de los obispos italianos. ² La Enciclopedia Católica habla de Gaudencio y otros dos obispos; Sozomeno, el historiador, de cinco obispos y dos presbíteros de la Iglesia de Roma. ¹³

El relato de los propios enviados, tal como lo recoge Paladio, es la historia de unas puertas cerradas. ¹² Navegaron a lo largo de la costa de Grecia hasta Atenas, donde un oficial los puso bajo custodia y les prohibió seguir hasta Tesalónica. ² Los embarcó en dos naves en medio de una tormenta, y pasaron tres días sin comer antes de fondear frente a Constantinopla. ² Los funcionarios del puerto los detuvieron y los llevaron a una fortaleza de Tracia llamada Atira, junto al mar, donde los enviados romanos quedaron encerrados juntos en un pequeño edificio. ²

Se negaron a entregar sus cartas a nadie que no fuera el propio emperador. ² Un capitán llamado Valeriano le rompió el pulgar a uno de los obispos, Mariano, y se llevó la carta sellada del emperador de Occidente con las demás. ² Al día siguiente unos mensajeros les ofrecieron tres mil monedas si entraban en comunión con Ático, a quien habían puesto en el lugar de Crisóstomo, y dejaban de hablar de él. ¹² Lo rechazaron y siguieron rezando, como ellos mismos dicen, para que, si no podían hacer nada por la paz, al menos volvieran sanos y salvos a sus Iglesias. ² Durante la travesía, uno de los diáconos que iban con ellos, Pablo, vio en sueños al apóstol Pablo, que le decía: «Mirad cómo andáis, no como necios, sino como sabios, sabiendo que los días son malos». ¹²

Por fin los subieron a una nave en muy mal estado, con una guardia de veinte soldados, y se rumoreaba que habían sobornado al patrón para librarse de ellos. ¹² Estuvieron a punto de perder la vida, pero llegaron a Lámpsaco, cambiaron de nave y al vigésimo día desembarcaron en Otranto, que Paladio llama Hydrun de Calabria. ¹² Habían estado fuera cuatro meses, y no sabían decir dónde estaba Crisóstomo. ² Sozomeno dice solo que la delegación fue despedida con deshonra, con el pretexto de que ofendía al emperador de Oriente. ³ La Enciclopedia Católica añade que Crisóstomo escribió a los enviados varias cartas de agradecimiento. ¹

Gobernó la Iglesia de Brescia hasta cerca de 410, según la Enciclopedia Católica. ¹ La diócesis de Brescia, razonando a partir de sus propias palabras, dice que ocupó la sede al menos catorce años, puesto que recordaba haber celebrado catorce veces la conmemoración de su predecesor. ⁶

Las dos fuentes no coinciden en dónde reposa. La Enciclopedia Católica sitúa su cuerpo en la iglesia de San Juan Bautista, en el lugar del Concilio de los Santos. ¹ La diócesis de Brescia dice que sus reliquias se veneran en la iglesia parroquial de San Giovanni Evangelista, San Juan Evangelista, en Brescia, y en la iglesia parroquial de Mompiano. ⁶ La enciclopedia señala además que aparece con frecuencia en los retablos de los grandes pintores de Brescia, Moretto, Savoldo y Romanino. ¹

Ninguna de las fuentes consultadas para esta página atribuye un patronazgo a San Gaudencio, así que aquí no se da ninguno. ¹⁵⁶ La oración de la diócesis de Brescia para su fiesta pide que, así como él y Filastrio iluminaron la Iglesia de Brescia con la palabra y la formaron con el testimonio de su vida, los fieles guarden la fe que ellos enseñaron. ⁶

La fiesta de San Gaudencio es el 25 de octubre. ⁵⁶ El Martirologio Romano lo inscribe ese día en Brescia, y ya lo hacía la edición inglesa de 1897, que lo llama «distinguido por su saber y su santidad». ⁵⁷ En la diócesis de Brescia el 25 de octubre es la fiesta de los santos Filastrio y Gaudencio, obispos, celebrados juntos. ⁶

Lo hizo obispo una ciudad que no aceptaba un no por respuesta, y unos obispos que amenazaron con apartarlo de la comunión si se negaba. ¹ Su primer sermón como obispo pidió disculpas por su juventud y no dio otra razón para estar allí que la obediencia. ¹

Su predicación se apreciaba tanto que la gente la copiaba sin pedirle permiso. ¹ Él la puso por escrito con cuidado para un noble enfermo que no había podido oírla. ¹ Rufino pensaba que hasta sus sermones de cada día merecían conservarse. ⁴

La embajada en favor de Crisóstomo no consiguió nada que las fuentes recojan. ²³⁶ Él y sus compañeros fueron encarcelados, despojados de sus cartas, tentados con dinero para que abandonaran la causa y devueltos a casa en una nave que, según se rumoreaba, estaba destinada a hundirse. ² Rechazaron el dinero y rezaron por volver. ² La causa no se ganó, y las fuentes no fingen que se ganara.