San Cánico

Nació en Glengiven, cerca de Dungiven, en el actual condado de Derry. ¹³ La Catholic Encyclopedia fecha su nacimiento en 515 o 516; CatholicIreland da 527, aunque el título de su propio artículo dice 521. ¹³ Su familia venía del sur: la enciclopedia la hace descender de los Ui-Dalainn, un pueblo de Waterford que vivía en una isla del río Suir, y dice que su padre fue un bardo distinguido que se estableció en el norte bajo el jefe de Cinachta. ¹ CatholicIreland llama al padre Lugayd. ³ Su madre, Maul, es recordada en una iglesia de Kilkenny dedicada bajo su nombre. ¹

De niño cuidó rebaños: los de su jefe, según la enciclopedia, o los de su padre, según Catholic.net. ¹³⁵ CatholicIreland señala que algunos llegan a llamarlo picto. ³

En 543 estaba en Clonard, en la escuela de san Finiano, donde fue compañero de Columba. ¹³ En 544, dice la enciclopedia, estudiaba en Glasnevin con san Mobhi, junto a san Kieran de Clonmacnoise y san Comgall de Bangor. ¹ CatholicIreland es más prudente: Cánico y Columba «quizá estudiaron también juntos» allí. ³

El orden de lo que siguió varía. La enciclopedia lo hace ordenarse sacerdote en 545 en el monasterio de Llancarfan, en Glamorgan, y partir después hacia Roma para recibir la bendición del papa. ¹ CatholicIreland dice que, cuando la peste dispersó a la comunidad de Glasnevin, la tradición lo lleva a Llancarfan, con san Cadoc, donde fue ordenado, antes del viaje a Roma. ³ Catholic.net pone primero Gales, con Finiano y Cadoc, y Glasnevin después de la ordenación y de la visita a Roma. ⁵

En 550 estaba de vuelta en Glengiven, donde convirtió a su hermano de leche, Geal-Breagach, que luego le ayudó a fundar el monasterio de Drumachose, cerca de Limavady. ¹³

En 565 pasó a Escocia. ¹³ CatholicIreland dice que, según se cuenta, acompañó a Columba en una visita al rey Brude de los pictos en Inverness. ³ La enciclopedia dice que estuvo estrechamente asociado a Columba en su obra misionera y que, «después de él y de santa Brígida, es el santo irlandés preferido en Escocia». ¹

Su nombre sigue en el mapa. La enciclopedia enumera las ruinas de una iglesia llamada Kil-Chainnech en Tiree y un cementerio del mismo nombre en Iona, celdas en las islas de Ibdon y Eninis, un oratorio llamado Lagan-Kenny junto al lago Laggan y un monasterio en Fife, a orillas del Eden. ¹ CatholicIreland añade Inchkenneth, en las Hébridas, y Cambuskenneth, cerca de Stirling. ³

Adomnán, noveno abad de Iona, menciona a Cánico tres veces en su Vida de Columba, y CatholicIreland vuelve a contar las tres. ³ En la primera, soplaba un temporal sobre Iona cuando Columba mandó a sus monjes preparar alojamiento y agua para lavar los pies de un huésped. Un hermano preguntó quién podría cruzar el estrecho en un día así. «Dios ha concedido a un hombre santo la calma, aun en medio de la tormenta», respondió Columba, y ese mismo día llegó Cánico. ³

En la segunda, Columba y sus compañeros estaban en el mar en medio de una tormenta que amenazaba con hundir la barca. Columba les dijo que no tuvieran miedo: «Dios escuchará a Cánico, que ahora corre a la iglesia con un solo zapato para rezar por nosotros». ³ En ese mismo momento, dice el relato, Cánico se había levantado de la mesa en Aghaboe y había corrido a la iglesia a medio calzar. ³

En la tercera, Cánico volvía a casa desde Iona y, al pasar frente a Islay, se dio cuenta de que había dejado su báculo en el puerto. Atracó en el extremo sur de la isla y encontró el báculo en el suelo, donde desembarcó. ³

Sus fundaciones en Irlanda, dice la enciclopedia, fueron Drumachose, Kilkenny West, en el condado de Westmeath, y la gran abadía de Aghaboe, en Ossory. ¹ CatholicIreland dice que no se sabe cuándo se fundó Aghaboe, aunque probablemente fue después de su regreso a Dungiven. ³ Aghaboe ganó importancia y en el siglo siguiente envió a Feargal, muerto en 784, como misionero a Salzburgo. ³

La enciclopedia presenta su monasterio de Kilkenny, junto a la torre redonda y la catedral que lleva su nombre, como tradición; su artículo sobre la diócesis de Ossory lo da por probable y dice que bien pudo nacer una ciudad a su alrededor. ¹² En el sínodo de Rathbreasail, en 1118, la sede de Ossory pasó de Seir-Kieran a Aghaboe, y a finales del siglo XII a Kilkenny, donde sigue. ²³ La catedral de San Cánico se construyó allí bajo el obispo Hugh de Rous, entre 1202 y 1215. ²

La enciclopedia lo llama hombre de gran elocuencia y saber, y dice que escribió un comentario a los Evangelios conocido durante siglos como el Glas-Chainnigh. ¹ CatholicIreland recuerda a un hombre alegre cuyo buen humor le ganó amigos y colaboradores en la predicación. ³

Murió en Aghaboe en 600, según la enciclopedia; CatholicIreland dice 603, y la entrada del Martirologio que reproduce Catholic.net dice 599. ¹³⁵

San Cánico es el patrono secundario de la diócesis católica de Ossory, según CatholicIreland, después de san Kieran de Seir, su patrono principal. ³ El artículo de la Catholic Encyclopedia sobre la diócesis, de 1911, nombra solo a Kieran como patrono. ² También dio su nombre a Kilkenny, y CatholicIreland señala que la catedral de la Iglesia de Irlanda y una gran parroquia católica de la ciudad están dedicadas a él. ³

La fiesta de San Cánico es el 11 de octubre. ¹³ El Martirologio romano, tal como lo publican los obispos italianos, lo inscribe ese día en la región de Ossory, en Irlanda, como abad del monasterio de Achad-Bó, que es Aghaboe, uno entre los muchos que fundó. ⁴

Mucho de lo que se cuenta de él es tradición, y quienes lo cuentan lo dicen. CatholicIreland cierra su vida con el refrán italiano «Se non è vero, è ben trovato»: si no es verdad, está bien contado. ³ El contorno es bastante firme. Estudió, fue ordenado, fundó monasterios en Irlanda y en Escocia, y su nombre se quedó en los lugares donde trabajó. ¹²³

Las historias que han sobrevivido hablan de amistad y de oración. En Adomnán, Columba espera a Cánico a través de la tormenta y confía en que estará rezando cuando la barca corre peligro. ³ Es el retrato de dos hombres que se conocían lo bastante como para contar el uno con el otro a distancia.

El hombre que corre a la iglesia con un solo zapato no es una imagen muy digna. Es la que guardó la Vida de Columba. ³