San Calixto I

El relato proviene del libro noveno de la Refutación de todas las herejías, llamada también Philosophumena, que John Chapman, escribiendo en la Enciclopedia Católica, atribuye a Hipólito, "sin duda alguna". ¹ Hipólito dice que explica la vida de Calixto para que "la herejía que él intentó establecer pueda ser fácilmente conocida y quizá sea tenida por necia". ² Lo llama "un hombre astuto en la maldad y sutil en cuanto al engaño", movido por una "ambición inquieta de subir al trono episcopal". ²

Chapman llama a Hipólito y a Tertuliano los "enemigos acérrimos" del papa y dice que sus calumnias "probablemente se basan en hechos". ¹ Siguiendo a los estudiosos del siglo XIX Döllinger y De Rossi, acepta buena parte del relato y rechaza la interpretación. ¹ La historia que sigue es la de Hipólito, con la respuesta de Chapman al lado.

Calixto era un siervo de la casa de Carpóforo, "un hombre de la fe perteneciente a la casa del César". ² Con el dinero de su amo a su cargo, Calixto abrió un banco en la Piscina Pública, donde viudas y otros cristianos depositaban sus ahorros a nombre de Carpóforo. ² Hipólito dice que Calixto "se deshizo de todo" ese dinero. ² Chapman responde que Hipólito "no dice que Calixto perdiera el dinero por culpa suya". ¹

Cuando Carpóforo pidió cuentas, Calixto huyó a una nave en Porto. ² Al ver que su amo se acercaba en un bote, Calixto se arrojó al mar, y los marineros lo sacaron "sin que quisiera venir". ² Hipólito lo trata como un intento de suicidio; Chapman piensa que "evidentemente saltó de la nave más bien para escapar". ¹² Carpóforo lo puso en el pistrinum, el molino de mano con que se castigaba a los esclavos, lo cual, observa Chapman, "no habla bien del carácter del amo". ¹²

Otros cristianos pidieron que lo liberara, diciendo que Calixto afirmaba que le debían dinero. ² Libre y sin poder pagar, fue un sábado a una sinagoga y provocó un alboroto, y fue golpeado y llevado a rastras ante Fusciano, prefecto de la ciudad. ² Hipólito dice que buscaba una manera de morir. ² Chapman lo califica de "absurdo" y lo interpreta como un intento de cobrar a deudores judíos "con cierto riesgo para sí mismo". ¹

Carpóforo dijo al prefecto que Calixto "no es cristiano, sino que busca ocasión de morir". ² Fusciano no le creyó, hizo azotar a Calixto y lo envió a las minas de Cerdeña. ² Chapman califica la declaración del amo de "escandalosa y falsa", y señala que, según el propio relato de Hipólito, Calixto fue condenado como cristiano y por tanto sufrió como confesor. ¹

Algún tiempo después, Marcia, la amante del emperador Cómodo, pidió al papa Víctor los nombres de los cristianos de Cerdeña para conseguir su liberación. ¹² Víctor dejó a Calixto fuera de la lista. ² Cuando llegó la liberación, Calixto, "cayendo de rodillas y llorando", suplicó al anciano eunuco que llevaba la orden que lo incluyera, y el gobernador lo dejó marchar. ² Víctor, dice Hipólito, estaba "muy afligido" pero era "un hombre compasivo", y lo envió a vivir a Anzio con una asignación mensual. ² Chapman observa que la pensión difícilmente sugiere que Víctor lamentara la liberación. ¹

El sucesor de Víctor, Ceferino, lo trajo de vuelta y, en palabras de Hipólito, "lo puso al frente del cementerio". ² La Pontificia Comisión de Arqueología Sagrada de la Santa Sede fecha el origen de las catacumbas romanas en esa decisión: Ceferino "confió al diácono Calixto" el cementerio de la Vía Apia, "donde serían sepultados los pontífices más importantes del siglo III". ³ Los salesianos que hoy reciben a sus peregrinos lo llaman el cementerio oficial de la Iglesia romana del siglo III, donde fueron sepultados unos quinientos mil cristianos, entre ellos dieciséis papas. ⁵ Chapman subraya que pertenecía a la Iglesia y no era una catacumba privada, y "desde entonces lleva el nombre de Calixto". ¹ Benedicto XVI, al hablar en 2010 del joven mártir Tarsicio, recordó que fue sepultado en las Catacumbas de San Calixto. ⁶

Hipólito dice que Calixto se ganó a Ceferino con regalos; Chapman responde que "difícilmente podría haberse elevado tanto sin considerables talentos". ¹² Julio Africano, según refiere Chapman, fecha su elección en 218 o 219. ¹ La lista de la Santa Sede da su pontificado de 218 a 222, y la Pontificia Comisión de Arqueología Sagrada, de 217 a 222. ³⁴

Su acto más conocido fue un decreto que permitía dar la Comunión, tras la penitencia, a quienes habían cometido adulterio y fornicación. ¹ Tertuliano, ya montanista, se burló: "el obispo de los obispos, es decir, el Pontífice Máximo, proclama: yo perdono los delitos de adulterio y fornicación a quienes han hecho penitencia". ¹ La propia protesta de Tertuliano, de que el papa se arrogaba el poder de atar y desatar dado a Pedro, muestra a Chapman en qué se apoyaba el decreto. ¹

Hipólito tenía una lista más larga. Calixto, escribió, "inventó por primera vez el recurso de transigir con los hombres en cuanto a su entrega a los placeres sensuales"; sostuvo que un obispo no debía ser depuesto ni siquiera por un pecado mortal; dejó que los hombres casados más de una vez permanecieran en el clero; y permitió que mujeres de rango tomaran esclavos como maridos. ¹² Para defenderse, Calixto citó la parábola del trigo y la cizaña y comparó la Iglesia con el arca de Noé, que contenía "perros, lobos, cuervos y todas las cosas limpias e inmundas". ² Chapman responde a cada punto, argumentando en el último que Calixto distinguía con razón la ley matrimonial de la Iglesia del derecho civil romano. ¹ Concluye que "la Iglesia católica se pone del lado de Calixto contra el cismático Hipólito y el hereje Tertuliano". ¹

Hipólito acusó además a Calixto de un sabelianismo atenuado, y admite que Calixto lo llamó a él y a sus seguidores "ditheístas". ¹² Hipólito registra que Calixto excomulgó a Sabelio, y Chapman, al observar que Ceferino y Calixto condenaron tanto a Sabelio como el error opuesto de Hipólito, lo considera "suficiente para sugerir que Calixto sostenía la fe católica". ¹² Añade que nada se dice contra su carácter después de su elección, ni contra su validez. ¹

Calixto murió hacia el año 223. ¹ Sus Actas son espurias, dice Chapman, pero es el papa más antiguo que figura en la Depositio Martyrum del siglo IV, "buena prueba de que fue realmente un mártir, aunque vivió en tiempo de paz" bajo el emperador Alejandro Severo. ¹ Ninguna fuente fiable registra cómo murió. Un pozo en la iglesia de San Calixto en Trastevere es aquel "en el que la leyenda dice que fue arrojado su cuerpo". ¹

La Historia Augusta, según la refiere Chapman, registra que unos taberneros reclamaron un terreno donde él había construido un oratorio, y el emperador dictaminó que el culto de cualquier dios era mejor que una taberna. ¹ No fue sepultado en su propia catacumba sino en el cementerio de Calepodio, en la Vía Aurelia, y en el siglo IX sus reliquias fueron trasladadas a Santa María in Trastevere. ¹

Ninguna de las fuentes utilizadas aquí le atribuye un patronazgo. ¹³ Las páginas de la Santa Sede lo relacionan con el cementerio que administró, pero no lo hacen su patrono, y esta página deja la cuestión abierta.

Su fiesta es el 14 de octubre. ¹⁷⁸ Chapman rastrea la fecha hasta la Depositio Martyrum del siglo IV, que registra su aniversario en el tercer miliario de la Vía Aurelia, y hasta los martirologios posteriores, "en cuyo día se sigue celebrando su fiesta". ¹ El calendario de Vatican News para el 14 de octubre registra "San Calixto I, papa y mártir", y la Conferencia de Obispos Católicos de los Estados Unidos da las lecturas del día para la memoria libre de San Calixto I, papa y mártir. ⁷⁸

La historia de Calixto nos llega a través de alguien decidido a hacerla parecer lo peor posible, y los hechos que Hipólito eligió siguen incluyendo a un hombre que fue esclavo, perdió el dinero de otros, fue golpeado y fue enviado a las minas. ¹² Chapman piensa que las peores interpretaciones son erróneas. ¹ No afirma que el dinero nunca se perdiera ni que el molino nunca existiera.

Volvió de Cerdeña sin estar en la lista de los que debían volver, porque se arrodilló y suplicó. ² El papa que lo había dejado fuera le dio luego una asignación y un lugar donde vivir, y el siguiente papa le confió los muertos de la Iglesia. ¹² El cementerio que cuidó llegó a ser el lugar de descanso de unos quinientos mil cristianos. ⁵

Como obispo decidió que las personas que habían cometido pecados graves podían ser readmitidas a la Comunión mediante la penitencia, e Hipólito y Tertuliano lo atacaron por ello; Hipólito lo acusó de transigir con el pecado. ¹² Su respuesta, tal como se refiere, fue la parábola del trigo y la cizaña, y un arca con animales limpios e inmundos. ² Chapman juzga que la Iglesia se puso de su lado, y observa que Hipólito y Tertuliano creían defender una práctica más antigua. ¹

Poco de su propia voz sobrevive: el edicto se conoce por el hombre que se burló de él, y la vida, por el hombre que lo odiaba. ¹² Lo que queda es su aniversario, anotado el 14 de octubre en una lista romana de mártires del siglo IV, que es la prueba en la que se apoya Chapman para afirmar que Roma lo recordaba como tal. ¹