San Burcardo de Wurzburgo

Muy poco de su juventud es seguro. La diócesis de Wurzburgo, en su portal de santos, dice que su vida la cuentan dos Vidas medievales, una de hacia 855 y otra de hacia 1140, y que ambas están tan llenas de leyenda que son pocos los datos fiables. ² Johann Peter Kirsch, en la Enciclopedia Católica de 1908, llama a la primera un "relato poco fiable de los siglos IX y X". ¹

Todos coinciden en que era inglés. ¹²³ Kirsch dice que nació de padres anglosajones y que, muertos estos, dejó su casa para ir a Alemania, "atraído a esta vida por la gran fama de su compatriota san Bonifacio, a quien se ofreció como ayudante". ¹ Como Bonifacio era ya arzobispo, razona Kirsch, la misión de Burcardo en Alemania tuvo que empezar después de 732. ¹

La diócesis da un cuadro más completo y en parte distinto. Lo presenta como un monje benedictino del suroeste de Inglaterra, probablemente de buena familia, nacido entre 683 y 700, ordenado sacerdote a los treinta años, probablemente por Bonifacio, y llegado con él al continente probablemente en 718. ² Añade que las investigaciones recientes lo sitúan entre 720 y 740 junto a otro compatriota, Willibrordo, en Frisia, y que quizá trabajó antes de 737 en Berceto, en Lombardía, donde todavía se le venera. ² Tras la muerte de Willibrordo en 739 aparece en el círculo más cercano de Bonifacio en Turingia y Franconia, y hacia 740 o 741 fundó el monasterio de Neustadt am Main, en un antiguo coto de caza de los carolingios, del que fue el primer abad. ²

Cuando Bonifacio organizó la Iglesia en los antiguos territorios de Turingia, erigió tres sedes: Wurzburgo para Franconia, Büraburg para Hesse y Erfurt para Turingia. ² Solo Wurzburgo perduró. ² Las fuentes difieren sobre el año en que Burcardo fue consagrado obispo. Kirsch dice que probablemente en 741, porque el 22 de octubre de 741 Burcardo y Witta de Büraburg participaron como obispos en la consagración de san Willibaldo como obispo de Eichstätt. ¹ El artículo de la Enciclopedia Católica sobre la diócesis da también 741. ⁴ La propia diócesis dice 742. ² En una carta a Bonifacio del 1 de abril de 743, el papa Zacarías confirmó la nueva diócesis. ¹²

La diócesis describe a un obispo que construye casi desde la nada. Los francos, dice, estaban volviendo al paganismo pese a la misión de Kiliano medio siglo antes, y lo mínimo que se pedía a todo católico era el bautismo, saber el Padrenuestro y el Credo y descansar el domingo. ² Burcardo vivió primero en Neustadt y después hizo de la iglesia de Nuestra Señora del Marienberg su catedral. ² La enciclopedia dice que vivía en la fortaleza de aquel monte, recibida del último duque a cambio de otro castillo, y que construyó la primera iglesia catedral. ⁴

Hacia 750 fundó al pie del Marienberg el monasterio de San Andrés, lo pobló de monjes benedictinos y lo hizo sede del clero de la catedral. ²⁴ La diócesis nombra también las comunidades femeninas de su tiempo: Kitzingen y Kleinochsenfurt bajo santa Tecla, Tauberbischofsheim bajo santa Lioba, y Karlburg, donde Burcardo puso como abadesa a la beata Immina. ²

El acto de mayor alcance fue su cuidado de los mártires de Wurzburgo. La diócesis dice que los huesos de los misioneros irlandeses Kiliano, Colmano y Totnano habían quedado ocultos bajo un establo de caballos. ² Burcardo los exhumó en 743 y los llevó a la iglesia del Marienberg; tras unas misteriosas apariciones de luz, los devolvió tres años después al lugar de su martirio, y el 8 de julio de 752 elevó a los tres a patronos de la diócesis. ² La diócesis advierte que algunas fuentes dan 752 como fecha de la primera exhumación. ² La enciclopedia dice simplemente que sepultó los cuerpos de Kiliano y sus compañeros en la catedral que construyó. ⁴ En palabras de la diócesis, así la tumba de los apóstoles de Franconia se convirtió en el centro y la fuente de vida de la diócesis. ²

Burcardo fue también obispo del reino franco. Kirsch lo sitúa en el primer sínodo alemán, en abril de 742; la diócesis fecha ese concilio, el Concilium Germanicum, en 743, y dice que se convocó para restaurar la ley de Dios y el orden de la Iglesia tras años de decadencia. ¹² En 747 firmó, con Bonifacio y otros obispos, una declaración de obediencia al papa, y en 748 la llevó a Roma. ² Kirsch dice que fue a Roma en la primavera de 748 para informar sobre la Iglesia en Franconia y someter varias cuestiones a decisión. ¹

Después vino su misión más conocida. Kirsch escribe que Burcardo "gozaba de gran estima ante Pipino el Breve" y que en 749, cuando Pipino envió una embajada a preguntar al papa Zacarías "quién debía ser rey de los francos", puso al frente de ella a Burcardo y al abad Fulrado de Saint-Denis. ¹ La diócesis fecha el viaje en 750 o 751 y explica lo que estaba en juego: los últimos reyes merovingios se habían convertido en reyes de sombra, y la embajada abrió a Pipino el camino a la corona. ² Pipino, a su vez, dotó a la diócesis con el diezmo y le concedió inmunidad. ² La enciclopedia fecha la inmunidad en 752 o 753. ⁴

Hay dos tradiciones sobre su muerte. ² La Vida más antigua dice que murió en Wurzburgo el 2 de febrero de 755. ² La más reciente, del abad Ekkehard de Aura, dice que renunció a sus cargos, bajó a pie por el Meno con seis monjes y murió en una cueva del monte del castillo de Homburg am Main. ² La diócesis dice que esta versión la recogieron muchos autores posteriores, pero que casi con seguridad pertenece a la leyenda. ² Kirsch dice que murió "muy probablemente en 754", y que murió antes que Bonifacio. ¹

Su sucesor, Megingaudo, llevó el cuerpo a Wurzburgo y lo sepultó junto a los apóstoles de Franconia. ² En 788 los restos pasaron a la nueva catedral del Salvador que Burcardo había comenzado. ² El 14 de octubre de 986, dice la diócesis, el obispo Hugo los trasladó al monasterio de San Andrés y Burcardo fue declarado santo; desde entonces la iglesia y el monasterio llevan su nombre. ² Kirsch sitúa el traslado en el pontificado de Hugo, entre 984 y 990, un 14 de octubre. ¹ La tumba se redescubrió en 1955, y las reliquias reposan hoy en un relicario del orfebre de Wurzburgo Theo Sebald, sobre un altar lateral de San Burcardo. ²

La diócesis de Wurzburgo presenta a San Burcardo como patrono de la ciudad de Wurzburgo y como auxilio contra los dolores de las articulaciones, el reumatismo, el dolor de espalda y los cálculos renales. ² Suele representarse como obispo con mitra, báculo, libro y escudo, y a veces con una hostia, la maqueta de una iglesia o una espada, como en el Puente Viejo del Meno de Wurzburgo. ² Homburg, donde la leyenda sitúa su muerte, lo sigue honrando con una gruta-capilla y una procesión anual hasta ella en octubre. ²

La fiesta de San Burcardo es el 14 de octubre. ¹² Kirsch explica que es el día en que el obispo Hugo hizo exhumar sus restos y los volvió a sepultar solemnemente, y que "este día ha seguido siendo la fiesta del santo". ¹ En el Wurzburgo medieval se celebraba como solemnidad, y para ella se cocía un pan en forma de anillo, el Burkardusweck. ² El Martirologio Romano, en cambio, lo inscribe el 2 de febrero, en Wurzburgo, como el obispo venido de Inglaterra a quien san Bonifacio ordenó primer obispo de la ciudad. ³

La obra de Burcardo fue de las que no lucen. No convirtió a un pueblo: los francos habían oído el Evangelio medio siglo antes que él, y se estaban alejando de él. ² Les dio iglesias, monasterios, un clero catedralicio y una breve lista de lo que un cristiano necesitaba saber, y dejó una diócesis que sobrevivió a las dos fundadas junto a ella. ²

También dio a una Iglesia local su memoria. Los mártires de Wurzburgo habían sido enterrados con deshonra, y él los sacó de allí e hizo de su tumba el centro de la diócesis. ²⁴

Su propio final es incierto. Una Vida lo hace morir en su puesto; otra, dejar el cargo y marcharse a morir en una cueva con seis compañeros. ² Las fuentes no pueden decidir cuál es la verdadera, y la diócesis piensa que la cueva es leyenda. ² Sea como sea, la gente de Homburg sigue subiendo a la gruta cada octubre. ²