Beato Miguel Agustín Pro

Nació el 13 de enero de 1891 en Guadalupe de Zacatecas, en una familia que Franciscan Media describe como próspera y piadosa. ² Su padre era ingeniero de minas. ³ Lo educaron sobre todo maestros particulares, de modo que cuando entró en la Compañía de Jesús no había terminado la secundaria y los estudios le costaban; el relato de los propios jesuitas dice que lo compensó entregándose a la oración. ³

El Register recuerda a un niño que gastaba bromas a sus hermanos y hermanas y disfrutaba entreteniendo a sus compañeros de clase, y a un seminarista a quien sus compañeros recordaban como el más juguetón y el más orante de todos. ⁵ Su mala salud lo llevó al hospital más de una vez, y al quirófano. ⁵

Entró en los jesuitas en 1911 e hizo sus votos en agosto de 1913, justo cuando la Revolución mexicana se volvía contra la Iglesia. ²³ Las fuerzas de Venustiano Carranza y de Pancho Villa saquearon iglesias y torturaron a sacerdotes y religiosos, y el 5 de agosto de 1914 los hombres de Carranza saquearon el noviciado y quemaron su biblioteca. ³ El rector dijo a cada novicio que buscara por su cuenta el modo de cruzar la frontera hacia los Estados Unidos. ³

El breve relato de Franciscan Media dice solo que tres años después de su ingreso huyó a Granada, en España. ² El relato de la curia jesuita, y el del Register, ponen primero los Estados Unidos: llegó el 9 de octubre a la casa que los jesuitas habían ofrecido a los seminaristas mexicanos en Los Gatos, California, y pasó allí un año antes de seguir a España para estudiar filosofía. ³⁵

En 1920 fue enviado a enseñar a Nicaragua, y luego volvió a España para la teología. ³ En 1924 se trasladó a Enghien, en Bélgica, para terminar la teología y estudiar sociología, porque le interesaban los movimientos obreros y quería estar preparado para ellos cuando volviera. ³ Fue ordenado en Bélgica en 1925, mientras la persecución en México se agravaba bajo el presidente Plutarco Elías Calles. ²³

Entró de nuevo en México en junio de 1926 sin ninguna dificultad. A finales de julio el gobierno suprimió todo culto público y cerró las iglesias. ³ Desde entonces sirvió a lo que Franciscan Media llama una Iglesia "obligada a pasar a la clandestinidad", celebrando la Eucaristía en secreto y llevando los demás sacramentos a pequeños grupos de católicos. ²

Estableció estaciones en distintas partes de la Ciudad de México y las visitaba con regularidad para predicar y administrar los sacramentos. ³ La homilía de beatificación de Juan Pablo II las llama "stazioni eucaristiche", estaciones eucarísticas en domicilios particulares donde, durante los años de la persecución, se podía recibir la comunión a escondidas cada día. ⁴ La misma homilía sitúa la misa diaria en el centro de su vida. ⁴

Vivía por lo general con su familia, que se había trasladado a la capital, y tenía otros lugares donde refugiarse. ³ Dos de sus hermanos, Humberto y Roberto, trabajaban con él imprimiendo y repartiendo publicaciones de la Liga de Defensa Religiosa. ³ Según el Register, se movía disfrazado: de hombre de negocios elegante en la Ciudad de México, rifando objetos donados para dar de comer y de vestir a los pobres, y una vez de mecánico, para predicar a una congregación de taxistas y choferes de autobús. ⁵

Lo detuvieron más de una vez aquel año, y cada vez lo soltaron por falta de pruebas. ⁵ En una carta bromeaba con que Dios protegía su ministerio de un modo tan evidente que quizá nunca llegaría a morir, lo que sería una gran decepción, porque tenía muchas ganas de tocar la guitarra con su ángel de la guarda. ⁵

El domingo 13 de noviembre de 1927 lanzaron una bomba contra el general Álvaro Obregón, que estalló sin matarlo. ³ Los relatos nombran de distinto modo al blanco del ataque: la curia jesuita dice Obregón, Franciscan Media dice "el presidente de México" y el Register dice Calles. ²³⁵ Ni Miguel ni sus hermanos tuvieron parte alguna en el complot. ²³ Uno de los hermanos había sido dueño de un automóvil usado en el atentado, y lo había vendido pocos días antes. ³

Los hermanos decidieron marcharse a los Estados Unidos, pero la policía rodeó la casa donde se alojaban y detuvo a los tres. ³ Luis Segura, que había organizado el atentado, se entregó al saber que habían detenido al padre Pro y lo culpaban a él. ³ No sirvió de nada. Calles quería hacer un escarmiento con el jesuita, y el 22 de noviembre invitó a unos amigos a una ejecución al día siguiente. ³ También se aseguró de que hubiera un fotógrafo. ⁵ No hubo juicio. ⁵

Unos soldados lo llevaron al patio de la prisión la mañana del 23 de noviembre; el relato jesuita dice que no sabía lo que le esperaba. ³ Al ver a los espectadores y al pelotón, pidió unos momentos para rezar, y después rechazó la venda. ³ El Register añade que bendijo a los soldados al pasar junto a ellos y perdonó a los hombres que iban a matarlo. ⁵

Se puso contra el muro con los brazos extendidos en forma de cruz. ³⁵ El relato jesuita le pone el rosario en la mano; el Register, un crucifijo en una mano y el rosario en la otra. ³⁵ A la orden de fuego gritó "¡Viva Cristo Rey!". ²³ La descarga no lo mató, y un soldado se acercó y lo remató con un disparo a quemarropa. ⁵

Su hermano Humberto fue fusilado más tarde esa misma mañana, y también Luis Segura. Roberto se salvó en el último momento. ²³

Las fotografías que Calles había ordenado se publicaron al día siguiente, y el Register dice que cubrieron las primeras planas de los periódicos del país. ⁵ Querían atemorizar a los católicos. Consiguieron lo contrario. ⁵

Su padre reclamó el cuerpo y lo veló en la casa familiar, y miles de obreros, y también soldados, fueron a verlo. ³ Franciscan Media dice sencillamente que el funeral se convirtió en una manifestación pública de fe. ² El Register da cifras: 40.000 personas a lo largo del cortejo por la Ciudad de México, y su padre, a quien negaron un funeral católico, rezando él mismo sobre el cuerpo de su hijo mientras otras 20.000 se sumaban a la multitud. ⁵

Su causa se abrió en 1952. ⁵ El 25 de septiembre de 1988, en la plaza de San Pedro, Juan Pablo II lo beatificó junto con otros cinco, entre ellos Junípero Serra. ⁴ El papa lo llamó nueva gloria de la nación mexicana y de la Compañía de Jesús, y dijo que ni las graves enfermedades ni un ministerio ejercido en circunstancias penosas y arriesgadas lograron sofocar la alegría que nacía de su amor a Cristo. ⁴ La raíz más profunda de su entrega, dice la homilía, era ese amor, y su deseo de identificarse con Cristo incluso en su muerte. ⁴

Ninguna de las fuentes usadas aquí le atribuye un patronazgo, y la página lo deja así en lugar de tomar uno prestado.

Lo que Juan Pablo II hizo con él en la beatificación fue proponerlo a los sacerdotes. Ante su ejemplo, el papa animó a sus hermanos sacerdotes a una entrega total a Cristo, al celibato vivido con alegría y al servicio generoso de los demás, sobre todo de los más pobres y abandonados. ⁴

El beato Miguel Pro se recuerda el 23 de noviembre, el día en que lo mataron en 1927. ¹²³ En los Estados Unidos es memoria libre, inscrita en el Calendario Propio de las Diócesis de los Estados Unidos como "Beato Miguel Agustín Pro, presbítero y mártir". ¹ Franciscan Media lo recuerda el mismo día. ²

En 2026 el 23 de noviembre cae en lunes de la última semana del Tiempo Ordinario, y una parroquia puede celebrarlo a él, a San Clemente I o a San Columbano, los tres memorias libres: rojo para los dos mártires, blanco para Columbano. ¹

Antes que su valor, quienes lo conocieron recordaban que era gracioso. ⁵ Las bromas no se acabaron cuando cerraron las iglesias; la carta de la guitarra y el ángel de la guarda la escribió un hombre que sabía que lo estaban buscando. ⁵ Juan Pablo II dijo lo mismo con el lenguaje de una homilía: la alegría sobrevivió a la enfermedad y al peligro, y nadie pudo quitársela. ⁴

Tampoco era un estudiante dotado. Llegó a los jesuitas sin la formación terminada, los estudios le costaron, y respondió a la dificultad con la oración. ³ Después vinieron casi doce años de exilio en cuatro países, buena parte de ellos dedicados a prepararse para un ministerio entre obreros que ejercería durante unos diecisiete meses, casi por completo en secreto. ³

El ministerio mismo fue pequeño y repetitivo: las mismas casas en una ronda, la misa en casas particulares, los sacramentos dados en silencio a unas pocas personas cada vez. ²³⁴ Nada de aquello estaba hecho para ser visto. Lo que se vio, al final, fue el único momento que Calles decidió fotografiar, y lo eligió para quebrar a la gente. ⁵

No es una historia que acabe bien para todos los que aparecen en ella. Su hermano Humberto fue fusilado esa misma mañana por la misma acusación falsa, y Roberto se salvó solo en el último momento. ²³ La fotografía en lo alto de esta página muestra a Miguel de rodillas unos minutos antes de morir, rezando, en un patio lleno de hombres que habían venido a mirar. ³ Conviene mirarla despacio.