Santos Teodora y Dídimo

Ambrosio, obispo de Milán, incluyó la historia en el segundo libro de su obra Sobre las vírgenes, una colección de ejemplos para mujeres jóvenes consagradas a Dios. ¹² "Hubo hace poco en Antioquía una virgen que evitaba ser vista en público", comienza, y cuanto más se escondía, más la deseaban los hombres. ¹ Para acabar con sus esperanzas declaró su propósito de guardar la virginidad, y así, dice Ambrosio, "ya no fue amada, sino denunciada". ¹

En la persecución la llevaron ante el juez, y ella profesó a la vez su fe y su castidad. ¹ La sentencia fue que sacrificara a los dioses o que la enviaran a una casa de prostitución. ¹ Ambrosio la imagina sopesándolo, con Rahab y Judit en la memoria, y eligiendo ser fiel a Cristo pasara lo que pasara con su cuerpo. ¹ "La virgen de Cristo puede ser expuesta a la vergüenza, pero no puede ser contaminada", escribe. ¹

Encerrada en el prostíbulo, rezó con las manos alzadas: "Oh Cristo, que amansaste a los leones feroces para el virgen Daniel, puedes también amansar las mentes feroces de los hombres." ¹ Entonces irrumpió un hombre vestido de soldado, y ella tembló. ¹ Él habló primero: "No temas, hermana, te lo ruego. Yo, un hermano, he venido aquí a salvar una vida, no a destruirla." ¹ Había entrado, dijo, como un adúltero, para salir como mártir: "Cambiemos nuestras ropas; la mía te servirá a ti y la tuya a mí, y una y otra para Cristo." ¹ Ella salió con su capa y su gorro, y él se quedó con su vestido. ¹

El siguiente hombre que entró encontró un soldado donde esperaba una muchacha. En el relato de Ambrosio exclamó: "Entró una doncella, y ahora se ve aquí a un hombre", y se marchó turbado, diciendo que saldría casto quien había entrado impuro. ¹ Cuando se supo lo ocurrido, el soldado fue condenado en lugar de la virgen. ¹

Ambrosio cuenta entonces lo que presenta como algo oído: "Se cuenta que la doncella corrió al lugar del suplicio, y que ambos se disputaron la muerte." ¹ Pone en boca del soldado que la sentencia ya había caído sobre él y la había dejado libre a ella. ¹ Y en boca de ella, que lo había aceptado como garantía de su castidad, no como sustituto de su muerte: "Evité la deshonra, no el martirio." ¹

El final es una sola frase. "Los dos contendieron, y ambos alcanzaron la victoria, y la corona no se dividió, sino que se hizo doble." ¹ Ambrosio no nombra a ninguno de los dos, y en la traducción leída aquí no dice de qué modo murieron. ¹

La tradición posterior puso nombre a los dos. La base de datos de santos de los obispos noruegos (katolsk.no) dice que su leyenda se apoya en unas Actas del siglo IV junto con el relato de Ambrosio, y los sitúa en Alejandría hacia el año 300. ² En su versión, Teodora era una muchacha hermosa de familia noble. ² El prefecto, al que llama Próculo o Eustracio Próculo, supo de su voto, le recordó que la pena era el prostíbulo y la condenó cuando se negó a sacrificar. ² Catholic.net añade que el gobernador le concedió primero tres días para pensarlo. ³

Las dos fuentes tardías no coinciden sobre Dídimo. katolsk.no dice que era un oficial pagano, el primer hombre que fue a buscarla, y que ella lo convirtió, y menciona otra versión en la que era un cristiano que acudió con intención de liberarla. ² Catholic.net lo presenta como un soldado que había estado en la audiencia y que fue a ella diciendo que él sería el primero. ³ En ambas intercambian la ropa y ella escapa con el uniforme de él. ²³ katolsk.no dice que, cuando lo descubrieron, él dijo al siguiente cliente que era un hombre dichoso, porque se le había dado la ocasión de salvar a una mujer inocente y de morir por su fe; que Próculo lo condenó; y que Teodora no quiso dejarlo morir solo. ²

Los relatos de su muerte difieren. katolsk.no dice que fueron ejecutados en Alejandría en 304, él decapitado y ella quemada viva, aunque recoge que Ambrosio hace decapitar a ambos, y que en la versión más antigua de la leyenda solo moría Dídimo y su cuerpo era quemado. ² Algunas fuentes, añade, asocian a Dídimo los mártires Quinto, Pancracio y Suceso. ²

No se puede demostrar mucho. katolsk.no considera la historia probablemente inventada al menos en parte, aunque señala que algunos han tenido las Actas por creíbles. ² Hace notar que es casi idéntica a la de los santos Alejandro y Antonina de Constantinopla, muertos en 313. ² El testigo más antiguo, Ambrosio, llama a la protagonista solo "una virgen", la sitúa en Antioquía y usa la historia para enseñar más que para dejar constancia. ¹

Los nombres, la ciudad y la fecha entraron en el Martirologio Romano. katolsk.no reproduce la entrada de la edición vigente antes del Concilio Vaticano II, el 28 de abril: en Alejandría, la pasión de santa Teodora, virgen y mártir, que se negó a sacrificar a los ídolos y fue enviada a un prostíbulo, hasta que un hermano llamado Dídimo cambió de ropa con ella y la sacó de allí, y que después padeció con él en la persecución de Diocleciano, bajo el gobernador Eustracio. ² Catholic.net cita la edición de 1956 en términos parecidos: Teodora, virgen, y Dídimo, soldado romano que luchó por protegerla, mártires de Alejandría muertos en 304. ³ Las dos fuentes señalan que la pareja no figura en el Martirologio Romano vigente. ²³

La historia ha tenido larga vida fuera del calendario. katolsk.no dice que Pierre Corneille escribió sobre ella una tragedia en 1645, situada en Antioquía, y Händel un oratorio, Theodora, en 1749, y añade que ninguno de los dos tuvo éxito. ²

Ninguna de las fuentes consultadas atribuye un patronazgo a los santos Teodora y Dídimo. Ambrosio cuenta la historia a mujeres jóvenes consagradas a la virginidad, como ejemplo del valor que esperaba de ellas. ¹ La breve vida de Catholic.net termina diciendo que los dos se abandonaron a Cristo y sacaron de él la fuerza para morir por la fe. ³

Su fiesta es el 28 de abril, el día que katolsk.no da para la Iglesia católica y para los armenios, y el día en que el antiguo Martirologio Romano inscribía la pasión de Teodora. ² El santoral de la archidiócesis de Madrid para el 28 de abril sigue nombrando a los dos, a Teodora entre las vírgenes y mártires y a Dídimo en la lista que sigue. ⁴ Los ortodoxos los recuerdan el 27 de mayo, y Dídimo tiene además un día propio, el 5 de abril. ² La pareja no figura en la edición de 2004 del Martirologio Romano. ² Catholic.net los presenta como santos tradicionales no incluidos en el Martirologio actual. ³

La versión más antigua de esta historia no tiene nombres. Ambrosio quería que sus lectores vieran a una virgen y a un soldado, "personas desiguales por su natural disposición, pero iguales por la misericordia de Dios". ¹ La tradición les dio después nombre y ciudad, y lo honesto es decir que los nombres pueden ser posteriores a la historia. ¹²

El soldado de Ambrosio trata a la joven como a una hermana antes de decir ninguna otra cosa, y pone su propia vida en medio de lo que iban a hacerle a ella. ¹ Ella se niega a que él pague por ella, y vuelve. ¹ Ambrosio los hace discutir la sentencia en el lugar del suplicio, cada uno queriendo cargar con ella. ¹

Ambrosio no suaviza el escenario, y su virgen dice con franqueza que tiene miedo. ¹ Lo que alaba es que los dos, cuando llegó el momento de elegir, eligieron quedarse junto al otro y junto a Cristo. ¹