Santos Nazario y Celso

Johann Peter Kirsch, en la Enciclopedia Católica de 1911, lo dice sin rodeos: "La única información histórica que poseemos acerca de estos dos mártires es el hallazgo de sus cuerpos por san Ambrosio". ¹ El relato de ese hallazgo procede de Paulino, que sirvió a Ambrosio como secretario y escribió su Vida a petición de san Agustín. ¹² Sor Mary Simplicia Kaniecka, que tradujo la Vida en 1928, señala que Paulino deja constancia de que estuvo presente y ayudó en este hallazgo, en 395. ²

Kirsch deduce que entre los cristianos de Milán debía de seguir viva una tradición sobre estos mártires, pues algo condujo a Ambrosio hasta los dos cuerpos. ¹ La base de datos de santos de los obispos noruegos, katolsk.no, dice lo mismo. ³ Quiénes eran y cuándo murieron, Paulino no supo decirlo. ¹²

Paulino sitúa la escena después de que Ambrosio volviera de Aquilea y muriera el emperador Teodosio, cuando al obispo le quedaban "unos tres años" de vida. ² "En ese tiempo levantó y trasladó el cuerpo de san Nazario, mártir, que había sido sepultado en un huerto fuera de la ciudad, a la Basílica de los Apóstoles, que está junto a la Puerta Romana". ²

Lo que vio en la tumba no se le olvidó. "Vimos, además, en la tumba en que yacía el cuerpo del mártir -aunque cuándo padeció no hemos podido averiguarlo hasta el día de hoy-, la sangre del mártir tan fresca como si se hubiera derramado aquel mismo día". ² La cabeza, que le habían cortado, estaba entera, con el cabello y la barba, como si acabaran de lavarla y colocarla allí, y de la tumba salía un aroma más dulce que el de cualquier perfume. ² Paulino recuerda la promesa del Evangelio de que no se perderá ni un cabello de la cabeza. ²

Cuando el cuerpo estuvo en la litera, cuenta Paulino, fueron enseguida con el obispo a rezar ante la tumba del mártir Celso, en el mismo huerto. ² Dice que Ambrosio nunca había rezado allí, y que esa era la señal de que se había revelado un mártir. ² Los guardianes del lugar les contaron una tradición recibida de sus padres: sus familias no debían abandonarlo nunca, porque allí había enterrados grandes tesoros. ² Kirsch dice que Ambrosio hizo llevar el cuerpo de Celso a la misma basílica. ¹

El cuerpo de Nazario fue llevado a la Basílica de los Apóstoles, donde ya se habían depositado con gran devoción reliquias de los apóstoles. ² Mientras Ambrosio predicaba allí, un hombre de entre la gente, "lleno de un espíritu impuro", empezó a gritar que Ambrosio lo atormentaba. ² Ambrosio se volvió hacia él: "Calla, diablo, porque no te atormenta Ambrosio, sino la fe de los santos y tu envidia, porque ves a los hombres subir al lugar del que tú fuiste arrojado; Ambrosio no sabe envanecerse". ² El hombre calló, se echó al suelo y no volvió a hacer ruido. ²

Las notas de Kaniecka dicen que Ambrosio había construido la iglesia en 382 según el modelo de la de los Apóstoles de Constantinopla, que más tarde se dedicó a san Nazario y que se reconstruyó en el siglo XI conservando su planta de cruz. ² Kirsch recoge que en la iglesia de San Nazaro de Milán se halló un relicario de plata del siglo IV adornado con figuras. ¹

Más tarde surgió una historia más completa, que Kirsch califica de "sin fundamento histórico". ¹ Sitúa el martirio bajo Nerón, describe por extenso los viajes de Nazario por la Galia e Italia y lo relaciona con los mártires Gervasio y Protasio. ¹ katolsk.no la cuenta, advirtiendo de que carece de apoyo histórico. ³

En la leyenda, Nazario es hijo de un oficial romano pagano, Africano, y de una madre cristiana, Perpetua, a quien se dice que bautizó san Pedro. ³ Lo bautiza Lino, predica en Roma bajo Nerón, reparte sus bienes y deja la ciudad. ³ En Milán visita en la cárcel a Gervasio y Protasio y es azotado y expulsado; en la Galia una madre le confía a su hijo de nueve años, Celso, y Nazario bautiza al niño, que desde entonces viaja con él. ³

Detenidos de nuevo y llevados ante Nerón, se ordena que los ahoguen. ³ Se levanta una tormenta; se cuenta que caminan tranquilos sobre las olas, y los marineros, asustados, los suben otra vez a bordo y piden el bautismo. ³ Desembarcan en Génova, vuelven a Milán y son decapitados bajo un gobernador llamado Anulino, hacia el año 68, y los cristianos los entierran en un huerto fuera de las murallas, cerca de las tumbas de Gervasio y Protasio. ³ Kirsch señala que Paulino "dice expresamente" que la fecha del martirio es desconocida. ¹

katolsk.no cita al cardenal Baronio, según el cual, gracias a la generosidad de Ambrosio, partes de las reliquias llegaron a iglesias lejanas: en Roma, en Fondi y Nola, en Brescia y Pavía, en Beaucaire y Évron, en Francia, y quizá en Lorch. ³ San Paulino de Nola elogió a Nazario en uno de sus poemas. ¹ Un sermón en su honor se atribuyó en otro tiempo a Ambrosio; Kirsch dice que no es auténtico. ¹

katolsk.no añade que ambos se nombran en la primera plegaria eucarística del rito ambrosiano, la liturgia de Milán. ³

Ninguna de las fuentes consultadas atribuye un patronazgo a los santos Nazario y Celso. Lo que subrayan las fuentes es su lugar en la Iglesia de Milán: los mártires que halló Ambrosio, sepultados en su propia basílica y nombrados en la liturgia de la ciudad. ¹²³

La fiesta de los santos Nazario y Celso es el 28 de julio. ¹³⁴ El Martirologio Romano vigente los recuerda ese día en Milán, como mártires cuyos cuerpos halló san Ambrosio. ⁴ Kirsch señala que el día era compartido con los santos Víctor e Inocencio, a quienes katolsk.no identifica como los papas Víctor I e Inocencio I. ¹³

katolsk.no añade que también se encuentra el 12 de junio, y que el hallazgo de las reliquias se celebraba el 10 de mayo. ³ Dice que en 1969 la fiesta se retiró del calendario universal y quedó para los calendarios locales y particulares. ³ En Oriente, dice, se les celebra con Gervasio y Protasio el 14 de octubre, y los armenios los recuerdan el 7 de octubre. ³

Casi todo lo que se cuenta de Nazario y Celso es leyenda, y las fuentes lo dicen. ¹³ Lo que queda es una tumba en un huerto, abierta en presencia de un hombre que escribió lo que vio. ²

Paulino no sabía quién era el mártir ni cuándo murió, y lo dijo con claridad, en mitad de la descripción de la sangre. ² Escribió solo aquello de lo que podía responder.

Los guardianes del huerto sabían aún menos. Sus padres les habían dicho que no abandonaran nunca el lugar, porque allí había algo precioso enterrado, y se quedaron. ² Generaciones de ellos guardaron una tumba cuyo ocupante ninguno sabía nombrar.