Santas Anatolia y Victoria

En la historia que resume Vatican News, eran dos jóvenes nobles de Roma que rechazaron el matrimonio porque se habían consagrado a Dios; sus dos pretendientes las encerraron en sus fincas de la Sabina, y allí las mataron durante la persecución de Decio. ⁵ Thomas Campbell, en la Enciclopedia Católica, dice que Anatolia "vivía retirada con su hermana cuando arreciaba la persecución", y que un joven llamado Aurelio quiso casarse con ella. ¹ El pretendiente de Victoria se llama Eugenio en el Martirologio inglés de 1897, en las Vidas de Butler y en katolsk.no. ²⁶⁷

En este punto entra en la historia un ángel, aunque las versiones no coinciden sobre a quién se apareció. Campbell escribe que Anatolia estaba "a punto de ceder por las instancias de su hermana Victoria" y que "fue fortalecida por la visión de un ángel". ¹ El relato español de Catholic.net lo invierte: Victoria insistía en que su amiga se casara, Anatolia respondía que su ángel de la guarda le había dicho que la virginidad era más agradable a Dios, y el ángel se apareció y ganó a Victoria. ⁸

Campbell añade que los bolandistas dudaban de que Anatolia llegara a estar prometida. ¹

Anatolia fue desterrada a Thora y allí denunciada como cristiana. ¹ El Martirologio de 1897 sitúa Thora "junto al lago Velino", y dice que antes de su arresto había curado a muchos enfermos "por toda la provincia del Piceno" y los había llevado a creer en Cristo. ⁶ katolsk.no sitúa el lugar en la diócesis de Rieti, cerca del pueblo que hoy se llama Sant'Anatolia por ella. ³

El juez, llamado Faustiniano en el Martirologio de 1897, la hizo torturar. ⁶ Después, en palabras de Campbell, "el verdugo Audax la encerró en una habitación con una serpiente venenosa, pero al ver que no le hacía ningún daño, él mismo profesó la fe y murió mártir". ¹ Anatolia "fue muerta a espada". ¹ El Martirologio dice que fue atravesada "mientras tenía las manos extendidas en oración", y que Audax, encarcelado, fue condenado sin demora. ⁶

Catholic.net cuenta un final distinto, en el que su pretendiente rechazado la estrangula con sus propias manos. ⁸ katolsk.no conoce aún otra versión, en la que la fiera era un dragón y Anatolia salvó de él a Audax; añade que sus reliquias fueron llevadas a Subiaco en el siglo X, donde una lápida detrás del altar de la basílica de Santa Escolástica señala el lugar. ³

La entrada de Butler sobre Victoria es breve. Era "una joven noble romana que, siendo cristiana, deseaba vivir solo para su esposo celestial en estado de virginidad". ⁷ Eugenio, rechazado, la acusó ante el juez, y "tras muchos intentos inútiles de arrancarle el consentimiento para casarse o para sacrificar a los ídolos, fue apuñalada en el pecho por un verdugo", en 250. ⁷

El Martirologio de 1897 añade que antes de morir obró muchos milagros "por los que ganó muchas vírgenes para Dios", y que el verdugo la hirió "a petición de su prometido". ⁶ katolsk.no recoge una leyenda en la que fue el propio Eugenio quien le clavó la espada en el corazón, y otra en la que murió corneada por un toro en un anfiteatro de Roma. ² Vatican News sitúa las dos muertes en la Sabina, y Catholic.net entre Roma y Rieti. ⁵⁸

katolsk.no sigue la historia del culto con cierto detalle. El martirologio atribuido a San Jerónimo, de mediados del siglo V, las recordaba juntas el 10 de julio y las llamaba hermanas, aunque katolsk.no duda de que lo fueran de sangre y no en Cristo. ² Su Passio la conocieron San Aldelmo, muerto en 709, y San Beda, cuya versión pasó por los martirologios de Adón y Usuardo al Martirologio Romano. ²

Cuando el cardenal César Baronio revisó el Martirologio a finales del siglo XVI, puso a Anatolia y a Audax el 9 de julio y a Victoria el 23 de diciembre. ² Así las imprime la edición inglesa de 1897, y por eso Campbell da la fiesta de Anatolia el 9 de julio y Butler la de Victoria el 23 de diciembre. ¹⁶⁷ El Martirologio actual las ha devuelto al 10 de julio. ²⁴

Aparecen entre las vírgenes mártires en los mosaicos de la pared norte de Sant'Apollinare Nuovo, en Rávena. ² El culto de Victoria se extendió pronto por Italia. Unas reliquias que se tenían por suyas se trasladaron en 827 para ponerlas a salvo de los sarracenos, y se veneran en la iglesia parroquial de Santa Vittoria in Matenano, entre Macerata y Ascoli Piceno. ²

katolsk.no encabeza su entrada sobre Victoria con "patrona de la lluvia". ² Ninguna de las demás fuentes consultadas para esta página nombra un patronazgo de ninguna de las dos, y la página no le asigna ninguno en sus etiquetas. ¹⁴⁵

La fiesta de las santas Anatolia y Victoria es el 10 de julio. El Martirologio Romano actual, en el texto publicado por los obispos italianos, las registra juntas ese día como mártires en la Sabina, en el Lacio. ⁴ Vatican News las celebra el 10 de julio, y katolsk.no señala que es la fecha del martirologio más antiguo. ²⁵

Los calendarios anteriores las separaban. Campbell escribe de Anatolia que "su fiesta se celebra el 9 de julio", y el Martirologio de 1897 registra a Anatolia y Audax el 9 de julio. ¹⁶ El día de Victoria era el 23 de diciembre, en el mismo Martirologio y en Butler. ⁶⁷

Lo que puede saberse de estas dos mujeres es muy poco: sus nombres, su muerte por Cristo y un lugar en los montes de la Sabina donde se las recordó desde muy pronto. ²⁴⁵ La leyenda construida sobre eso es la historia de dos amigas que discutían sobre el matrimonio y de un ángel que zanjó la cuestión, y quienes la cuentan no se ponen de acuerdo sobre cuál de las dos necesitaba ser convencida. ¹⁸

En todas las versiones se mantienen en su decisión frente a los pretendientes, un juez y un verdugo, y el precio es la vida. ¹⁶⁷ El martirologio más antiguo guardó juntos sus dos nombres mucho antes de que nadie los separara. ²

La leyenda conserva además a una tercera persona, el verdugo Audax, a quien pusieron a vigilar a una prisionera y que terminó compartiendo su muerte. ¹²⁶