Santa Catalina Tomás

Nació en Valldemossa, en Mallorca, el 1 de mayo de 1531, según el Dicasterio; Pérez Lozano señala que unos historiadores dicen 1531 y otros 1533. ²³ Sus padres fueron Jaime Thomás y Marquesina Gallard. ³ Hoy, observa Pérez Lozano con ironía, a quien visita Valldemossa le enseñan la cartuja donde vivieron Chopin y George Sand, y casi nadie le habla de ella. ³

Su fe, dice el Dicasterio, fue sencilla y probada en muchas cosas pequeñas. ² A los siete años era huérfana. ² Pérez Lozano cuenta que su padre murió cuando ella tenía tres años y su madre cuatro años después, y recoge, como tradición, que un ángel vino a asegurar a la niña que su padre estaba con Dios. ³ Es franco sobre el resto de lo que se cuenta de su infancia: lo llama «la leyenda dorada que acompaña piadosamente a los santos con milagros candorosos y prodigios extraños». ³

Muerta su madre, se fue a vivir con unos tíos y tuvo que cuidar el ganado, lo que la apartaba de la iglesia. ²³ Pérez Lozano nombra la finca, Son Gallart, a seis o siete kilómetros de Valldemossa, y dice que vivió allí once años, llevando la comida a los peones, fregando, cosiendo y barriendo, y guardando algún rebaño cuando se lo mandaba el tío Bartolomé. ³ Los domingos podía oír misa en el oratorio de la Trinidad. ³ Entre semana, dice el Dicasterio, construía pequeños altares al pie de los olivos. ²

Una de las historias que repite la muestra despertándose una noche clara, tomando la luz de la luna por el alba y yendo a la fuente por agua, hasta que la campana de la cartuja dio las doce y se encontró perdida y llorando en la oscuridad; San Antonio Abad, dicen, bajó y la llevó de la mano a casa. ³ Él la da como tradición y nada más, y lo mismo hace esta página. ³

El giro de su vida, dice el Dicasterio, fue el encuentro con el padre Antonio Castañeda, que vivió de 1507 a 1583, del cercano colegio de Miramar. ² Pérez Lozano lo describe como un ermitaño que vivía de limosna en las colinas y pasó por la finca a pedir, y dice que tras dos entrevistas quedó convencido de su vocación. ³ Sus tíos se opusieron. ³ Pérez Lozano añade que una muchacha de Valldemossa acababa de salir de un convento de Palma, de modo que el momento era malo para pedirlo, y que ella era guapa y tenía pretendientes. ³

Castañeda convenció a la familia, y ella fue a Palma a esperar, colocada como sirvienta en la casa de don Mateo Zaforteza. ³ Allí, dice Pérez Lozano, la hija de la casa, Isabel, le enseñó a leer, escribir y bordar. ³ El verdadero obstáculo era el dinero. No tenía dote, y los conventos de Palma, pobres también, no podían acoger a una aspirante que no trajera nada. ³ Castañeda los recorrió uno tras otro, Santa Magdalena, San Jerónimo, Santa Margarita, sin éxito, hasta que los tres, según Pérez Lozano, decidieron a la vez pasar por alto la dote. ³ Ella eligió el primero, Santa Magdalena. ³

En 1553, dice el Dicasterio, fue recibida como religiosa de coro por las Canonesas Regulares de San Agustín de Palma, y profesó el 24 de agosto de 1555. ² Pérez Lozano dice que tomó el velo blanco en enero de 1553, a los dos meses y doce días de su ingreso, ante media ciudad de Palma con su nobleza al frente. ³

Quiso vivir escondida, y no lo consiguió. Pérez Lozano cuenta que la ciudad acudía a verla, a pedirle consejo y oraciones; ella se resistía a salir al locutorio, rechazaba los regalos y, cuando tenía que aceptarlos, los daba a las demás monjas. ³ El Dicasterio dice que su oración llegó a conocerse fuera del monasterio, tanto que el obispo de Mallorca la consultaba a menudo. ² Pérez Lozano habla de una priora que un día la probó mandándole salir al patio en pleno verano y quedarse al sol hasta nueva orden, y de las horas que pasó allí sin decir palabra. ³

Sus éxtasis fueron cada vez más frecuentes y largos, algunos de días enteros según Pérez Lozano, y en su celda se conserva aún la piedra sobre la que se arrodillaba. ²³ Dice que supo con diez años de antelación cuándo moriría. ³ La Dominica de Pasión de 1574, el 28 de marzo, entró en el locutorio donde una hermana suya tenía una visita y dijo que iba a despedirse, porque se marchaba al cielo. ³

El Dicasterio dice que su último éxtasis terminó el 4 de abril de 1574 y que murió al día siguiente. ² Pérez Lozano lo cuenta de otro modo: tras recibir los sacramentos y pedir perdón a la madre y a las hermanas, cayó en un éxtasis al final del cual entregó su alma a Dios, el 5 de abril. ³ Los médicos, añade, no la encontraban grave. ³

La devoción de Mallorca por ella nunca decayó, escribe Pérez Lozano, y la causa avanzó despacio: Pío VI la beatificó en 1792, y Pío XI la canonizó en 1930. ³ Dice que su cuerpo se ha conservado incorrupto. ³

Ninguna de las fuentes consultadas para esta página le atribuye un patronazgo, de modo que aquí no se da ninguno. ¹²³ Pérez Lozano describe el cariño que le guarda Mallorca como a «su santita criada, su santita pastora, su santita monja», pero eso es una devoción, no un patronazgo. ³

Su fiesta es el 5 de abril, día de su muerte, en el que la inscribe el Martirologio Romano: en Palma de Mallorca, la virgen que, «habiendo ingresado en la Orden de Canonesas Regulares de San Agustín, destacó por su humildad y la abnegación de la voluntad». ¹³ Pérez Lozano añade que en Valldemossa se la festeja durante dos días, el 27 y el 28 de julio. ³ No figura en el calendario de las diócesis de los Estados Unidos. ¹

El Martirologio no la recuerda por sus éxtasis. La recuerda por el olvido de sí misma. ¹ Su historia lo confirma: una huérfana que trabajó tierras y casas ajenas, y que entró en un convento solo porque tres de ellos, al final, la admitieron sin nada. ²³

Los altares al pie de los olivos son el detalle que el Dicasterio quiso conservar de su infancia: una niña a la que el trabajo apartaba de la iglesia y que hizo un lugar para rezar allí donde estaba el trabajo. ² Es una cosa pequeña, y de cosas así suele estar hecha una vida de oración.

Buena parte de lo que se cuenta de ella es leyenda, y la más completa de las fuentes de esta página lo dice ella misma. ³ Lo que queda cuando se aparta la leyenda sigue siendo una vida: escondida en un convento, buscada por una ciudad, consultada por su obispo y recordada cuatro siglos y medio después por no haber querido nada para sí. ¹²³