San Wenceslao

Mershman describe el hogar en una sola línea que encierra todo el problema: su padre, el duque Vratislao, era cristiano; su madre, Dragomir, no lo era. ¹ Nació probablemente en 903, y su educación cristiana la recibió de su abuela, Santa Ludmila, que también fue muerta por la fe, y en Budweis. ¹²

Cuando murió Vratislao, Dragomir ejerció la regencia y "se opuso al cristianismo", y Mershman dice que Wenceslao tomó las riendas del gobierno porque el pueblo se lo pidió. ¹ Un joven gobernante instalado contra la política de su propia madre, en un ducado donde la cuestión religiosa y la sucesión eran una misma cuestión.

Lo que hizo a continuación es donde las fuentes empiezan a mirar los mismos hechos de manera distinta. Mershman: "puso su ducado bajo la protección de Alemania, introdujo sacerdotes alemanes y favoreció el rito latino en lugar del antiguo eslavo, que había caído en desuso en muchos lugares por falta de sacerdotes". ¹ Benedicto XVI, predicando en Stará Boleslav en 2009: antes de comprometerse a "construir relaciones pacíficas dentro de sus tierras y con los países vecinos, tomó medidas para difundir la fe cristiana, convocando sacerdotes y construyendo iglesias". ²

Ambos describen las mismas decisiones. Mershman añade la precisión que explica el final: Wenceslao fue asesinado "por motivos religiosos y nacionales, y por instigación de Dragomir". ¹ Motivos nacionales. Alinear a un ducado eslavo con la protección alemana y el rito latino no era un acto neutral, y en su propia corte había quienes entendían exactamente lo que costaba.

Benedicto cita el primer relato en antiguo eslavo sobre él, y conviene tenerlo completo porque es la imagen más antigua que existe. "Ayudaba a los ministros de Dios y también adornó muchas iglesias", y "era benévolo con los pobres, vestía a los desnudos, daba de comer a los hambrientos, acogía a los peregrinos, tal como manda el Evangelio. No permitía que se hiciera injusticia a las viudas, amaba a todos, fueran pobres o ricos". ²

La abuela merece su propia frase, porque es la razón de que hubiera algo en lo que criarlo. Mershman la nombra como Santa Ludmila y Benedicto la llama "su santa abuela, la mártir Ludmila". ¹² También ella fue asesinada. La fe por la que murió Wenceslao le llegó a través de una mujer que ya había muerto por ella, en la misma familia y durante su propia vida, y el hogar que produjo dos mártires produjo también a la madre que instigó el segundo asesinato.

Mershman registra además que había hecho voto de virginidad. ¹

El título real merece unas palabras, pues es lo que más se entiende mal de él. Mershman dice que el emperador Otón I "le confirió la dignidad y el título regios", y así es como un duque de Bohemia llegó a ser llamado rey. ¹ Fue una concesión externa y llegó tarde; en su país y durante su vida fue un duque.

El relato de Benedicto añade un detalle sin paralelo en el artículo de la enciclopedia, y cambia la forma del final: animado por el Evangelio, Wenceslao "fue incluso capaz de perdonar a su hermano, que intentó matarlo". ² Intentó. Según este relato, el asesinato de 935 no fue el primer intento, y Wenceslao ya había perdonado uno.

Mershman da al asesinato su causa sin adornos: lo mató Boleslao, y Dragomir, su madre, lo había instigado. ¹ Un duque muerto por su hermano a instancias de su madre, por la religión y la cuestión nacional a la vez. Fuera lo que fuese el siglo X, no era sentimental con las familias.

Fue asesinado en Alt-Bunzlau el 28 de septiembre de 935. ¹ Mershman no ahorra el detalle: "El cuerpo, despedazado, fue sepultado en el lugar del asesinato". ¹

Luego viene lo que es más extraño que el asesinato. "Tres años después Boleslao, arrepentido de su acción, ordenó su traslado a la iglesia de San Vito en Praga". ¹ El hermano que tomó el trono mediante el asesinato llevó el cuerpo del hombre a quien mató a la iglesia principal de su capital, y el santuario sigue allí.

Benedicto hace la observación que da sentido a la historia, y es histórica más que devocional. Al matarlo, Boleslao tomó posesión del trono de Praga, "pero la corona colocada sobre las cabezas de sus sucesores no llevó su nombre. Lleva, en cambio, el nombre de Wenceslao". ² Todos los gobernantes posteriores de ese país fueron coronados con la Corona de San Wenceslao. El asesino ganó el trono y perdió su nombre ante su víctima.

Hay una razón por la que el santuario importó tanto después. Benedicto, predicando mil años más tarde, menciona casi de pasada que había venerado las reliquias en la basílica dedicada a Wenceslao antes de comenzar la Misa, y que el santo es a quien los checos llaman el príncipe "eterno". ² Un duque que gobernó unos diez años y fue asesinado antes de cumplir treinta y cinco se convirtió en la figura con la que una nación siguió midiendo a sus gobernantes.

Benedicto lo lee a través de una frase de la Leyenda de San Wenceslao: "el inocente vencido derrotó al cruel vencedor, tal como lo hizo Cristo en la cruz". ² Y subraya lo que el martirio no produjo: "la sangre del mártir no clamó por odio o venganza, sino por perdón y paz". ²

San Wenceslao es el patrono de Bohemia, el país que hoy se llama República Checa. Mershman lo llama "duque, mártir y patrono de Bohemia" en sus primeras palabras, y el título de la homilía de Benedicto XVI lo nombra patrono de la nación checa. ¹² Benedicto, dirigiéndose al país en su fiesta nacional, cuenta cómo lo llaman ellos mismos: el príncipe "eterno" de los checos y el "heredero" de la nación, invocado en un conocido canto que le pide que no la deje perecer. ² Su águila, señala, "constituye el emblema histórico de la noble nación checa". ²

La fiesta de San Wenceslao es el 28 de septiembre, el día en que fue asesinado. ¹² Es una de las pocas fechas de esta biblioteca que no necesitó corrección frente a una fuente moderna: Mershman la imprime en 1912, y Benedicto XVI pronunció la homilía citada aquí ese día en 2009, en lo que llama "esta fiesta nacional". ¹² Mershman registra también otros dos días vinculados a él, que no son su fiesta y es fácil confundir con ella: la recolección de sus reliquias el 27 de junio y su traslado el 4 de marzo. ¹

La vida es breve y las fuentes son escasas, y lo que se conserva es sobre todo una lista: daba de comer, vestía, acogía a los viajeros y no permitía que se engañara a las viudas. ² Esa es la descripción más antigua que alguien escribió de él, y está hecha de administración ordinaria llevada con honradez por un hombre que tenía poder para obrar de otro modo.

Lo que lo hace digno de atención es la posición en que se encontraba. Su madre se oponía a su religión, su hermano quería su trono, y la política que eligió, la protección alemana y los sacerdotes latinos, era la que más probablemente haría que su propia gente lo matara. ¹ Lo hizo de todos modos, y Mershman deja claro que eso fue lo que lo llevó a la muerte. No es un santo que sufrió a manos de extraños.

Benedicto planteó una pregunta difícil a la asamblea de Stará Boleslav y no la suavizó: "en nuestros días, ¿sigue siendo actual la santidad? ¿O se considera ahora poco atractiva e insignificante? ¿No damos hoy más valor al éxito y a la gloria mundanos? Pero ¿cuánto dura el éxito terrenal y qué valor tiene?" ² Estaba cerca del lugar donde mataron a aquel hombre, en un país que había pasado cuarenta años bajo un gobierno que respondía a esas preguntas de otra manera.

El perdón es lo que se resiste al sentimentalismo. Si el relato de Benedicto es correcto, Wenceslao ya había perdonado al hermano que intentó matarlo, y después fue muerto por él. ² Nada de eso se lee como un premio. Lo que las fuentes registran, en cambio, es una corona que llevó su nombre durante mil años y un hermano que no pudo vivir con lo que había hecho y trasladó el cuerpo a Praga. ¹²