San Simón de Rojas

Nació en Valladolid, en Castilla, el 28 de octubre de 1552, hijo de Gregorio y Constanza, cuya devoción constante a la Virgen destaca la biografía de la Santa Sede. ¹ Atribuye a su madre, "la virtuosa Constanza", el haber sembrado en él el amor a María. ¹

De niño era lento y balbuciente. ¹ Cuando a los catorce meses dijo sus primeras palabras, cuenta la biografía, fueron "Ave, María". "No hacía otra cosa que repetir la plegaria tan frecuentemente recitada por sus padres". ¹

A los doce años entró en el convento trinitario de Valladolid, y allí profesó el 28 de octubre de 1572, el día en que cumplía veinte años. ¹ Estudió en la Universidad de Salamanca de 1573 a 1579, fue ordenado sacerdote en 1577 y enseñó filosofía y teología en Toledo de 1581 a 1587. ¹

Desde 1588 hasta su muerte fue superior de un convento tras otro en su provincia, y fue enviado dos veces como visitador apostólico a su propia provincia de Castilla y una a la de Andalucía. ¹ El 12 de mayo de 1621 fue elegido provincial de Castilla. ¹²

Los trinitarios, como recordó Juan Pablo II a sus peregrinos el día siguiente a la canonización, fueron fundados por San Juan de Mata unos ochocientos años antes. ⁴ Su carisma era la redención de cautivos. "Fiel al carisma trinitario", dice la biografía, Simón "promovió redenciones de cautivos", socorrió a los pobres y consoló a los enfermos y desamparados. ¹ El papa, en su homilía, llamó a ese carisma "redentor y misericordioso", y dijo que los pobres veían en el "Padre Rojas", como lo llamaba el pueblo, a su protector, defensor y padre, y lo consideraban uno de ellos. ³

El 14 de abril de 1612 fundó la Congregación de los Esclavos del Dulcísimo Nombre de María. ¹ Era para seglares de toda condición social, y sus miembros, entre los que llegaron a estar el rey y sus hijos, se obligaban a honrar a María prestando "ayuda maternal a sus hijos predilectos: los pobres". ¹ La biografía dice que la obra seguía viva en España cuando él fue canonizado. ¹

La biografía explica el nombre. Pensaba que "para ser todo de Dios, como lo fue María, era necesario hacerse esclavos suyos, o mejor, esclavos de Dios en María". Para él, pertenecerle significaba "Totus tuus", para unirse más íntimamente a Cristo y, en él, por el Espíritu, al Padre. ¹ Juan Pablo II dijo que sus miembros eran en su mayoría seglares comprometidos a compartir sus bienes y ayudar a los pobres, y que Simón trabajó sin descanso para que creciera su obra caritativa. ³

En 1619 fue nombrado preceptor de los infantes, y el 1 de enero de 1622 fue elegido confesor de la reina Isabel de Borbón. ¹² Aceptó cargos en la corte, dice la biografía, "solo con la condición de poder seguir ocupándose de los pobres, a los que ayudaba de mil maneras, siempre con una sonrisa y a cualquier hora del día o de la noche". ¹

El Martirologio Romano añade el detalle que ha quedado unido a su nombre: como miembro del séquito de la reina nunca aceptó carroza ni retribución alguna, y entre los esplendores reales se mostró siempre humilde, pobre, misericordioso con los desdichados y ardiente en la devoción a Dios. ⁵

Usó su posición en favor del Ave María. Por su influencia, dice la biografía, el saludo angélico se grabó "con letras de oro en la fachada del palacio real de Madrid". ¹ Hizo imprimir miles de estampas de la Virgen con la inscripción "Ave María" y las envió también al extranjero, y mandó hacer rosarios de setenta y dos cuentas azules sobre un cordón blanco, por la Asunción y la Inmaculada y por los setenta y dos años que, según la creencia de la época, había vivido María. Los envió a todas partes, incluso a Inglaterra. ¹

El 5 de junio de 1622 pidió a la Santa Sede la aprobación de un texto litúrgico que había compuesto en honor del Dulcísimo Nombre de María, y que el papa Inocencio XI extendió después a toda la Iglesia. ¹

La biografía lo cuenta entre "los más grandes contemplativos de su tiempo", y dice que en su libro sobre las grandezas de la oración quería unir la vida contemplativa con la activa mediante las obras de misericordia. ¹ Juan Pablo II dijo que, con toda su actividad, dedicaba a la oración contemplativa "amplios espacios de tiempo durante el día y también durante la noche, después del oficio común de medianoche". ³

Decía "Ave María" tan a menudo que lo llamaban "el Padre Ave María", y los pintores que lo retrataron, señala la biografía, pusieron el saludo en sus labios. ¹ El papa recordó dos de sus dichos: "Que yo sea, Señora, todo vuestro, y nada tendré que temer", y, como consejo, "No buscar, hacer ni pensar nada que no sea en obsequio de Nuestra Señora". ³ Lope de Vega, dice la biografía, lo comparó con San Bernardo y con San Ildefonso de Toledo. ¹

Murió en Madrid el 29 de septiembre de 1624. ¹² Sus funerales, dice la biografía, "tomaron el aspecto de una canonización anticipada": durante doce días los predicadores más famosos de Madrid exaltaron sus virtudes. ¹ El 8 de octubre, impresionado por la veneración unánime, el nuncio del papa ordenó abrir el proceso. ¹

Clemente XII declaró heroicas sus virtudes el 25 de marzo de 1735. ¹ Clemente XIII lo beatificó en 1766; el texto inglés de la biografía de la Santa Sede da como fecha el 19 de marzo, y el texto italiano el 19 de mayo. ¹²

Juan Pablo II lo canonizó el 3 de julio de 1988, junto con Rose Philippine Duchesne, y observó que la Providencia había querido que su canonización fuera la última del Año Mariano. ¹³ Lo llamó "un hombre lleno del Espíritu Santo, dócil a sus inspiraciones y profundamente evangélico en todos los momentos de su existencia". ³

Ninguna de las fuentes consultadas para esta página nombra a San Simón de Rojas patrono de nada, y la página no inventa un patronazgo. ¹³

La fiesta de San Simón de Rojas es el 28 de septiembre. El Martirologio Romano actual, en el texto publicado por los obispos italianos, lo recuerda ese día en Madrid, como sacerdote de la Orden de la Santísima Trinidad para la redención de los esclavos. ⁵

La biografía de la Santa Sede da como día de su muerte el 29 de septiembre de 1624. ¹² Ninguna de las fuentes consultadas explica por qué el Martirologio lo celebra el día anterior.

Pasó sus últimos años en la casa de la reina y rechazó sus carrozas. ⁵ La condición que puso para servir a la corte fue poder seguir sirviendo a los pobres. ¹

Su devoción era tan sencilla que un niño de catorce meses podía repetirla, y nunca se cansó de ella. ¹ La imprimió en estampas, la ensartó en cordones de cuentas azules y la hizo poner en oro en la casa del rey. ¹

Juan Pablo II encontró el centro de su vida en las palabras del Evangelio leído en su canonización: "El que ama su vida la pierde, y el que odia su vida en este mundo la conservará para la vida eterna". ³ La congregación que fundó pidió a un rey que sirviera a los pobres, y el rey entró en ella. ¹