San René Goupil

Era de Anjou, en el oeste de Francia; jesuits.global da como su ciudad Angers. ¹²⁴ Las fuentes no coinciden en el año. La Enciclopedia Católica da 1607, jesuits.global 1608 y Vatican News 1609. ¹³⁴

Jogues escribió que «en la flor de su juventud» pidió ser recibido en el noviciado jesuita de París y estuvo allí algunos meses, pero que sus «indisposiciones corporales» le quitaron la dicha de consagrarse a Dios en la vida religiosa, que deseaba vivamente. ² Jesuits.global dice que lo dejó por mala salud y estudió cirugía. ⁴

Cuando mejoró su salud, dice Jogues, se fue a Nueva Francia para servir allí a la Compañía, ya que no podía pertenecer a ella en Francia. ² La enciclopedia dice que se ofreció a servirla sin paga, como donné. ¹

Se puso por completo en manos del superior de la misión, que durante dos años enteros le dio, en palabras de Jogues, «los oficios más bajos de la casa». ² También se le confió el cuidado de los enfermos y heridos del hospital, que según Jogues atendía «con tanta destreza, pues entendía bien de cirugía, como afecto y amor, viendo continuamente a Nuestro Señor en sus personas». ² La enciclopedia lo llama dos años como cirujano en los hospitales de Quebec. ¹

En julio de 1642 Jogues y sus compañeros bajaron del país de los hurones y pidieron al superior, el padre Vimont, que les dejara llevarse a Goupil, «porque los hurones tenían gran necesidad de un cirujano». ² Jogues dice que no podría describir la alegría del joven, aunque Goupil conocía los peligros del río. ²

Vatican News explica el trasfondo: la Confederación Iroquesa estaba en guerra con los hurones y veía a los misioneros franceses como aliados de sus enemigos. ³ El grupo salió de Trois-Rivières el 1 de agosto y, según el relato de Jogues, al día siguiente se encontró con una partida de guerra iroquesa. ² El artículo de la enciclopedia sobre Jogues fecha la captura el 3 de agosto. ⁵ Casi todos los hurones huyeron al bosque, y los franceses fueron apresados. ²

Jogues recogió lo que dijo Goupil en cuanto se vio prisionero: «Oh, padre mío, bendito sea Dios; él lo ha permitido, él lo ha querido; hágase su santa voluntad. La amo, la deseo, la quiero, la abrazo con todas las fuerzas de mi corazón». ² Mientras los guerreros perseguían a los demás, Jogues lo confesó y le dio la absolución. ² Al volver, arrancaron las uñas a los prisioneros y les machacaron los dedos. ¹²

El viaje al país de los mohawks duró trece días, dice la enciclopedia, entre calor, hambre y heridas infectadas, y a mitad de camino una banda de doscientos guerreros golpeó a los prisioneros hasta dejarlos casi muertos. ¹²

Por el camino, escribe Jogues, Goupil le dijo que siempre había deseado consagrarse a Dios con los votos religiosos en la Compañía, y le pidió hacerlos entonces, en su presencia. «Habiéndosele concedido, pronunció los votos con mucha devoción». ² La enciclopedia recoge los mismos votos. ¹

Herido como estaba, curaba las heridas de los demás, tanto de los prisioneros como de sus captores, y le abrió una vena a un iroqués enfermo, «con tanta caridad como si lo hubiera hecho a personas muy amigas». ² Cuando los captores ordenaron a Jogues que remara, él se negó, «siendo orgulloso hasta en la muerte», como él mismo dice; Goupil remó en cuanto se lo mandaron, y luego pidió perdón a Jogues al ver que usaban su ejemplo contra él. ²

Pudo haber escapado. Jogues dice que se lo sugirió más de una vez, porque los vigilaban poco, pero Goupil no quiso irse. ¹²

Los llevaron a Ossernenon, una aldea mohawk a orillas del río Mohawk, en la actual Auriesville, Nueva York. ¹³⁵ En la primera aldea, escribe Jogues, Goupil cayó bajo los golpes de palos y varas de hierro y fue llevado «medio muerto» al tablado en medio del poblado, tan magullado que de su rostro solo se veía el blanco de los ojos. ² Jogues le aplicó la profecía de Isaías, citándola en latín: «Vidimus eum quasi leprosum», lo vimos como a un leproso, sin belleza ni hermosura. ¹²

Le cortaron el pulgar derecho por la primera articulación, dice Jogues, mientras repetía sin cesar «Jesús, María, José». ² Durante seis días los prisioneros quedaron expuestos a cualquiera que quisiera hacerles daño, y los muchachos le quemaron todo el pecho con brasas que les echaban de noche. ² Cuando les perdonaron la vida, cayó enfermo, y Jogues, que también tenía los dedos mutilados, no pudo hacer nada por él. ²

Rezaba casi sin cesar en la cabaña donde vivía, lo que disgustaba a un anciano de allí. ² Un día, escribe Jogues, se quitó el gorro, se lo puso en la cabeza a un niño de tres o cuatro años e hizo sobre él una gran señal de la cruz. ² El anciano ordenó a un joven de la cabaña, que estaba a punto de partir a la guerra, que lo matara. ² La enciclopedia da la misma razón: como no podía enseñar la fe a sus captores, enseñó a los niños a hacer la señal de la cruz, y «esa fue la causa de su muerte». ¹

Unas seis semanas después de llegar, los dos habían salido de la aldea a rezar cuando dos jóvenes vinieron a decirles que volvieran. Jogues presintió lo que iba a pasar y le dijo: «Hermano queridísimo, encomendémonos a Nuestro Señor y a nuestra buena madre la santísima Virgen; esta gente trama algo malo, según creo». ² Volvieron rezando el rosario y habían terminado cuatro decenas cuando, cerca de la entrada de la aldea, uno de los dos sacó un hacha que llevaba oculta bajo la manta y golpeó a Goupil en la cabeza. ²

Cayó de bruces pronunciando el nombre de Jesús; los dos se habían recordado a menudo que ese nombre debía cerrar a la vez su voz y su vida. ¹² Jogues se arrodilló para recibir el siguiente golpe, y al ver que no llegaba corrió hacia Goupil y le dio la absolución antes de que lo remataran con otros dos hachazos. ² Jogues lo fecha en la fiesta de San Miguel, el 29 de septiembre; la enciclopedia da el 23 de septiembre. ¹²

Unos niños arrastraron el cuerpo hasta un torrente al pie de la aldea. Jogues lo escondió bajo piedras para enterrarlo después, pero se lo llevaron, y solo a la primavera siguiente encontró el cráneo y algunos huesos en un bosque cercano. Los enterró y los besó «como los huesos de un mártir de Jesucristo». ²

Jogues escribió este relato para su superior en 1646, y en él llamó a Goupil «este ángel de inocencia y este mártir de Jesucristo», que «dio su vida por aquel que le había dado la suya». ² Explicó por qué usaba la palabra mártir: no solo porque lo mataron los enemigos de la fe mientras servía a su prójimo, «sino sobre todo porque fue muerto a causa de la oración, y en particular por la santa cruz». ² La madre del niño y el anciano le dijeron después a Jogues que la señal de la cruz había sido el motivo. ²

La enciclopedia lo llama el primero de la orden en las misiones de Canadá en sufrir el martirio; jesuits.global, el primero de los ocho mártires de Norteamérica en morir. ¹⁴ Vatican News, que lo llama hermano lego sordo, añade que Kateri Tekakwitha, la primera santa indígena de Norteamérica, nació en la misma aldea diez años después. ³ El papa Pío XI lo canonizó con Jogues, Brébeuf y otros cinco el 29 de junio de 1930. ³⁵

Jesuits.global dice que «hoy se le considera el santo patrono de los médicos anestesiólogos». ⁴ Encaja con el cirujano de Quebec que, camino de la muerte, abrió una vena a uno de sus captores. ²

Con los demás mártires de Norteamérica es también patrono secundario de Canadá: el calendario de los obispos canadienses celebra a «Sts. Jean de Brébeuf, Isaac Jogues, Priests, and Companions, Martyrs» como «Secondary Patrons of Canada». ⁸

El Martirologio Romano inscribe a San René Goupil el 29 de septiembre, día de su muerte, como el médico y colaborador de San Isaac Jogues que fue muerto por un pagano de un hachazo; sitúa Ossernenon «in territorio canadese», en territorio canadiense. ⁶

En los Estados Unidos se le celebra el 19 de octubre con los demás mártires de Norteamérica, bajo el título «Saints John de Brébeuf and Isaac Jogues, Priests, and Companions, Martyrs», que New Advent llama su fiesta común. ⁵⁷ Canadá celebra a los mismos mártires el 26 de septiembre, con rango de fiesta. ⁸

Quiso ser jesuita y su salud no se lo permitió. ²⁴ Aun así se fue a Canadá e hizo lo que le dieron, dos años de los trabajos más bajos de la casa y el cuidado de los enfermos, y Jogues dice que veía a Cristo en los pacientes. ² Los votos llegaron solo en el camino del cautiverio, ante el único sacerdote que estaba allí para recibirlos. ²

Lo primero que dijo como prisionero fue que amaba la voluntad de Dios que lo había permitido. ² Siguió ejerciendo su oficio con quienes lo maltrataban, y remó cuando se lo mandaron. ² Tuvo ocasiones de huir y no las aprovechó. ¹²

Lo mataron por un gesto pequeño: un gorro puesto en la cabeza de un niño y una señal de la cruz. ¹² Jogues, más cauto, admitió que él no lo habría hecho, y lo llamó una sencillez que los «más prudentes que él según la carne» no habrían tenido. ²

Nada de aquello fue suave. Su cuerpo fue arrastrado a un torrente y se perdió, y Jogues solo encontró huesos a la primavera siguiente. ² Aun así los besó, y años después lo puso todo por escrito para su superior, pidiendo disculpas por la prisa. ²