San Remberto

Se le conoce mejor por el libro que escribió que por su propia vida. La Enciclopedia Católica de 1912 dice que los historiadores le deben una biografía de Ansgario notable por su valiosa información histórica y por un fiel retrato de su carácter. ¹ Su propia Vida, escrita por un monje de Corvey, es otra cosa: es, dice la enciclopedia, muy edificante, pero pobre en información concreta; por eso sabemos tan poco de su vida. ¹

Butler, que remite también a esa Vida suya escrita poco después de su muerte, le dedica una entrada breve. ² Charles Robinson, que tradujo la Vida de Ansgario en 1921, se apoya en ella y en el cronista Adán de Bremen en sus notas. ³ Entre todos dan el perfil de una vida, y poco más.

Su procedencia no está clara. La enciclopedia dice que no se sabe si era flamenco o normando. ¹ Butler lo hace natural de Flandes, cerca de Brujas, y Nominis dice que nació cerca de Brujas. ²⁶ Todos coinciden en que se formó en el monasterio de Turholt, que Robinson sitúa entre Brujas e Ypres, cerca de su lugar de nacimiento, y que según él fundó San Amando. ¹²³

Allí lo conoció Ansgario. ¹ Robinson cita a Adán de Bremen, que dice en latín que entre los hermanos de Turholt brillaba ya desde niño el santo Rimberto, y que Ansgario lo adoptó como hijo y predijo mucho antes que rivalizaría con su virtud y le sucedería en la cátedra episcopal (la traducción es nuestra). ³ La enciclopedia dice que Ansgario hizo de él después su compañero constante, y Butler que lo llamó para que le ayudara en sus misiones. ¹²

La Vida de Ansgario se escribió en nombre de los hijos y discípulos de Ansgario, y no nombra a su autor cuando aparece en ella. ³ Robinson cita el capítulo 9 de la Vida de Rimberto, según el cual siempre que el libro menciona a un discípulo fidelísimo, el lector debe saber que era Rimberto. ³

Si es así, él es el discípulo que acompañó a Ansgario en su última enfermedad, en 864 y 865. ³ Ansgario se afligía por morir de disentería y no como mártir, como había esperado durante tanto tiempo, y confiaba su pena a su discípulo de más confianza, que, observa Robinson, casi con certeza era Rimberto. ³ El discípulo le argumentaba una y otra vez que sus sufrimientos le habían ganado el nombre de mártir, y no conseguía consolarlo; Ansgario solo halló consuelo cuando oyó una voz durante la Misa. ³

El libro envía también a Suecia a un sacerdote llamado Rimberto, cuyos antepasados eran de origen danés, con la orden de Ansgario de que sus misioneros no buscaran los bienes de nadie y trabajaran con sus manos como San Pablo. ³ Robinson dice que no está claro que sea el mismo Rimberto, pues Adán de Bremen dice que el autor era todavía diácono en aquel momento. ³

Butler recoge la última palabra de Ansgario sobre él. En su enfermedad final, Ansgario lo recomendó como sucesor diciendo que Remberto era más digno de ser arzobispo que él de desempeñar el oficio de diácono suyo. ²

Cuando Ansgario murió en 865, fue elegido para sucederle, por unanimidad, dice Butler. ¹² El papa Nicolás I le envió el palio en diciembre de ese año. ¹ Como las misiones de Ansgario se habían apoyado en los benedictinos, dice la enciclopedia, se hizo monje de Corvey poco después de su consagración; el artículo sobre Bremen dice que llamó a los benedictinos de Corvey y entró él mismo en la orden. ¹⁴

Hizo viajes misioneros a Frisia occidental, Dinamarca y Suecia, pero de ellos, lamenta la enciclopedia, no hay información detallada. ¹ Robinson cuenta varios viajes a Dinamarca y Suecia durante los veintitrés años de su episcopado. ³ Butler dice que gobernó las iglesias de Suecia, Dinamarca y el norte de Alemania y comenzó la conversión de los eslavos. ² El Martirologio Romano dice que extendió su ministerio a Dinamarca y Suecia. ⁵ El artículo sobre Bremen les atribuye a él y a su sucesor, San Adalgaro, grandes servicios en la conversión del Norte. ⁴

Es lo único que todas las fuentes recuerdan. Cuando los normandos hacían cautivos a los cristianos, dice Butler, vendió los vasos sagrados de su iglesia para redimirlos, y dio el caballo que montaba para rescatar a una joven que se habían llevado los eslavos. ² Robinson dice que se desprendió incluso de los vasos de oro y plata de su iglesia y del caballo que tenía para su propio uso. ³ El Martirologio, en el texto de los obispos italianos, dice que en tiempo de las invasiones normandas se ocupó de rescatar a los prisioneros cristianos, y Nominis lo repite. ⁵⁶

La enciclopedia añade que en 884 puso en fuga a unos saqueadores normandos en la costa de Frisia, y que por ello se le tuvo después allí en especial veneración. ¹ Entre sus obras como obispo menciona la fundación de un monasterio en Bücken, cerca de Bremen, y su cuidado de los pobres y de los enfermos. ¹ Butler dice que procuraba no perder un momento de sus deberes y de la oración, y que nunca dejaba que el trabajo exterior apartara su mente de Dios. ² Robinson señala que, según su propio biógrafo, se creía que devolvía la vista a los ciegos por medio del sacramento de la confirmación. ³

Robinson dice que la Vida contiene casi todo lo que se sabe de Ansgario. ³ Butler la admiraba tanto por la exactitud y la piedad del autor como por la elegancia y la corrección de la composición. ² Su saludo inicial va dirigido a los monjes de Corbey, y empieza con el dolor de los discípulos por la pérdida de su pastor. ³

El libro tuvo una historia curiosa. Robinson dice que lo conoció Adán de Bremen, que se perdió poco después y que se volvió a encontrar a mediados del siglo XVII; cita a Baronio lamentando su pérdida. ³ Su manuscrito más antiguo, en Stuttgart, es del siglo X. ³ Butler menciona también una carta suya a Walburga, primera abadesa de Nienherse, en la que la exhorta a la humildad y a la virginidad. ²

Ninguna de las fuentes usadas aquí atribuye un patronazgo a San Remberto. ¹²³ La enciclopedia dice solo que se le tuvo en especial veneración en Frisia después de que pusiera en fuga allí a los saqueadores normandos. ¹

La fiesta de San Remberto es el 11 de junio, día de su muerte en Bremen en 888. ¹⁵ El Martirologio Romano actual lo inscribe ese día, y Nominis da el 11 de junio. ⁵⁶ Butler dice que el Martirologio de su tiempo lo recordaba el 4 de febrero, día en que fue elegido arzobispo. ²

Casi todo lo que dejó es el retrato de otro. ¹³ Puso su talento de escritor al servicio de su maestro, y la Vida que escribió es lo que mantiene vivo el recuerdo de Ansgario. ³ Su propia biografía, dice la enciclopedia, tiene poco que contar. ¹

Si Robinson tiene razón, fue también el amigo que acompañó a un moribundo convencido de haber fracasado, discutió con él y no logró consolarlo. ³ También eso lo dejó por escrito, incluido su propio fracaso. ³

Como arzobispo se le recuerda por un gesto por encima de los demás: los cálices vendidos y el caballo regalado para recuperar a personas que se habían llevado cautivas. ²³⁵ Es una manera sencilla de ser recordado, y todas las fuentes la conservan. ²³⁵⁶