San Nicasio de Reims

Casi nada se sabe de Nicasio antes de ser obispo. La base de datos de santos de los obispos noruegos (katolsk.no) dice que nació en el siglo IV, en Francia o quizá en la isla griega de Nikasia, cerca de Naxos. ¹ Hacia el año 400 sucedió al obispo Severo como obispo de Reims, el undécimo, o según algunas cuentas el décimo, en ocupar la sede. ¹

La ciudad era ya antigua en la fe. Georges Goyau, en el artículo de la Enciclopedia Católica de 1911 sobre Reims, dice que la tradición atribuye a la Iglesia de Reims varios mártires bajo Diocleciano, que su cuarto obispo asistió al concilio de Arlés en 314, y que la ciudad estaba "muy expuesta a las invasiones bárbaras". ³ Hacia 366, dice, la defendió con éxito el cónsul Jovino, "un cristiano". ³ Nicasio sería sepultado en una iglesia construida por ese Jovino. ¹

katolsk.no dice que a comienzos del siglo V Nicasio construyó una iglesia de Nuestra Señora, precursora de la catedral de Notre-Dame de Reims. ¹ El artículo de Goyau lo llama "el arzobispo san Nicasio", con el título que la sede llevó más tarde. ³

Goyau da el relato de la enciclopedia en una sola frase. Reims "vio a los vándalos decapitar al arzobispo san Nicasio en el umbral de su iglesia, en 406 o 407, y al mismo tiempo matar a su hermana santa Eutropia, a su diácono san Florente, a su lector san Jocundo y, poco después, a su discípulo san Orículo y a las santas Orícula y Basílica, hermanas de san Orículo". ³

katolsk.no lo cuenta de forma algo distinta. Nicasio murió un 14 de diciembre, dice, cuando se puso en la puerta de la iglesia para defender a su rebaño de los invasores. ¹ Fue decapitado con varios cristianos, entre ellos su diácono Florencio y su lector Jocundo. ¹ Los invasores fueron o bien los vándalos en 407 o, más probablemente, los hunos en 451, aunque la tradición de Reims sostiene que su obispo murió a manos de los vándalos. ¹

El Martirologio Romano vigente, tal como lo publican los obispos italianos, no nombra a los atacantes. Los llama simplemente paganos en una incursión, y dice que Nicasio murió con su hermana Eutropia, virgen consagrada a Cristo, con el diácono Florencio y con Jocundo, ante la puerta de la basílica que él mismo había fundado. ²

El relato antiguo más extenso está en la historia de la Iglesia de Reims que escribió Flodoardo en el siglo X. ¹ katolsk.no dice que su capítulo sobre Nicasio está, a decir verdad, lleno de tópicos. ¹ Flodoardo achacó la invasión a la mala conducta del pueblo, la leyó como castigo divino y comparó a su héroe con Aniano de Orleans, Lupo de Troyes y Servacio de Tongeren, hombres que vivieron cincuenta años después o cincuenta años antes. ¹ katolsk.no señala que esos anacronismos están en el comentario de Flodoardo y no en el relato central del martirio. ¹

La leyenda añadió más. katolsk.no dice que, tras ser decapitado, recogió su propia cabeza, o la parte de arriba con la mitra aún puesta, y dio unos pasos alabando a Dios antes de caer. ¹ Junto con Dionisio de París, dice, es uno de los más conocidos entre los santos llamados cefalóforos, los portadores de su cabeza. ¹

Una segunda leyenda lo hace recitar el salmo 119, el 118 en la numeración latina, cuando cayó el golpe. ¹ Fue herido en el versículo 25, "Adhaesit pavimento anima mea", mi alma está pegada al polvo, y su cabeza cortada terminó el versículo: "Vivifica me Domine secundum verbum tuum", dame vida, Señor, según tu palabra. ¹ katolsk.no presenta ambas historias como leyenda, y así lo hace esta página.

Nicasio y su hermana fueron sepultados en la iglesia que había construido Jovino, dedicada primero a san Agrícola y después a Nicasio. ¹ En el siglo XI se convirtió en el centro de una abadía benedictina de Saint-Nicaise, que duró hasta la Revolución. ¹ katolsk.no dice que el arzobispo Fulco de Reims trasladó sus reliquias en 893, que su cabeza fue a la abadía de Saint-Vaast, en Arras, y otras reliquias a Tournai, y que Rabano Mauro llevó algunas a Fulda mientras era abad allí. ¹ Sus reliquias están hoy en la catedral de Reims. ¹

Su culto se difundió pronto. katolsk.no dice que ya estaba extendido en el siglo VI y que era fuerte en España, sobre todo en Aragón. ¹ Hay una estatua suya en la fachada occidental de la catedral de Nidaros, en Trondheim, y su martirio está esculpido en el pórtico norte de la catedral de Reims. ¹ Se le representa como obispo con una espada, a menudo sosteniendo una cabeza entera o media con la mitra puesta. ¹

Eutropia tiene un pequeño culto propio. katolsk.no dice que en Limburgo, en Bélgica, se la cuenta como una de tres hermanas junto con Genoveva de París y Bertila de Marolles, y que las tres se celebran juntas el 3 de enero. ¹

katolsk.no le atribuye dos patronazgos. San Nicasio es desde tiempo inmemorial uno de los principales patronos de la ciudad y la archidiócesis de Reims, junto con los santos Piato y Eleuterio de Tournai. ¹ Es también patrono de los enfermos de viruela, porque las fuentes que sitúan su muerte bajo los hunos dicen que había sobrevivido a esa enfermedad. ¹

La fiesta de San Nicasio es el 14 de diciembre. ¹² El Martirologio Romano vigente lo inscribe ese día con su hermana Eutropia y sus compañeros. ² katolsk.no añade que Reims celebra el 23 de julio una fiesta de su traslado, y que, por sus diversos traslados, también aparece el 2 de abril y el 12 de diciembre. ¹

Las fuentes coinciden en un solo acto. La ciudad cayó, y su obispo fue a la puerta de su iglesia y se quedó allí. ¹²³ Antes de aquel día había sido un constructor; había levantado la iglesia de Nuestra Señora que llegó a ser la catedral. ¹ Murió a la puerta de la iglesia que había construido.

No murió solo. Su hermana, virgen consagrada, y dos de sus clérigos murieron con él, y Goyau añade un discípulo y otras dos mujeres poco después. ²³ Hiciera lo que hiciera después la leyenda con Nicasio, eran personas que se quedaron donde estaban.

La leyenda no oculta lo que es. Le dio un salmo que terminar y su propia cabeza que llevar, y katolsk.no cuenta ambas cosas como relatos. ¹ Debajo hay un hombre al que mataron por no moverse de su sitio, y el Martirologio lo recuerda sin los milagros. ²