San Lamberto de Maastricht

Lamberto, Landebertus en latín, nació en Maastricht entre 633 y 638, de familia noble; la enciclopedia nombra a sus padres como Aper y Herisplindis. ¹ Lo educó primero San Landoaldo, sacerdote de la catedral, y luego el obispo, San Teodardo. ¹ Nominis añade que se había distinguido como soldado antes de ser obispo. ⁴

Teodardo fue asesinado y Lamberto lo sucedió, en 670 según la enciclopedia y CathoBel, en 668 según Nominis. ¹²⁴ Su diócesis se llama Maastricht en la enciclopedia y Tongeren-Maastricht en las fuentes belgas, porque la sede había comenzado en Tongeren antes de trasladarse. ²⁵

Pocos años después cayó en desgracia ante Ebroín, el mayordomo de palacio. Lamberto había defendido los intereses del rey Childerico y se vio obligado a huir de Maastricht. Otro hombre administró su diócesis, y Lamberto pasó siete años, de 674 a 681, en la abadía de Stavelot. ¹ La entrada del Martirologio, tal como la imprime Nominis, dice que allí siguió la observancia monástica. ⁴

Nominis cuenta una historia de Stavelot. Una noche de invierno, mientras los monjes rezaban en el coro, el obispo volcó un banco y molestó a todos. En la oscuridad, el abad ordenó que quien fuera el responsable saliera a rezar descalzo, delante de la cruz. Los monjes terminaron el largo oficio y fueron a calentarse, y solo entonces alguien notó que faltaba el obispo. Entró cubierto de nieve, tras haber estado de rodillas fuera durante dos horas, y dio las gracias al abad por haberle dejado servir a Dios en el frío y la desnudez, como dice San Pablo. ⁴

Ebroín halló su fin en 681. Pipino de Heristal se convirtió en mayordomo de palacio, tomó afecto a Lamberto y lo dejó volver a casa. ¹⁴ Algún tiempo después el obispo aparece como misionero en Toxandria, el territorio que la enciclopedia identifica con la Campine y Brabante. Bajó por el Mosa hasta Tiel y trabajó a sus orillas con San Willibrordo, que había llegado de Inglaterra en 691. ¹

CathoBel describe la región como apenas cristianizada cuando comenzó, con la fe presente en las ciudades y entre las élites, y dice que su predicación movió a muchas personas, entre ellas nobles, a cambiar de vida. ³ Se fundaron monasterios con su aliento. Santa Landrada colaboró con él en la fundación de la abadía de Munsterbilzen. ¹³ El Martirologio resume estos años diciendo que, una vez recuperada su sede, ejerció dignamente su ministerio pastoral. ⁶

Fue asesinado en Lieja, entonces una aldea pequeña y mal defendida. ¹² La enciclopedia da la escena en la capilla de los santos Cosme y Damián: "Su corazón fue atravesado por una jabalina mientras estaba en el altar". ¹ Nominis dice que prohibió a su escolta derramar sangre en su defensa. ⁴ CathoBel añade una tradición según la cual dos sobrinos, Pedro y Andoleto, combatieron y murieron con él. ²

Sobre el motivo las fuentes se dividen, y la propia enciclopedia dice que la cuestión se discutía desde hacía siglos. ¹ El relato tradicional lo hace mártir del matrimonio. Pipino de Heristal había vivido años con su esposa Plectrudis y luego se unió a una mujer llamada Alpaida, que fue la madre de Carlos Martel. Cuando nadie más quiso hablar, Lamberto fue a la corte, en palabras de la enciclopedia, "como otro Juan el Bautista". Alpaida temió que Pipino lo escuchara y acudió a su hermano Dodón, que hizo matar al obispo. ¹

La enciclopedia señala que los bolandistas, Mabillon y otros estudiosos habían rechazado esto y sostenido que nobles francos lo mataron en venganza por una incursión de saqueo fallida. Luego se pone de parte de la tradición, diciendo que Kurth, en 1876, "demostró sin más duda que Lamberto fue martirizado por defender el vínculo matrimonial". ¹

CathoBel, el sitio de noticias católico belga, escribiendo en 2025, no trata el asunto como zanjado de ese modo. Según las crónicas, dice, Lamberto fue víctima de una venganza. Sus parientes, defendiendo los bienes de la Iglesia de Tongeren-Maastricht, habían matado a parientes de Dodón, y Dodón mató a Lamberto como represalia. Da la historia de Pipino y Alpaida como lo que cuentan otros relatos hagiográficos. ² Nominis dice que fue asesinado por hombres que querían los bienes de la Iglesia. ⁴ El Martirologio Romano evita la cuestión y lo llama víctima inocente de hombres que le eran hostiles. ⁶

El año también es incierto. La enciclopedia sitúa su muerte entre 698 y 701. CathoBel dice que ocurrió un 17 de septiembre hacia el 700, en un año que no se conoce con precisión. La diócesis de Lieja da 705, y la entrada del Martirologio tal como la imprime Nominis dice hacia 705. ¹²⁴⁵ CathoBel informa de que un examen forense de los huesos de su relicario, pedido por el obispo de Lieja, confirmó que había sido asesinado. ²

Sus sirvientes pusieron su cuerpo en una barca, bajaron por el Mosa hasta Maastricht y lo sepultaron en la cripta de sus padres, en el cementerio de San Pedro. ¹ Su sucesor, San Huberto, construyó una iglesia en el lugar del asesinato y devolvió allí el cuerpo, hacia 715 según CathoBel y entre 714 y 723 según la enciclopedia. ¹² Los milagros se multiplicaron a su alrededor, dice CathoBel, y el lugar se convirtió en lugar de peregrinación. ²

Los peregrinos acudieron, y también el obispo. La diócesis de Lieja dice que fue Huberto quien trasladó la sede de la diócesis de Maastricht a Lieja cuando llevó allí las reliquias de Lamberto. ⁵ CathoBel cuenta más de ochocientos lugares donde se ha venerado a Lamberto, y Nominis cuenta 140 iglesias con su nombre solo en Bélgica. ²⁴ La catedral de Nuestra Señora y San Lamberto se alzó en el lugar del asesinato hasta que fue destruida en la Revolución Francesa. ³

San Lamberto es el santo patrono de la ciudad de Lieja y de su diócesis. ²³ CathoBel dice también que hoy se lo invoca contra las enfermedades de los ojos, y contra el reumatismo, la gota, la parálisis y las enfermedades nerviosas. Relaciona los ojos con la lámpara que a veces lleva en el arte, y no da fundamento para el resto de la lista. ² La enciclopedia dice solo esto: "Gran número de iglesias tienen a San Lamberto por patrono". ¹

La fiesta de San Lamberto de Maastricht es el 17 de septiembre, el día de su muerte. La Enciclopedia Católica lo afirma, el Martirologio Romano lo enumera en ese día y Nominis la registra como memoria libre en Bélgica. ¹⁴⁶ Lieja la celebra como fiesta de su patrono, con una misa en la catedral en esa fecha o cerca de ella y, en 2025, con la antigua costumbre de repicar a mano las campanas de la catedral. ²³

Las fuentes sobre Lamberto no coinciden en por qué murió, y una página sobre él tiene que convivir con eso. En un relato entró en la corte de un gobernante para decirle la verdad sobre su matrimonio, sabiendo que nadie más lo haría. ¹ En otro fue la última víctima de una disputa que su propia familia había contribuido a iniciar. ²

La palabra que el Martirologio usa para él es inocente, y no depende de cuál de los relatos sea el correcto. ⁶ Tampoco depende de ello el detalle que conserva Nominis, que no dejó a sus hombres matar para salvarlo. ⁴

El destierro es la parte de su vida que las fuentes que lo mencionan cuentan de la misma manera, y la menos dramática. Perdió su diócesis durante siete años y los pasó como monje a las órdenes de otro, y la única historia que se cuenta de ese tiempo lo muestra de rodillas en la nieve durante dos horas por un banco derribado y luego dando las gracias al abad. ¹⁴

CathoBel describe la fiesta en Lieja como un día para rezar por el obispo y por quienes llevan responsabilidades en las parroquias. ³ Es un uso apropiado para un obispo que fue enviado lejos, volvió y siguió trabajando río abajo. ¹