San Geraldo de Braga

Casi nada es seguro sobre sus primeros años. ² Anne Bernet, en la edición francesa de Aleteia, dice que nació en el Quercy, en una familia de pequeña nobleza que lo confió de niño a los monjes benedictinos de Moissac, y que se quedó allí e hizo sus votos en cuanto tuvo edad. ² La archidiócesis de Braga lo llama monje benedictino de la región de Moissac. ¹

En Moissac, dice Aleteia, enseñó gramática, que en la Edad Media abarcaba todo el saber literario, y música, que amaba; fue nombrado maestro de coro y bibliotecario, y vivía contento. ²

En la década de 1090, Bernardo de Sédirac, nuevo arzobispo de Toledo, se detuvo en Moissac al volver de Roma con el título de legado pontificio. ² Aleteia cuenta que el canto lo cautivó tanto que decidió llevarse al maestro de coro para formar el coro de su catedral, y que cuando el abad intentó retener a Geraldo, Bernardo respondió que negarse al legado era negarse al papa. ² El abad cedió y mandó a Geraldo partir. ² En Toledo, dice Aleteia, su caridad y su amor a los pobres se conocieron en toda la península, y se le atribuía el don de profecía. ²

La Iglesia de Braga llevaba mucho tiempo sin obispo, desde la deposición del obispo Pedro. ¹ La archidiócesis dice que la vacante terminó con la llegada de Geraldo antes del 26 de enero de 1099, y que había sido ordenado obispo en Sahagún antes de llegar. ¹ La Agência Ecclesia, la agencia de noticias de la Iglesia en Portugal, da como años de su episcopado de 1099 a 1108. ³ Aleteia dice que la sede se le ofreció en 1100, y que seguía sin gusto por los honores. ²

En 1100 fue a Roma y recibió el palio y una bula papal, y a la vuelta asistió al concilio de Palencia, celebrado del 5 al 8 de diciembre de aquel año, donde los presentó como prueba de que se le reconocían sus derechos de metropolitano. ¹

Aleteia describe lo que encontró: una diócesis largo tiempo abandonada, unas pocas comunidades católicas que habían conservado la fe, y caballeros que habían llegado como libertadores y después se habían apropiado de las tierras y las rentas de la Iglesia. ² Su tarea, según Aleteia, fue a la vez espiritual, con una predicación misionera infatigable; material, reconstruyendo iglesias en ruinas; y jurídica, obligando a aquellos señores a devolver lo que habían tomado. ²

José Marques, que escribe para la archidiócesis, lo llama «defensor de la Reforma Gregoriana». ¹ Continuó las obras de la catedral, mantuvo la vida comunitaria de su cabildo y estimuló la escuela capitular. ¹

Empezó además a sustituir la antigua liturgia hispánica por la liturgia romana, que según la archidiócesis está en la base del llamado rito bracarense. ¹ La archidiócesis añade que eran conocidas sus buenas relaciones con el conde don Enrique, la firmeza con que condenaba los abusos morales incluso entre los poderosos y la frecuencia de sus visitas pastorales. ¹

Predicando en su fiesta en 2012, el arzobispo de Braga, Jorge Ortiga, lo llamó, según la crónica de la Agência Ecclesia, «reconstrutor da cidade nos edifícios e na solicitude pelas populações»: el reconstructor de la ciudad en sus edificios y en su solicitud por la gente (la traducción es nuestra). ³ Su grandeza, dijo el arzobispo, estaba sobre todo en esa solicitud. ³

Murió durante una de sus visitas, en Bornes, en Vila Pouca de Aguiar, el 5 de diciembre de 1108, dice la archidiócesis, «con numerosas pruebas de santidad». ¹ Aleteia, que da el año 1109, dice que cayó enfermo a finales de noviembre y tuvo que guardar cama. ²

La historia que se cuenta de sus últimos días es una historia de fruta. ²³ Aleteia dice que este hombre que se había privado de todo durante su vida deseó de pronto fruta fresca, melocotones, cerezas, albaricoques, higos, en una estación en que no la había, y que algunos clérigos temieron que el deseo fuera una tentación para hacerle perder el mérito de sus penitencias. ² Entonces, mirando por la ventana, sus sacerdotes vieron los árboles del huerto cubiertos de fruta, como en lo más alto del verano. ² La Agência Ecclesia recoge el mismo milagro como tradición, y lo sitúa en Bornes, cuando estaba debilitado por la enfermedad. ³

Fue sepultado en la catedral, y Aleteia dice que las guirnaldas de fruta de su sepulcro, en su capilla, recuerdan el milagro. ² En su fiesta, cuenta la Agência Ecclesia, se pone fruta sobre el altar; en 2012 el arzobispo Ortiga pidió que se entendiera como una invitación a poner el pan y lo demás necesario en la mesa de todos los ciudadanos. ³

San Geraldo es el patrono de la ciudad de Braga. La Agência Ecclesia lo llama «padroeiro da cidade», patrono de la ciudad, y cuenta cómo la archidiócesis celebra así su fiesta en la catedral. ³ Ninguna de las fuentes usadas para esta página le atribuye otro patronazgo. ¹²³

La fiesta de San Geraldo de Braga es el 5 de diciembre, día de su muerte. ¹² El Martirologio Romano actual lo conmemora ese día en Braga, en Portugal, como un obispo que brilló en la obra de renovación. ⁴ Aleteia dice que se le celebra el 5 de diciembre, y la Agência Ecclesia cuenta que el arzobispo de Braga celebró ese día su fiesta litúrgica en la catedral. ²³

Según Aleteia, no quería dejar su monasterio, y se fue porque se lo mandaron. ² Lo que se le pidió a cambio fue una larga tarea de reconstrucción: una catedral, un cabildo, una escuela, una liturgia, una diócesis que había quedado sin pastor. ¹²

Buena parte la hizo de camino. ¹ La archidiócesis recuerda la frecuencia de sus visitas pastorales, y murió durante una de ellas. ¹

También corrigió a los poderosos, dice la archidiócesis, con firmeza. ¹ Su sucesor, predicando en su catedral nueve siglos después, dijo que lo que lo hizo grande fue su solicitud por la gente de la ciudad. ³

La historia de su muerte es la de un pequeño deseo concedido a un hombre que se había negado todo durante años. ² La fruta sigue poniéndose en el altar el día de su fiesta. ³